The Stronghold Review: un conte de moralité trop hésitant pour regarder au-delà de ses clichés de flic-film
Il est surprenant de savoir que The Stronghold (BAC Nord) du réalisateur français Cédric Jimenez a fait sa première dans la section Hors Compétition à Cannes 2021. Ce n'est pas le genre de film que l'on trouverait dans l'incroyable programmation du célèbre festival. Cependant, une première à la maison avant de se diriger vers Netflix (sa maison légitime) ne ressemble pas vraiment à une idée farfelue maintenant. Bien qu'il y ait des chances que le film de langue française se perde dans le catalogue capricieux et en constante expansion des géants du streaming, il y a aussi une grande chance que cela pourrait bien être le coup de pantoufle qui émergera de l'algorithme convivial de genre que Netflix est maintenant célèbre pour.
Il coche très bien la plupart des cases qui fonctionnent avec le public Netflix. Il a une action intense qui équilibre son histoire basée sur le crime dans un va-et-vient entre la police et les voyous. Il y a aussi l'élément copain flic qui montre les trois personnages centraux dans un coup de poitrine rempli de testostérone. Et pour faire bonne mesure, il y a l'arc dramatique qui met ces personnages dans une situation qui change la vie. C'est une autre histoire qu'ils ne fonctionnent pas vraiment dans leur intégralité.
Quoi qu'il en soit, pour en venir au film lui-même, The Stronghold est basé sur des événements réels qui se sont déroulés dans la banlieue nord de Marseille. Ces banlieues étaient réparties en fractions semblables à des colonies qui détenaient autrefois le taux de criminalité le plus élevé de toute la France. Le film s'ouvre avec Yass (Karim Leklou) qui sort de prison, avant d'avancer de 8 mois. L'homme d'âge moyen fait maintenant partie d'une équipe de trois policiers qui sont à la poursuite d'un Candyman (un trafiquant de drogue local).
S'ouvrir avec une séquence comme celle où Jimenez utilise son travail frénétique de caméra pour mettre le public aux commandes devrait donner des résultats immersifs. Mais dès que la séquence se termine, Jimenez utilise un morceau de rap américain pour couper au plus près la séquence avec la fragilité de ces trois flics. François Civil incarne Antoine, le beau mec de l'équipe qui est en lien étroit avec une informatrice Amel (Kenza Fortas). Sa solitude est évoquée, chaque fois qu'il rencontre Amel ou lorsqu'il se retrouve chez lui avec son chien et un blunt. Greg (Gilles Lellouche) est la tête brûlée du groupe et s'apprête à être papa avec sa femme Nora (Adèle Exarchopoulos) qui se trouve également être dans la police.
On ne parle pas beaucoup de Yass mais je dois avouer que sa présence à l'écran est spectaculaire. Tous les trois en ont marre de leur bousculade quotidienne où soit ils doivent faire venir des trafiquants locaux qui vendent illégalement des cigarettes ou des tortues, soit ils doivent faire face à des hommes armés d'armes chargées. Ces personnes gèrent librement leurs agendas et leurs affaires de drogue au sein de ces colonies. Yass et ses collègues ne peuvent rien faire pour les tenir responsables et doivent simplement reculer comme des poules mouillées.
Cela les énerve vraiment et bien qu'ils ne soient pas des messies à la vue (ils font souvent des activités illégales par eux-mêmes), ils sont à l'affût de quelque chose de grand à venir. Heureusement, l'ami de Yass et leur officier supérieur leur offrent l'opportunité de démanteler un grand réseau de drogue. Ce déménagement implique beaucoup de planification qui implique également de soudoyer l'informateur d'Antoine qui demande une réserve de 5 kg d'herbe. Le seul hic, c'est qu'ils ne peuvent pas prendre ça de celui qui a été confisqué au poste de police. Les choses deviennent plus intenses lorsqu'ils font la chasse à la drogue et toute leur vie est mise en danger par la suite.
Désormais, le film de Cédric Jimenez suit un récit assez sec et simpliste qui deviendra instantanément familier aux personnes qui regardent beaucoup d'émissions ou de films américains qui incluent des équipes SWAT et autres ouï-dire. En fait, cela a plus d'inclinations américaines qu'on ne l'imagine. La caractérisation au niveau de la surface est étroitement couplée à une structure qui met tout de façon linéaire.
Alors que le film s'inspire également du film Les Misérables de Ladj Ly, nominé aux Oscars en 2019, et du film policier brésilien Elite Squad (2007), la structure américanisée l'empêche de devenir plus profond. Imaginez Scorsese's Irishman (2019) mais au lieu de gangsters, il s'agit d'un groupe de flics enfreignant la loi. Un peu comme le troisième acte de ce qui précède, The Stronghold interroge également ces flics et leur moralité.
Cependant, le film n'est jamais trop pressé de plonger. Bien que la crise de la drogue soit pleine d'action et contribue à faire monter l'adrénaline, le film évite toujours d'adopter une position politique forte et claire. C'est d'autant plus absurde que beaucoup de temps est investi dans ces flics et les conséquences de leurs actes, mais le film manque de nuance, ou d'audace pour regarder en dessous et au-delà.
Pour le public Netflix épris d'algorithmes, ils vérifieront probablement juste après que le film ait fait la grande buste de la drogue. Postez cela, il essaie de dire quelque chose mais n'a pas les outils ou le bon message politique pour le livrer clairement. Je pense que Jimenez voulait vraiment enquêter sur ce que pourrait faire aller au-delà des limites de la loi pour rendre justice. Mais il n'y a aucun moyen qu'il ait réussi à le faire ici. Des accessoires pour la partition de Guillaume Roussel cependant. The Calm Before the Storm est un morceau qui habite complètement l'espace mental et physique dans lequel le film se propage, et j'aurais aimé que l'écriture et la réalisation aient pris le relais.
Note : 2/5