Detectorists, une sitcom de la BBC en 2014, fait partie d'une longue tradition de comédies britanniques sur les excentriques idiots. Mais au lieu d'aller dans le sens de la farce bruyante, c'est rêveur et empreint de mélancolie, avec un soupçon du charme des films d'Ealing et des grandes comédies écossaises de Bill Forsyth.
À travers six épisodes (tous disponibles en ligne sur Acorn.tv lundi), deux hommes solitaires et sous-performants – Andy (Mackenzie Crook) et Lance (Toby Jones) – tentent de s'enrichir avec leurs fidèles détecteurs de métaux, qui sont pratiquement des extensions de leur les bras. Ce qu'ils trouvent, ce sont des canettes de soda, des voitures Matchbox et des pièces sales, utilisées pour acheter des pintes au pub.
Mais les nombreuses heures qu'ils passent à ramper dans la campagne, sans parler d'assister aux réunions du club local de détection de métaux (sept membres), sont principalement une distraction à une vie de désespoir étonnamment calme et hilarant.
Detectorists est la première série écrite et réalisée par l'anguleux aux yeux écarquillés M. Crook , qui est apparu dans les films Pirates des Caraïbes et Game of Thrones et dont on se souviendra toujours avec émotion d'avoir joué le crapaud furieux Garth dans l'original The Office. Les détectives ont remporté le Prix de la télévision Bafta cette année pour la meilleure comédie scénarisée, et c'est une création distinctive - pas pour tout le monde, mais vouée à être farouchement aimée par ceux qui tombent dans ses rythmes.
Ces rythmes sont particulièrement lents – deux épisodes se construisent essentiellement jusqu'à la performance brève et embarrassée d'une seule chanson par Lance et Andy lors d'une soirée à micro ouvert – et l'écriture comique de M. Crook est dans la plus basse des clés. Ses personnages sont vivants, cependant, du laconique Andy et de Lance gonflé (M. Jones est merveilleux dans son premier rôle de sitcom) en passant par les différents membres batty du club de détection.
Le spectacle a un complot, impliquant des rumeurs d'un navire saxon enterré et du corps d'une femme disparue, et Andy et Lance ont tous deux des imbroglios romantiques mineurs. Mais le cœur de la série est leur amitié inébranlable quoique pathétique, et des arguments comme celui sur le Saint Graal de la détection de métaux – un trésor saxon ?
L'arche de l'alliance ? Ou le Saint Graal ?