NBC prévoit l'avenir de « Meet the Press »
WASHINGTON ?? Entre le jour des élections et début décembre, NBC News prendra une décision finale sur le remplaçant de Tim Russert et de son successeur par intérim, Tom Brokaw, à la tête de Meet the Press, a déclaré Steve Capus, président de NBC News, dans une interview. .
M. Capus a refusé de caractériser les intentions du réseau. Mais il penche vers un ensemble d'hôtes qui serait dirigé par Chuck Todd, directeur politique de NBC, et comprendrait David Gregory, correspondant et présentateur de MSNBC, selon une personne qui avait été informée de la proposition mais n'était pas autorisée à commenter, en partie parce que les plans n'étaient pas établis. À l'instar du roulement des présentateurs dans les trois journaux télévisés du réseau, le processus de sélection d'un successeur pour M. Russert a été étroitement surveillé dans les médias et les cercles politiques.
Entre-temps, M. Brokaw a reçu un rappel inattendu. Depuis qu'il a succédé à son ami proche M. Russert après sa mort, M. Brokaw a apporté une stabilité à la caméra à Meet the Press, qui continue d'être le plus regardé des programmes d'affaires publiques du dimanche du réseau. Il est également apparu dans des spots d'invité sur Today et sur MSNBC qui auraient autrement pu être attribués à M. Russert.
Mais ce qui est moins connu, c'est que M. Brokaw a également joué un rôle central hors de vue du public, à la fois au sein de NBC et dans ses relations avec la campagne de John McCain en particulier.
Dans une interview ici après l'émission de dimanche, M. Brokaw a déclaré qu'au cours de l'été, il avait plaidé au sein de la direction générale de NBC News pour modifier les fonctions de présentateur des animateurs de MSNBC Keith Olbermann et Chris Matthews le soir des élections et les soirs de présidentielle. débats. Leurs expressions d'opinions politiques fortes du bureau d'ancrage de MSNBC vont à l'encontre du rôle plus traditionnel que M. Brokaw a joué sur NBC Nightly News pendant plus de deux décennies. NBC a déclaré plus tôt ce mois-ci que les deux animateurs abandonneraient principalement leurs fonctions d'ancrage à M. Gregory, tout en étant présents en tant qu'analystes.
Keith est un gars qui s'exprime bien et qui écrit bien et qui ne présente pas ses arguments du genre « Votre vieille mère aussi », a déclaré M. Brokaw. L'erreur était de penser qu'il pouvait remplir les deux rôles. L'autre erreur était de penser qu'il ne serait pas tenté d'utiliser la position d'ancrage pour s'engager dans un commentaire. C'est qui il est.
M. Brokaw a déclaré qu'il avait également mené une certaine diplomatie de navette ces dernières semaines entre NBC et la campagne McCain. Sa mission, a-t-il dit, était d'assurer aux assistants du candidat que ?? malgré quelques commentaires négatifs à l'antenne par M. Olbermann en particulier ?? M. McCain pourrait encore obtenir une juste secoue de NBC News. M. Brokaw a déclaré qu'un haut responsable de McCain, qu'il n'a pas nommé, lui avait dit que la campagne avait été réticente à accepter un représentant de NBC comme l'un des modérateurs des trois débats présidentiels ?? jusqu'à ce que son nom soit invoqué.
L'une des choses que cette personne m'a dites, c'est qu'elle était tellement irritée qu'elle a dit : ' Si c'est un modérateur de NBC, pour l'un de ces débats, nous n'irons pas ', a déclaré M. Brokaw. Mon nom est venu et ils ont dit: 'Oh, bon sang, nous devons le faire, parce que ce sera Brokaw.'
M. Brokaw animera le deuxième débat, le 7 octobre, à Nashville.
La semaine dernière, lors de la Clinton Global Initiative à New York, M. Brokaw a déclaré qu'il s'était brièvement entretenu avec M. McCain, qui n'était pas apparu sur Meet the Press depuis la mort de M. Russert. Bien que M. Brokaw ait déclaré que lui et le candidat républicain n'étaient pas des amis personnels, il a déclaré qu'ils étaient amicaux et qu'ils avaient toujours eu une excellente relation.
Parmi les perspectives d'une réservation potentielle, M. Brokaw a déclaré : Nous allons l'avoir. Je ne sais pas exactement où ni quand.
Quant à Sarah Palin, gouverneure de l'Alaska et candidate républicaine à la vice-présidence, elle a jusqu'à présent ignoré NBC Nightly News avec Brian Williams au profit d'interviews avec World News With Charles Gibson sur ABC et CBS Evening News With Katie Couric. Elle n'a pas encore accepté l'invitation à apparaître sur Meet the Press, un point que M. Brokaw a dit avoir soulevé avec elle lorsqu'ils se sont rencontrés un instant à la Clinton Global Initiative.
Je lui ai dit: 'Je suis le seul dans cette entreprise à avoir jamais eu Susan Butcher comme invitée', a déclaré M. Brokaw, faisant référence au champion d'Iditarod, décédé en 2006. Susan Butcher est à l'Alaska ce que Cal Ripken est à Baltimore.
Pour M. Brokaw, qui marquera le quatrième anniversaire de son départ de Nightly News en décembre, le travail des quatre derniers mois a interrompu une vie dans laquelle il avait équilibré les loisirs de plein air dans et autour de son ranch du Montana avec du journalisme de longue durée, y compris des livres, des articles de magazines et des documentaires.
ImageCrédit...Michael Temchine pour le New York Times
Au lieu de cela, dimanche, il a présidé un mini-débat entre David Axelrod, le meilleur stratège du sénateur Barack Obama, et Steve Schmidt, le principal conseiller de M. McCain. Lorsqu'on lui a demandé où il aurait été autrement, M. Brokaw a répondu : j'aurais regardé « Meet the Press », probablement depuis le Montana.
La semaine dernière, il a interviewé l'ancien président Bill Clinton à New York, puis s'est rendu dans le Mississippi pour assister au premier débat présidentiel et fournir une analyse à la caméra. Au cours des semaines précédentes, il a fait des reportages depuis Pékin, Londres, Denver et Saint-Paul, les sites des conventions des deux partis.
M. Brokaw a maintenant 68 ans, et la tension d'un horaire de voyage et de travail frénétique semble se manifester comme jamais auparavant. Parfois sur Meet the Press ou sur Today ces dernières semaines, les yeux de M. Brokaw semblaient n'être que de simples fentes et il semblait essoufflé.
Se relaxant dans la salle verte du bureau de NBC à Washington, pendant que son interview enregistrée avec M. Clinton passait sur un moniteur à la fin de l'émission, il montra l'écran et s'inquiéta à haute voix.
Mes filles diront que j'ai l'air fatigué, dit-il.
Lorsqu'on lui a demandé s'il était épuisé, il a répondu : Ouais, un peu. Qui ne le serait pas ?
Si la façon dont il a présidé l'interview conjointe Axelrod-Schmidt est une indication, M. Brokaw choisira ses coups lors du débat de mardi prochain. Il est souvent un modérateur indulgent, qui préfère laisser les participants se battre. Parfois, il semble également réticent à poser une deuxième question de suivi, sans parler d'une troisième ou d'une quatrième, lorsqu'il n'obtient pas de réponse.
Sur Meet the Press le 21 septembre, par exemple, il a demandé au maire Michael R. Bloomberg de New York s'il briguerait un troisième mandat si la limite actuelle de deux mandats était assouplie. M. Bloomberg a répondu qu'il pensait au lieu d'accueillir Meet the Press. M. Brokaw est passé à autre chose.
À d'autres moments, cependant, M. Brokaw peut évoquer le style de procureur de M. Russert. Tout au long de son entretien avec M. Schmidt et M. Axelrod, il a fait intervenir le genre de citations provocatrices d'autres personnes qui étaient une marque déposée de Russert.
L'un, du Wall Street Journal, et l'autre, de Robert L. Bixby, un analyste fiscal non partisan, critiquaient les approches économiques des sénateurs McCain et Obama. Deux autres citations citées par M. Brokaw, cependant, ont pointé du doigt M. McCain pour la critique.
On lui a demandé s'il avait passé du temps avec M. McCain ?? contrairement à M. Obama, qu'il ne connaît pas socialement ?? aiderait M. McCain dans le débat, M. Brokaw a promis que non. En effet, après l'émission de dimanche, il a exprimé sa frustration envers les deux candidats, notamment en ce qui concerne leurs commentaires lors du débat de vendredi sur la crise économique.
Ils ne sont pas venus très préparés sur l'économie, a-t-il déclaré. Ils essaient tous les deux de donner l'impression qu'ils sont impliqués, mais ce n'est manifestement pas le cas.
J'étais intéressé par la façon dont les deux s'en tenaient à leurs programmes budgétaires, a-t-il déclaré. Il n'y avait rien qu'Obama ait proposé qu'il soit prêt à supprimer. McCain a insisté sur le fait qu'il pouvait équilibrer un budget avec des réductions de dépenses. Donne-moi ?? et ici, il a fait une pause pour l'accent ?? une pause. Personne ne le croit, dans les deux cas.
L'engagement évident de M. Brokaw a laissé un visiteur se demander si, en novembre prochain, il hésiterait à abandonner sa place aux premières loges à l'un des moments les plus importants de l'histoire du pays. Il a insisté sur le fait qu'il serait prêt à se retirer.
Ce n'est pas comme patauger dans un ruisseau à truites, a-t-il déclaré.