Mark Law et Tim Barrow : Où sont maintenant les pilotes sauveteurs de White Island ?
Comme un documentaire qui revisite l'explosion sismique du 9 décembre 2019 au large de la côte est de la Nouvelle-Zélande, 'The Volcano: Rescue from Whakaari' de Netflix ne peut être décrit que comme déchirant. Après tout, 47 touristes et guides s'étaient retrouvés piégés sur l'île éloignée du stratovolcan de Whakaari (White Island) cet après-midi fatidique, seulement 25 d'entre eux sont finalement repartis vivants. La plupart d'entre eux ont en fait réussi à le faire grâce aux pilotes d'hélicoptères commerciaux, dont Mark Law et Tim Barrow, qui ont risqué leur propre vie pour les sauver de la brume torride. Alors, apprenons-en plus à leur sujet, allons-nous?
Où est Mark Law maintenant?
Mark Law, ancien responsable des services aériens spéciaux néo-zélandais, conduisait le long de la côte lorsqu'il a repéré une fumée noire s'élevant sur White Island, lui faisant immédiatement réaliser qu'elle avait éclaté. La vérité est qu'il a organisé certaines des visites du volcan par le biais de sa société Kāhu NZ (anciennement Frontier Helicopters), il était donc bien conscient que l'île serait remplie de personnes du monde entier. Il s'est donc précipité à l'aéroport de Whakatāne, a saisi quelques masques à gaz, est monté dans son hélicoptère 5 places et a simplement décollé tout en se coordonnant avec certains de ses collègues disponibles pour mener à bien une mission de recherche et de sauvetage à part entière.
Mark n'avait pas la permission ou l'autorisation d'un organisme faisant autorité, mais il savait qu'il devait faire quelque chose, surtout après avoir appris que les équipes de secours étaient retenues par crainte d'une deuxième rafale. Par conséquent, il s'est rendu à Whakaari, a pataugé dans des cendres profondes pour localiser 20 personnes près du cratère et a signalé les membres de son équipage avant d'offrir autant d'aide que possible. Les trois hélicoptères ont ensuite transporté 12 victimes gravement brûlées vers le continent, où ils ont atterri directement dans les hôpitaux (au lieu de l'aéroport comme indiqué) car ils ont compris que le temps était compté.
Malheureusement, dix de ces rescapés ont succombé plus tard à leurs blessures, mais Mark ou ses collègues n'auraient pas pu faire grand-chose de plus dans toute la situation avec des ressources limitées. Le seul regret que le natif de Whakatāne a donc est le fait qu'il n'est pas revenu pour récupérer les corps des huit personnes qui étaient déjà décédées sur les lieux sous les ordres de supérieurs. 'Nous avions huit autres personnes à faire partir de l'île, et on nous a dit de nous retirer', a-t-il ajouté. il a dit. «Avec le recul, nous n'aurions pas dû écouter cela et continuer. Je sais que nous aurions pu ramener tout le monde à la maison.
Une raison importante derrière cette culpabilité de Mark est le fait que les restes de deux victimes n'ont jamais été retrouvés - une tempête a frappé l'île peu de temps après, de sorte que l'armée n'a pu partir que quelques jours plus tard. D'après ce que nous pouvons dire, le PDG de Kāhu NZ continue de «fournir des solutions avec des hélicoptères» à travers son entreprise tout en se consacrant à sa famille. Il est également impératif de noter que bien qu'il ait reçu l'étoile de la bravoure pour ses efforts dans l'incident, son entreprise est toujours poursuivie par le gouvernement pour avoir enfreint les règles de santé et de sécurité pour la mission de sauvetage.
Où est Tim Barrow maintenant ?
Bien que Tim Barrow soit de Rotorua, il est monté dans son hélicoptère et a décollé presque dès qu'il a entendu que White Island avait éclaté parce qu'il savait que s'asseoir n'était pas une option pour lui. Le fait qu'il vole depuis 1989 lui a assuré honnêtement plus qu'assez d'expérience et de confiance pour mener à bien cette opération de sauvetage, et le dialogue ouvert entre toutes les parties a également beaucoup aidé. Le fait que son collègue Volcanic Air pilote Brian Depauw était sur l'île avec un groupe de touristes à l'époque apparemment aussi sa motivation, d'autant plus que c'était le premier jour de Brian après l'entraînement.
'Mon évaluation était juste d'entrer là-dedans et de faire le travail', a dit Tim un jour. Héraut néo-zélandais . 'Mon point de vue était que l'île avait fait son travail, elle avait explosé à ce stade et s'il y avait une opportunité de faire sortir ces gens, nous essaierions.' Quant à enfreindre les règles et règlements de sécurité, il a clairement indiqué qu'il le referait en un clin d'œil: «Quand quelque chose comme ça se produit, même si nous essayons d'être en sécurité, nous ne retirons pas le livre de règles… Nous savait qu'il y avait des vies en danger.
Comme Mark et plusieurs autres secouristes bénévoles , Tim a été considéré comme un héros, mais ils sont tous vraiment mal à l'aise avec l'étiquette car ils soutiennent qu'ils ne faisaient qu'aider. 'Je suis assez opposé à ce mot', a-t-il expliqué. 'C'est ce que tu fais. Il y avait une équipe de gars tous sur le terrain qui travaillaient ensemble en équipe. En ce qui concerne son statut actuel, Tim est le pilote en chef de Volcanic Air, un poste qu'il est déterminé à conserver pour les années à venir car il pense qu'il ne se lassera jamais de prendre son envol pour montrer aux touristes son arrière-cour.