Critique : 'The Orville' de Fox est Star Trek, la prochaine régurgitation
La première question que beaucoup de gens se poseront L'Orville, La première série télévisée en direct de Seth MacFarlane — N'avez-vous pas peur d'être poursuivi par les propriétaires de « Star Trek » ? - a été demandé et répondu le mois dernier lors de la tournée de presse de la Television Critics Association. Dana Walden, la directrice générale de Fox TV, a donné une longue réponse qui comprenait la phrase : Nous avons évidemment une grande équipe juridique.
Alors oui, Fox est conscient que la comédie d'une heure de M. MacFarlane émule la série originale de Trek à un degré quelque part entre un hommage sincère et une nécrophilie effrayante. Ses décors, ses costumes et ses personnages sont tellement dignes d'un Trekker qu'il est officiellement sanctionné cet automne. Star Trek : Découverte (sur CBS All Access) ressemble à un changement radical.
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La prochaine question que vous pourriez avoir, pas plus de la moitié du premier épisode de dimanche : est-ce vraiment une émission de Seth MacFarlane ? Même sa présence à l'écran en tant qu'Ed Mercer, le nouveau capitaine moins qu'héroïque du vaisseau spatial intermédiaire Orville, ne vous convaincra pas.
Si quoi que ce soit, cela contribue à la dissonance. Dans son premier rôle important à la télévision en direct, le principal attribut de M. MacFarlane est une compétence nerveuse. Ed devra peut-être grandir dans son commandement, mais cela ne signifie pas qu'il devrait être la personne la moins mémorable sur le pont.
Une douceur et une méfiance similaires imprègnent The Orville, ce qui n'est pas ce que l'on attend du créateur de spectacles rauques, énergiques et sans cesse bruts comme gars de la famille et papa américain. Peut-être que son imagination peut errer plus librement dans l'animation, ou peut-être qu'il est tout simplement trop un geek de Star Trek pour se laisser aller.
Le spectacle prend un départ légèrement subversif, avant que la piété de la technologie Trek ne s'installe. Ed rentre chez lui dans son appartement new-yorkais du 25e siècle pour retrouver sa femme et son collègue officier de la flotte de l'Union planétaire, interprété par Adrianne Palicki (Friday Night Lights ), au lit avec un extraterrestre à la peau bleue. L'histoire avance ensuite d'un an, jusqu'au moment où un Ed déprimé et décalé se voit offrir l'Orville comme dernière chance de faire ses preuves.
Le reste des deux premiers épisodes est consacré à l'introduction du navire et de l'équipage, familiers depuis des décennies de séries et de films Star Trek – moins culte que d'habitude, mais non moins stéréotypé. Penny Johnson Jerald (24 ans) est le médecin du navire, Scott Grimes (Papa américain), le fougueux timonier, Halston Sage (Crisis) l'officier de sécurité de Xelayan (adjacent aux Romuliens). Mme Palicki, l'interprète la plus engageante de la distribution, refait surface en tant que membre de l'équipe d'Orville dans une tournure invraisemblable qui rend son personnage difficile à apprécier.
Le troisième épisode apporte enfin une crise, abordée avec un humour clairsemé et une surprenante cargaison de sentimentalité. Ou pas si surprenant, étant donné que The Orville semble être moins une question de comédie ou de science-fiction que de l'angoisse d'Ed Mercer à l'âge mûr, exprimée principalement par sa colère maussade envers son ex-femme.
Une dernière question sur The Orville : pourquoi s'embêter, alors que Galaxy Quest a fait un travail si merveilleux et chaleureux en envoyant le cosmos de Star Trek il y a près de 20 ans ? Nous n'avons pas de réponse pour celle-là.