Le podcast de Dateline NBC, ‘ After the Verdict: Missing Mickey' se concentre sur l'enquête sur la disparition et le meurtre de Michaela 'Mickey' Shunick, 22 ans, en mai 2012. La jeune femme a été enlevée alors qu'elle revenait de la maison d'un ami par Brandon Scott Lavergne, qui a tué elle après une lutte. Le podcast présente la sœur de Mickey, Charlene 'Charlie' Shunick, qui a dirigé les efforts de recherche de Mickey et est devenue la porte-parole de la famille à l'époque. Alors, découvrons-en plus sur elle, allons-nous?
Aux premières heures du 19 mai 2012, Mickey a disparu alors qu'elle rentrait chez elle à vélo. Peu de temps après, la vie de la famille Shunick a changé pour toujours. Ils ne pouvaient pas célébrer le 22e anniversaire de Mickey ou la remise des diplômes de son frère ; tout ce qu'ils pouvaient faire était de chercher Mickey au loin, avec Charlie à la tête de tout cela. En plus d'organiser des veillées aux chandelles et d'offrir un pourboire, Charlie a lancé une campagne sur Facebook pour sensibiliser le public à l'affaire.
Charlie a enrôlé des volontaires pour aider à la recherche et a donné plusieurs interviews à des émissions de radio et de télévision locales pour garder l'histoire vivante. Au fil du temps, la possibilité que Mickey soit mort semblait inévitable, mais Charlie et la famille gardaient espoir. Lorsque son vélo a été retrouvé quelques jours plus tard, Charlie a dit , 'Nous n'avons pas eu le mauvais pressentiment au creux de l'estomac comme, 'Oh, mon Dieu, c'est terrible.' C'était plutôt, 'Oh, mon Dieu, enfin nous avons trouvé quelque chose de Mickey.' Et nous s'est rendu compte que quelqu'un l'avait définitivement prise, et c'était prévu… celui qui l'a pense à ces choses.
À l'époque, Charlie croyait que si quelqu'un enlevait sa sœur alors qu'elle était consciente, il était sûr qu'il finirait blessé. Les autorités ont finalement découvert que c'était précisément ce qui s'était passé. Brandon a été arrêté en relation avec l'affaire, et il a été révélé plus tard que Mickey avait riposté et l'avait poignardé plusieurs fois au cours d'une lutte. Même après que Brandon ait été inculpé de meurtre, Charlie et la famille gardaient espoir que Mickey soit en vie.
En juillet 2012, Charlie a dit , 'Les chances ne semblent pas être en notre faveur, mais comme je l'ai déjà dit, jusqu'à ce que je sois debout au-dessus du cercueil lors des funérailles, il y aura de l'espoir qu'elle puisse éventuellement être là-bas. S'il est responsable ou impliqué d'une manière ou d'une autre, tout ce que nous voulons, c'est qu'il nous dise où se trouve Mickey afin que nous puissions la ramener à la maison. Malheureusement, Brandon a tué Mickey cette nuit-là et l'a finalement enterrée près d'un cimetière.
L'expérience de Charlie à la recherche de sa sœur lui a donné l'idée de créer l'Association de ressources pour les personnes disparues. Elle a fondé l'organisation en septembre 2013 et espérait aider les familles et les proches des personnes portées disparues. Outre la sensibilisation du public, RA for Missing People vise à fournir des ressources et un soutien en plus de tout ce qui est nécessaire pour aider à ramener la personne disparue à la maison.
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Charlie est titulaire d'un baccalauréat en psychologie et d'une maîtrise en cognition appliquée et en neurosciences. Actuellement, elle vit à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, et est la Directeur Biotechnologie chez Delgado Community College à la Nouvelle-Orléans. Charlie occupe ce poste depuis plus de quatre ans maintenant, travaillant comme professeur adjoint de biologie pendant huit ans auparavant. Elle a un chien de compagnie, Carmen, et aime passer son temps en voyageant et en rendant visite à des amis.