Romance moderne, avec des rires
Faites-vous partie de ceux qui pleurent la perte de la comédie romantique à l'ancienne (comme dans les années 1990) ? Pensez-vous que les comédies romantiques n'ont pas été les mêmes – ou n'ont même pas existé – depuis la dernière fois que Meg Ryan et Tom Hanks ont fait un film ensemble ?
Ensuite, vous pourriez trouver un peu de soulagement dans un endroit inattendu : la saison télévisée d'automne, où deux nouvelles sitcoms font leur part pour maintenir la tradition en vie.
Manhattan Love Story sur ABC (à partir du 30 septembre) et A à Z sur NBC (2 octobre) adoptent la même approche inhabituelle. Chacun promet de raconter l'histoire complète d'une romance particulière, de la première rencontre à – eh bien, ce n'est pas clair, bien qu'il soit difficile d'imaginer qu'ils auraient une fin malheureuse, autre qu'une annulation anticipée. A à Z nous dit même combien de temps son couple va sortir ensemble, à l'heure près. (ça fait un peu plus de huit mois). Et les créateurs des deux émissions – pensant peut-être qu'une comédie romantique sans stars bien connues est difficile à vendre sur le marché de la télévision actuel – mettent l'accent sur les gadgets cinématographiques dans leur narration.
En plus de cette horloge, A à Z est livré avec une narration (par Katey Sagal) qui télégraphie les rebondissements du récit et signale parfois quand les personnages ne sont pas honnêtes les uns avec les autres. Manhattan Love Story a un dispositif similaire pour économiser du temps et des efforts aux scénaristes pour dessiner les personnages : nous entendons parfois les pensées du couple, généralement lorsque les pensées contredisent directement ce que l'un d'eux est sur le point de dire.
Si ces prémisses et ces techniques vous semblent vaguement familières, vous vous souvenez peut-être de How I Met Your Mother de CBS, qui a terminé sa diffusion ce printemps. Il employait également un narrateur omniscient, comme A à Z, et se présentait comme l'histoire d'une romance unique et réussie. La différence était que Mère s'est présentée comme un mystère – nous ne savions pas qui serait la moitié féminine du couple – et cet élément de gratification différée est devenu un problème alors que la série populaire s'étendait sur neuf saisons. A à Z et Manhattan Love Story adoptent une approche opposée, semblant mettre toutes leurs cartes sur table, une tactique qui peut rendre les émissions plus faciles à suivre, mais qui semble également fonctionner contre les séries prolongées.
ImageCrédit...Giovanni Rufino / ABC
Au-delà des dispositifs de narration, les émissions présentent une image résolument conventionnelle de la romance moderne – la même image, en fait, juste avec les genres inversés. Dans chaque cas, un alpha - défensif, supérieur, émotionnellement semi-disponible - rencontre un bêta sensible, légèrement dispersé et facilement blessé.
Dans Manhattan Love Story, l'alpha est le mâle, Peter (Jake McDorman), un jeune New-Yorkais vu pour la première fois marchant dans la rue en donnant un oui ou un non mental à chaque femme qu'il voit. Nous sommes censés lui reprocher son obsession des apparences en même temps que nous la reconnaissons comme typiquement masculine. C'est le genre de spectacle dans lequel les hommes sont méchants, ou homosexuels, jusqu'à preuve du contraire.
L'homologue de Peter est Dana (Analeigh Tipton of America's Next Top Model), une nouvelle arrivée d'Atlanta dont la féminité est largement définie par son incapacité à envoyer correctement des SMS. Elle est naïve et sentimentale, bien qu'il s'agisse d'une comédie contemporaine, ses pensées se tournent parfois vers des orgasmes et des sacs à main coûteux. Il s'avère que le défaut tragique de Peter n'est pas sa concentration superficielle sur les pommettes et les seins, mais sa distance ironique de la hanche (les mots de la série), sa tendance à faire une blague de tout. En termes de tradition de la comédie romantique, le sarcasme a apparemment remplacé la pompe ou l'indifférence ou un œil errant comme qualité que l'héroïne doit battre hors du héros pour que le mariage ait lieu.
Dans A à Z, c'est la femme, une avocate du nom de Zelda (tu comprends ?) jouée par Cristin Milioti, qui est la dure affaire. Parce qu'elle est une femme dans une sitcom de réseau – et non dans une émission de remplacement de printemps comme Bad Teacher – elle ne peut pas être superficielle et prédatrice comme Peter. Au lieu de cela, elle est sur la défensive et méfiante envers les hommes, avec une histoire explicative impliquant une mère hippie qui ne pouvait pas lui dire qui était son père.
La moitié douce ici est Andrew (Ben Feldman de Mad Men), qui – dans un appareil qui est soit intelligemment tordu ou simplement invraisemblable – travaille pour un service de rencontres sur Internet et maintient une profonde croyance dans les âmes sœurs et le véritable amour. A à Z est la plus sentimentale des deux émissions, et cela se reflète dans la façon dont Andrew et Zelda se rencontrent : elle entre dans Wallflower Online Dating pour déposer une plainte, et il est fasciné par elle, regardant à travers un atrium de bureau-parc bondé. Dans Manhattan Love Story, en revanche, Peter et Dana se rencontrent à travers une configuration redoutable.
Alors que Dana essaie d'humaniser Peter, Andrew essaiera de briser les défenses de Zelda. (Chacune de ces campagnes semble en grande partie avoir réussi à la fin du pilote. Apparemment, nous avons besoin de ce genre de réconfort pour revenir dans les semaines à venir pour voir ce qui peut mal tourner.) Vous espérez qu'aucun d'entre eux ne verra Marry Me de NBC, une autre nouvelle sitcom (à partir du 14 octobre) sur une relation moderne.
Marry Me est la suite de l'écrivain et producteur David Caspe à son émission d'ABC Happy Endings, et encore une fois, il met l'accent sur les gags sans fin, les appels et les réponses, les références à la culture pop et les jeux de mots, sur la définition des personnages à travers leurs paroles Ressources. (Les personnages ici sont en fait coupables de ce dont Peter est accusé dans Manhattan Love Story.) Derrière le barrage de dialogues se cache l'histoire d'un couple (Casey Wilson et Ken Marino) qui sont ensemble depuis six ans sans se marier, et qui, dans le pilote, faire une série de tentatives désastreuses pour se proposer l'un à l'autre qui les laissent incertains s'ils appartiennent vraiment ensemble, ou même se connaissent vraiment. Les couples naissants de Manhattan Love Story et de A à Z ne voudraient pas voir cela dans leur avenir, mais pour beaucoup de téléspectateurs en âge de s'accoupler, cela pourrait sembler beaucoup plus réel.