Il n'y a qu'une heure mercredi soir entre la fin de Pratique Animale sur NBC et le début de Les voisins sur ABC. Ce n'est peut-être pas assez de temps pour vous remettre de la perte de cellules cérébrales induite par la première et vous préparer à la perte encore plus grave de cellules cérébrales que la seconde provoquera.
Ce sont deux spectacles qui font du trafic dans le genre de comédie lowbrow qui vous rend réellement plus stupide. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils ne sont pas regardables. Chaque année, certaines comédies – Last Man Standing et Suburgatory en 2011, par exemple – prouvent qu'il existe un public pour la malbouffe. Mais ces deux émissions sont particulièrement junky, ne s'appuyant pas seulement sur l'humour du plus petit dénominateur commun, mais le faisant maladroitement.
Animal Practice, vu pour la première fois lors d'une avant-première pendant les Jeux olympiques le mois dernier et prenant maintenant une place régulière, présente ce qu'il espère être les délires délirants d'un hôpital pour animaux de New York. Dans la comédie, cependant, il y a une fine ligne entre loufoque et désespéré. La Pratique Animale le traverse tôt et souvent.
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Le pilote a établi la fondation pas très créative dont l'hôpital, présidé par un vétérinaire peu orthodoxe nommé George (Justin Kirk), vient d'être hérité par Dorothy, l'ancien amour de George. Elle est jouée avec charme par JoAnna Garcia Swisher, mais le brouhaha environnant est plus ennuyeux qu'amusant.
Apparemment, Amos et Andy n'étaient pas disponibles, donc le rôle de stéréotype racial offensant est tombé sur un acteur américano-asiatique, comme il le fait beaucoup trop souvent de nos jours. C'est Bobby Lee, qui incarne un vétérinaire pleurnichard et bouffon nommé Yamamoto, qui dans le pilote se retrouve enveloppé dans un python. Cela aurait été à l'avantage de M. Lee et de la série si le python avait transformé Yamamoto en repas, mais malheureusement, le personnage semble destiné à être un habitué.
Un singe nommé Rizzo (Crystal) est également un habitué, probablement parce que quelqu'un a eu l'impression erronée qu'une scène sans vie pouvait être rendue amusante en faisant se promener un singe à travers elle. Rizzo, qui pourrait aussi préparer un savoureux repas de python, donne à l'émission une impression de vidéo de chat : la simple présence d'un animal dans vos images garantit un certain nombre de succès.
The Neighbours, aussi, résonne maladroitement dans ses deux premiers épisodes. C'est 3rd Rock From the Sun sans esprit ni euphémisme. Et sans la distribution fabuleuse, bien qu'ici Jami Gertz soit une ancre fiable, remplissant la même fonction d'épouse sarcastique qu'elle a jouée dans le sous-estimé Encore debout.
Elle incarne Debbie, qui déménage avec son mari, Marty (Lenny Venito), et trois enfants mal élevés dans une subdivision du New Jersey qui, jusqu'à l'arrivée de la famille, était entièrement habitée par des extraterrestres se faisant passer pour des humains. Les extraterrestres se sont tous nommés d'après des athlètes professionnels – un peu qui reste étonnamment drôle, au moins pendant les deux premiers épisodes – et sont dirigés par un couple qui semble avoir appris leur dynamique des sitcoms des années 1950, Larry Bird (Simon Templeman) et Jackie Joyner-Kersee (Toks Olagundoye).
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Chaque minute de ce spectacle semble annoncer de manière agressive que ce n'est pas du 3e Rock. La famille d'extraterrestres de John Lithgow dans cette série s'était suffisamment assimilée pour pouvoir passer pour humaine; une partie de ce qui a rendu le spectacle drôle était le contraste entre l'intelligence du personnage de professeur d'université de M. Lithgow et ses luttes continues pour saisir les nuances de l'humanité.
Les extraterrestres ici, cependant, n'ont pas encore dépassé Être humain 101. Leur discours et leurs mouvements sont guindés, une qualité qui se transfère trop souvent aux blagues. Lorsque Debbie et Marty arrivent, chaque résident du développement leur apporte le même cadeau de bienvenue, une tarte, simultanément. Larry et Jackie appellent leurs enfants des fruits de longe. Etc. Les épisodes de 3rd Rock ont plutôt bien vieilli. Les sketchs Coneheads ne l'ont pas fait.
Bizarrement, cependant, c'est le plus stupide des deux séries, Les voisins, qui donne à ses personnages idiots au moins une chance de devenir attachants.
Dans les deux premiers épisodes, les scénaristes tentent d'utiliser la naïveté extraterrestre pour autre chose que des gags bon marché. Ce n'est pas très efficace, mais peut-être qu'ils s'amélioreront dans le cas improbable où les téléspectateurs surmonteraient le choc initial du déphasage de cette série et la laisseraient tourner pendant un certain temps.
La pratique animale, en revanche, semble susceptible de devenir plus ennuyeuse plus vous la regardez.
Dans tous les cas, si vous essayez de braver la mort des cellules cérébrales et d'assister à ces deux émissions cette semaine, soyez prévenu: la semaine prochaine, les voisins se déplacent une heure plus tôt, donc les deux seront dos à dos. Pas de temps de récupération.