Nicolas « Nick » Morelos : Comment est-il mort ? Qui l'a tué ?

Lorsque l'ex-marine Nicolas « Nick » Morelos, 45 ans, a été retrouvé mort dans la chambre principale de sa maison à Tuscon, en Arizona, en juillet 2016, la communauté entière a été sous le choc. L'enquête a été pleine de rebondissements, la police disposant d'une longue liste de suspects ayant de solides mobiles de meurtre. Grâce aux efforts d'un membre de la famille, l'agresseur n'est resté en liberté que quelques jours après le crime. L’ensemble de l’affaire est couvert en détail dans l’épisode intitulé « Stone Cold » de « Dateline » de NBC. Il comprend également des entretiens approfondis avec les victimes, qui parlent des conséquences du meurtre.

Nicolas « Nick » Morelos était employé chez Marana Aerospace Solutions

Né le 13 novembre 1970 de Nicolas et Susan Morelos, Nicolas Dallies « Nick » Morelos Sr. était un homme intelligent et charmant, également connu sous le nom de « Corey ». En grandissant avec ses deux frères, John « Red » Morelos et Jason Morelos, et une sœur nommée Jesika Carrasco, il a reçu beaucoup d'amour et de soins de la part de sa famille. Après avoir eu 18 ans, il s'est enrôlé dans le Corps des Marines des États-Unis et a servi pendant un peu moins de quatre ans. Après avoir servi pendant la Première Guerre du Golfe, il a reçu la Médaille du service de l'Asie du Sud-Ouest, la Médaille de libération du Koweït et le Ruban d'action de combat pour ses vaillants efforts.

Nicolas s'est ensuite marié et est devenu père avec la naissance de son fils, Nicolas Jr. Après son passage dans les Marines, il a poursuivi une carrière dans l'industrie aéronautique en débutant comme mécanicien aéronautique avant de devenir directeur de la maintenance chez Marana Aerospace Solutions. Sa détermination et son caractère travailleur lui ont permis de mener une carrière aéronautique réussie pendant deux décennies. Cependant, sa carrière professionnelle passait après Dieu et ses proches. En plus de lire la Bible, il aimait aussi pêcher, chasser, lire et passer du temps avec son bouledogue nommé Smokey.

La fiancée de Nicolas l'a retrouvé mort dans son appartement

Son mariage n'a pas duré longtemps, mais en 2016, il a retrouvé l'amour en Kristina « Kristy » Trépanite. Avant de la trouver et de tomber amoureux d'elle, il avait donné plusieurs chances à l'amour en sortant avec des collègues nommées Claudia Banks et Jessica Stillwell, chacune pendant six mois, mais les choses n'ont jamais fonctionné avec elles. En juillet 2016, Kristy et Nicolas se sont fiancés et envisageaient d'emménager ensemble. Cependant, leurs rêves de vivre ensemble dans le futur en tant que mari et femme ne se sont jamais concrétisés car quelque chose de tragique s'est produit le matin du 18 juillet 2016. Comme il ne l'appelait pas comme il le faisait habituellement chaque matin, Kristy s'est rendue à sa résidence dans le 9200 de North Grouse Place à Tuscon, en Arizona, pour retrouver le corps de son futur mari dans la chambre principale.

Immédiatement, elle a informé les autorités de la situation. Lorsque la police est arrivée sur les lieux du crime, elle a enregistré le périmètre et a commencé à inspecter le corps et les biens à la recherche d'indices et de preuves. Les enquêteurs ont conclu que Nicolas avait été abattu par la fenêtre de sa chambre avant que l'agresseur ne grimpe à l'intérieur par la même fenêtre et lui tire à nouveau. Au total, l'homme de 45 ans avait reçu huit balles, dont une au milieu du front. De plus, ils ont trouvé 11 douilles sur les lieux du crime.

Le frère de Nicolas « Nick » Morelos a joué un rôle crucial dans la capture du tueur

Afin d'aller au fond de l'affaire, les détectives ont fouillé la vie personnelle et professionnelle de Nicolas « Nick » Morelos. Comme il avait des conflits avec plusieurs collègues et anciennes petites amies, la police avait de nombreux suspects sur sa liste. L'un des collègues qui ne s'est jamais entendu avec Nicolas était James LaPan, l'inspecteur de sécurité chez Marana Aerospace Solutions. Mais lorsqu’il a été interrogé, il a clairement nié toute implication et n’avait aucune idée de qui voudrait lui faire du mal. Interrogé sur son alibi, il a affirmé qu'il était au lit avec sa femme, Sareena, la nuit du meurtre. Les autorités n’étaient pas les seules à enquêter ; le frère de la victime, John Morelos, faisait également sa part et cherchait des réponses.

Bientôt, lorsqu'il a parlé au directeur des ressources humaines, Jeff Johnson, chez Marana Aerospace Solutions, John a découvert que James avait été vu avec des bandages sur le bras gauche, juste après la mort par balle de Nicolas. Les détectives ont ensuite interrogé l’épouse du suspect, Sareena, qui a corroboré l’alibi de son mari pour cette nuit fatidique. Cependant, elle était au courant de la liaison de James avec l’une des ex-petites amies de John, Jessica. Alors qu'il n'y a eu aucun développement significatif dans l'affaire, John a pu obtenir un autre conseil d'un ami qui affirmait que James avait réparé un silencieux dans un magasin de Tuscon quelques jours seulement avant le meurtre.

Le tueur se rendait au travail lorsque la police l'a arrêté à un contrôle routier

Avec suffisamment de preuves circonstancielles contre lui, la police a obtenu un mandat de perquisition pour la maison de James près de Gladden Farms Drive et Lon Adams Road à Marana, où ils sont tombés sur 18 boîtes de balles de calibre .45, un pantalon taché de sang. , et deux douilles d'obus épuisées similaires à celles trouvées sur les lieux du crime. En fouillant dans sa camionnette, ils ont découvert des fibres de tapis qui semblaient correspondre à celles de la chambre de la victime. Tous ces éléments de preuve incriminants ont permis à la police de l'arrêter pour un chef de meurtre au premier degré le 22 juillet 2016, lors d'un contrôle routier sur Pinal Air Park Road alors qu'il faisait du covoiturage pour travailler avec Jessica.

Plus tard, Sareena s’est également manifestée et a déclaré aux enquêteurs qu’elle leur avait menti sur l’endroit où se trouvait James la nuit du meurtre parce qu’elle avait peur de lui. Elle a affirmé qu'il avait quitté la maison pendant la nuit et qu'il était revenu les bras ensanglantés. Ce qui a renforcé les arguments contre James LaPan, c’est lorsque son ADN s’est avéré correspondre au sang trouvé dans la chambre de Nicolas. Grâce aux preuves ADN accablantes et au témoignage de Sareena, il a été reconnu coupable de meurtre au premier degré et de cambriolage au premier degré le 2 octobre 2018. Un mois plus tard, le 2 novembre, il a été condamné à la prison à vie pour meurtre et dix ans et demi pour cambriolage.