Avec Duncan Skiles dans le fauteuil du réalisateur, « The Clovehitch Killer » tourne autour de Tyler Burnside alors qu'il découvre la possibilité que son père soit un tueur en série . Dans une petite ville du Kentucky, dix femmes ont disparu aux mains du soi-disant Clovehitch Killer, qui doit son nom au nœud éponyme qu'il noue autour de sa scène de crime. Une décennie après les disparitions, Tyler trouve des photographies et des dessins autour de sa maison, qui indiquent que son père est impliqué dans des activités suspectes. Il rejoint le détective local et adolescent paria Kassi, qui mène une enquête privée sur le tueur de Clovehitch.
Kassi fait référence à « The Clovehitch Files », un livre écrit par Barbara Donnelly, qui travaillait pour la police. Le livre contient toutes les informations recueillies par la police sur le tueur de Clovehitch au fil des ans. Les passionnés du film pourraient chercher à approfondir les « dossiers Clovehitch » et voir s’il existe des versions réelles du livre.
Étant donné que Clovehitch Killer est en fait basé sur BTK Killer, Dennis Rader, Clovehitch Files est un outil de narration fictif inclus dans le film. Le livre symbolise l'ampleur avec laquelle le tueur a eu un impact sur la communauté de la ville du Kentucky. Le nombre de crimes horribles qu’il commet ébranle profondément la communauté, forçant de nombreux citoyens à agir. Des personnes comme Kassi et Barbara Donnelly rassemblent leurs propres informations sur le tueur, en s'appuyant sur les dossiers de la police et les informations accessibles au public pour mener leurs propres enquêtes.
Dans la vraie vie, un livre similaire a été écrit sur le BTK Killer par l'avocat Robert Beattie, intitulé 'Nightmare in Wichita: The Hunt For The BTK Strangler'. Beattie a commencé à écrire le livre en discutant avec des policiers et des enquêteurs ayant une expérience directe de l'étrangleur. cas. Tout comme « The Clovehitch Files », son livre contient des sources primaires et détaille les crimes et la méthodologie du tueur.
Le livre a été écrit à une époque où le tueur de BTK était toujours en liberté après avoir commis au moins dix meurtres. Par un coup du sort, le livre de Beattie est devenu essentiel pour finalement attraper le tueur en série. Alors que l'avocat enquêtait sur ses crimes au début des années 2000, Rader a entendu parler du prochain livre. Avide d'attention, il a envoyé plus d'informations sur ses atrocités à un média via une disquette, espérant qu'elles seraient incluses dans le livre. La disquette a fini par révéler l’identité de Rader à la police grâce à ses métadonnées et est devenue l’élément clé qui a conduit à l’arrestation de Rader.
'Nightmare in Wichita: The Hunt For The BTK Strangler' est sorti juste au moment où le BTK était capturé et jugé, faisant ses débuts au numéro quatre sur la liste des best-sellers du New York Times. Ainsi, bien que « The Clovehitch Files » soit un livre de fiction limité au film, il s’est peut-être inspiré du travail de Beattie, qui s’est également concentré sur la compilation de données policières et a incidemment conduit à la capture de Dennis Rader.