« The Queen's Gambit » fait monter en flèche les ventes de jeux d'échecs
L'émission Netflix sur un prodige des échecs a ravivé l'intérêt pour le jeu et alimenté la demande d'ensembles, d'accessoires et de minuteries.
Poela Keta a commencé à regarder de manière excessive The Queen's Gambit comme une pause dans ses études pour ses examens finaux à l'Université de Rhodes.
Je pense que j'ai toujours respecté les échecs, a déclaré samedi Mme Keta, 21 ans, qui vit en Afrique du Sud. Je pensais juste que je n'étais pas assez intelligent ni assez patient pour cela.
C'est-à-dire jusqu'à ce qu'elle voie Beth Harmon, le personnage principal de la série Netflix, instruire magistralement ses adversaires en tant que femme dans le monde des échecs dominé par les hommes.
L'attitude positive de Beth, la façon dont la planche s'est présentée à elle au plafond dans une brume induite par la drogue, sa maîtrise, son ego, m'ont fait ajouter mon propre ensemble à mon panier et me mettre à jouer, a déclaré Mme Keta.
Lorsque le jeu d'échecs qu'elle avait commandé est arrivé, sa sœur de 11 ans, qui fait partie du club d'échecs de son école, l'a aidée à positionner les pièces. Mme Keta a déclaré qu'elle prévoyait de plonger plus profondément dans le jeu dès que j'aurais terminé les examens.
The Queen's Gambit suit Beth, une prodige des échecs qui gravit les échelons du monde des échecs alors qu'elle lutte contre la dépendance.
ImageCrédit...Karsten Moran pour le New York Times
Au cours de l'année dernière, les ventes de jeux d'échecs aux États-Unis ont augmenté d'environ 25 %, à peine plus vite que l'ensemble de l'industrie du jouet, a déclaré Juli Lennett, analyste de l'industrie du jouet chez NPD, une société d'études de marché. Mais dans les semaines qui ont suivi la première de The Queen's Gambit, a-t-elle déclaré, les ventes ont augmenté de 125%.
Les fabricants et les détaillants n'étaient probablement pas préparés à cette augmentation des ventes, a déclaré Mme Lennett. Donc, si les consommateurs veulent un jeu d'échecs à offrir, je leur recommande fortement de l'acheter maintenant avant de le vendre.
Chez Goliath Games, une entreprise de jouets qui vend plusieurs variétés de jeux d'échecs, les ventes de jeux ont augmenté de plus de 1 000 % par rapport à la même période l'an dernier, a déclaré le directeur du marketing de l'entreprise. dit NPR .
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Une porte-parole d'eBay, Kara Gibson, a déclaré que la société avait enregistré une augmentation de 215% des ventes de jeux d'échecs et d'accessoires depuis le début de l'émission en octobre. Parmi les différents types de jeux d'échecs, les bois sont les plus populaires et se vendent neuf fois plus que du plastique, de l'électronique ou du verre sur eBay, a-t-elle déclaré.
Les ventes d'ensembles vintage ont été multipliées par sept, tout comme les ventes d'équipements, y compris les horloges d'échecs et les minuteries, qui ont augmenté de 45 fois depuis le mois dernier.
Avant The Queen's Gambit, a déclaré Mme Gibson, les jeux d'échecs sur eBay se vendaient déjà 60% de plus que l'année dernière, ce que la société attribue aux personnes passant plus de temps à la maison pendant la pandémie.
La division des ventes de la Fédération américaine des échecs a signalé une augmentation des ventes de ensembles en bois , qui peut coûter plusieurs milliers de dollars, depuis le début de l'émission.
De plus en plus de gens jouent de plus en plus de jeux que jamais auparavant dans l'histoire, a déclaré David Llada, porte-parole de la Fédération internationale des échecs, connue sous le nom de FIDE.
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Au début de l'année, pas moins de 11 millions de parties d'échecs ont été joués en ligne tous les jours, a déclaré M. Llada. Lorsque la pandémie a frappé, le nombre est passé à environ 16 à 17 millions de jeux par jour. Les sites qui exigeaient que les utilisateurs soient enregistrés ont signalé une augmentation du nombre de nouveaux membres d'environ 40 pour cent, a-t-il déclaré.
M. Llada a déclaré qu'il était trop tôt pour mesurer le plein impact du Queen's Gambit sur les échecs, mais a déclaré qu'il était déjà comparable au buzz généralement généré autour des championnats du monde, organisés tous les deux ans. Certains matchs, comme le match de championnat entre Bobby Fischer et Boris Spassky joué pendant la guerre froide, ont donné naissance à une toute nouvelle génération de millions de fans d'échecs, a déclaré M. Llada.
La communauté des échecs est tombée amoureuse de la série car elle dépeint avec succès différents aspects des échecs dans toute leur richesse : c'est assez facile pour être amusant à jouer, mais aussi assez complexe pour poser un défi, a-t-il déclaré. C'est ringard, mais aussi cool et à la mode. Il est intensément compétitif, mais plein de personnages intéressants, créatifs et colorés.
Les plateformes de streaming comme Twitch ont également connu une montée en flèche du nombre de téléspectateurs de jeux d'échecs.
De mars à août, les gens ont regardé 41,2 millions d'heures d'échecs sur Twitch, quatre fois plus d'heures qu'au cours des six mois précédents, selon le site d'analyse SullyGnome. Le mois dernier, les gens ont regardé 4,2 millions d'heures d'échecs, contre 2,4 millions le même mois l'année dernière.
En juin, un tournoi d'échecs amateur appelé PogChamps était brièvement le flux le plus regardé sur Twitch, avec 63 000 personnes qui regardaient à la fois, a déclaré SullyGnome.
Et l'adhésion à des organisations d'échecs, telles que la Fédération américaine des échecs, l'organe directeur des compétitions d'échecs aux États-Unis, est également en augmentation.
Ce mois-ci, nous avons eu notre première augmentation du nombre de membres depuis le début de la pandémie, et nous entendons de nos membres que beaucoup d'entre eux renouvellent ou rejoignent spécifiquement à cause de la série, a déclaré Daniel Lucas, un haut responsable de la fédération.
L'intérêt général pour le jeu est toujours là sous la surface, a déclaré M. Lucas, mais l'adhésion a fluctué au fil des ans. Il a explosé après que M. Fischer a remporté le championnat du monde de 1972, mais dans les années 1980, l'intérêt avait diminué, a déclaré M. Lucas.
Depuis lors, il y a eu une augmentation constante en partie à cause des clubs d'échecs scolaires, a déclaré M. Lucas. La fédération a atteint un sommet de 97 000 membres cette année.
Les hommes blancs constituent toujours le groupe démographique le plus important de membres, a-t-il déclaré, mais des efforts ont été déployés pour recruter des joueurs issus de communautés sous-représentées, en particulier par le biais de programmes scolaires. Le nombre de femmes membres est passé de 1 % à 14 % au début des années 2000, a-t-il déclaré.
ImageCrédit...Misha Friedman pour le New York Times
M. Lucas, dont le père lui a appris à jouer aux échecs à l'âge de six ans, a regardé The Queen's Gambit pendant un week-end avec sa femme et sa fille. Il a dit que cela montrait certains des meilleurs échecs jamais mis à l'écran.
Le temps nous dira si les échecs ne sont que la dernière mode pandémique, destinés à suivre la voie de la cuisson du pain aux bananes et de la frénésie de Tiger King, mais M. Lucas pense que l'intérêt accru pour le jeu est là pour rester.
J'aime l'axiome selon lequel 'le meilleur prédicteur du comportement futur est le comportement passé', a-t-il déclaré. Et les gens jouent aux échecs depuis 1 500 ans.