Le film de réalisateur Ramell Ross «Nickel Boys» est une plongée profonde dans la vie de deux jeunes hommes et leur amitié s'est forgée dans les incendies les plus troublants. Situé dans les années 60, à l'époque de Jim Crow, l'histoire suit la vie d'Elwood Curtis, un jeune homme afro-américain avec un bel avenir devant lui. Cependant, au lieu de l'enseignement supérieur et du cœur du mouvement des droits civiques, une série d'injustices décroche l'adolescent de la nickel Academy, une école de réforme.
Là, son chemin traverse Turner, et les deux garçons finissent par former un lien profond qui les voit à travers toutes les horreurs dans les murs de l'établissement et au-delà. «Nickel Boys» maintient une narration visuelle et textuelle unique car elle offre une perspective et une double calendrier distinctes à la première personne qui ajoutent une nuance émouvante à Elwood et Turner’s Tale. Naturellement, cela crée un réseau narratif complexe qui peut laisser les téléspectateurs avec quelques questions au moment où l'histoire arrive à sa conclusion. Spoilers à venir!
Au début du lycée, Elwood Curtis, qui vit avec sa grand-mère, Hattie, présente une grande promesse pour son avenir. Parallèlement à ses performances académiques, il est également un adepte catégorique et participant au mouvement des droits civiques et confirme les idéaux de justice et de liberté. Par conséquent, son professeur , M. Hill, l'encourage à suivre des cours avancés et sans frais de scolarité dans une université noire pour poursuivre ses études. Cependant, alors qu'il se rend à l'établissement, il finit par atterrir en difficulté après avoir accepté une balade dans une voiture volée. En conséquence, les autorités l'antagonisent pour son association brève et involontaire avec un criminel - et l'envoient à l'école de réforme, Nickel Academy.
Dans le campus séparé de la Nickel Academy, les étudiants blancs trouvent des équipements confortables tandis que les étudiants noirs se voient attribuer des dortoirs et des installations délabrés. Leurs possibilités d'éducation sont également rares, et ils sont systématiquement utilisés pour le travail non rémunéré, de la sélection d'oranges des vergers à des tâches autour des maisons des travailleurs administratifs. En outre, malgré l'insistance que le bon comportement et les performances garantiront une libération précoce, la notoriété publique persiste que l'académie ne lâche pas ses étudiants noirs jusqu'à ce qu'ils vieillissent. Leur exploitation est en outre aggravée par les abus systémiques et la torture qu'ils subissent comme punition pour ne pas avoir obéi à certaines règles.
Peu de temps après son arrivée initiale à l'Académie, Elwood rencontre Turner. Bien que les deux garçons soient très différents les uns des autres, ils s'adaptent parfaitement, tombant dans une amitié facile. Finalement, les idéaux inspirés d'Elwood l'obligent à tenter de défendre la victime d'un régulier intimidation incident. Néanmoins, cela ne lui fait que les ennuis avec les intimidateurs et les administrateurs. En tant que tel, le adolescent A sa première expérience de la terrible Maison Blanche, qui abrite l'abus périodique d'étudiants comme lui. Les conséquences laissent le lit au lit dans l'infirmerie. Pendant ce temps, les chemins de Turner traversent par coïncidence avec Hattie, qui a désespérément essayé de rencontrer son petit-fils tout en travaillant avec un avocat pour assurer sa libération.
Même si leur interaction reste réconfortante et saine, Turner décide de ne pas passer la lettre de Hattie à Elwood. Contrairement à son ami, Turner est éternellement cynique après des années d'oppression dans le cadre d'un système truqué contre lui. Par conséquent, alors qu'Elwood veut défendre ce qui est juste même piégé à l'intérieur de l'académie abusive, il sait mieux que de rêver de tout changement réel. Cela devient encore plus évident lorsque le duo surprend accidentellement le travailleur administratif Spencer convaincant Griff, le meilleur combattant du boxe Club, pour lancer son match contre son adversaire blanc. Cependant, le jeune étudiant remporte accidentellement le match, ce qui scelle sa disparition fatale aux mains de l'administration. Alors que ces instances culminaient, Elwood atteint la fin de son attache et décide de faire un effort pour gagner sa liberté.
Alors que l'histoire suit le temps d'Elwood et Turner à la Nickel Academy, une intrigue simultanée est en train de faire la chronique de la vie d'un Elwood plus âgé. Alors que la caméra reste fixe, surplombant l'arrière de sa tête, nous voyons cette ancienne Elwood naviguer dans un avenir en dehors de l'Académie. Notamment, une grande partie de son temps est consacrée à la recherche de sa propre histoire en tant que vérité abusive sur la nickel Academy et ses pratiques commencent à sortir des décennies plus tard. En tant que tel, cet aperçu cohérent du passé d'Elwood oblige le public à conserver la conviction que l'adolescent sortira probablement de l'établissement à temps.
Initialement, le plan d’action d’Elwood reste audacieux. Son ami, Turner, est catégorique sur le fait qu'il n'y a que quatre façons d'échapper à l'endroit. Vous pouvez «diplômé» ou sortir du système, utiliser avec succès un avocat pour sortir, s'enfuir ou simplement mourir. Il est évident dès le début que l’académie n’est pas intéressée à publier aucun de ses étudiants - pas quand ils peuvent facilement les exploiter. De même, les tentatives de Hattie à utiliser un avocat Pour lutter contre le cas de son petit-fils, également échoué après que l'avocat s'enfuit avec son argent. Enfin, quand il s'agit de s'enfuir, même Turner sait que l'on est plus susceptible de finir par mort s'ils risque un tel coup. Pour la même raison, Elwood essaie de trouver une cinquième issue.
Opérant sur ses idéaux et sa croyance dans le changement social révolutionnaire, Elwood rédige un compte rendu détaillé de tous les abus et maltraitements que lui et d'autres étudiants noirs sont confrontés à l'Académie. Il veut trouver un moyen de mettre ce journal entre les mains d'une figure d'autorité pour garantir la liberté de tout le monde de l'établissement cauchemardesque. Finalement, une opportunité brille lorsque l'académie subit une inspection. L'examen supplémentaire exhorte l'académie à étendre quelques améliorations minimales à la vie des étudiants noirs, comme les repas améliorés. Néanmoins, Elwood prévoit de tirer quelque chose de bien mieux de l'inspection. Il essaie de passer son journal à l'un des inspecteurs tout en se retrouve détourné par d'autres obligations.
Par conséquent, Turner propose de lui faire tourner le journal - ce qui empêche son ami de faire un acte de foi. Même si Turner parvient à glisser le journal dans les voitures de l'un des inspecteurs, rien de bon vient du plan. En fin de compte, la nouvelle du journal atteint l'administration, qui riposte en mettant Elwood dans la boîte de sueur en tant que punition. La boîte de sueur, un mode horrible de l'isolement, est une façon infaillible de sceller le destin de quelqu'un. Pour la même raison, Turner décide de perdre son pessimisme et prend finalement des mesures audacieuses. Il faufile son ami et essaie d'orchestrer leur évasion sur des vélos volés. Néanmoins, l'école sics rapidement certains des étudiants blancs pour les chasser. Ainsi, même si Turner parvient à les dépasser, Elwood - dans son état délabré - peut ne courir que si l'un des étudiants ne le abat.
Elwood meurt après sa tentative de Turner de s'échapper de la Nickel Academy. À certains égards, son sort avait été scellé la seconde où il a démissionné pour la hotbox. L'académie ne prend pas gentiment ses manières rebelles et décide de le punir de mort pour sa réticence à se conformer à sa propre oppression. Pire encore, l'injustice derrière sa mort et de nombreuses autres avant et après lui ne sortent pas tant que l'établissement est parti depuis longtemps. Après la mort d'Elwood dans les champs, Turner a continué à courir pour sa vie jusqu'à ce qu'il réussisse à prendre un train à sa liberté. Pourtant, il devait vivre avec le poids de la disparition de son ami. Alors que l'autre garçon sait que l'Académie est uniquement responsable de leurs crimes, il doit avoir soutenu la culpabilité d'un survivant pour avoir survécu à Elwood.
Par conséquent, Turner court jusqu'à ce qu'il atteigne Tallahassee, où il trouve la grand-mère d'Elwood et apporte la nouvelle tragique de la mort de son petit-fils. L'académie ne sera probablement jamais propriétaire de la vérité sur sa disparition et fera plutôt des mensonges sur son évasion - une tactique qu'ils ont utilisée depuis longtemps pour couvrir des meurtres similaires. De là, Turner doit revenir à une vie régulière, qui est d'autant plus aggravée sous le poids du traumatisme qu'il a subi. Cependant, il décide d'entrer dans cette nouvelle vie avec son ami, le nom d'Elwood Curtis. Il adopte le nom comme le sien et essaie d'incorporer les valeurs et les croyances de l'autre garçon dans sa vie.
Turner - maintenant Elwood - monte une entreprise en mouvement et se construit une vie avec son partenaire, Millie. Même des années plus tard, il reste difficile de se réconcilier avec ses souvenirs du passé, en particulier de son ami. Pourtant, il continue à examiner la nickel Academy, surtout une fois que la vérité sur ses horreurs commence à sortir. Il a été torturé depuis longtemps par le temps pénible qu'il passe dans ces murs. Pour la même raison, le moment venu, il décide de prendre en charge et de se présenter pour témoigner sur son expérience. Tout comme sa décision d'adopter le nom d'Elwood, cette décision est également motivée par son sens de la justice et son aspiration à la rétribution pour ses mauvais traitements et tous les autres étudiants noirs dans l'école de réforme.
Dans le calendrier futur, le règne de la Nickel Academy approche rapidement sa fin. Au fil des ans, Turner a suivi de près les nouvelles de l'établissement. Finalement, alors que de plus en plus d'allégations sont déposées contre l'école de réforme et que l'inspection commence à découvrir des tombes non marquées sur le campus - la vérité sur l'académie commence enfin à émerger. À ce moment-là, l'endroit s'était fermé et n'était plus employé comme établissement de correction juvénile. Turner fait partie du puzzle lorsqu'il accepte de témoigner de faire la lumière sur la brutalité de ses propres expériences.
Dans la vraie vie, la Arthur G. Dozier School for Boys, l'inspiration derrière la représentation à l'écran de l'Académie, a subi un itinéraire similaire. Tout au long de sa course, l'établissement a été confronté à de nombreuses allégations d'abus mais a réussi à rester à flot sans trop de recul. Au cours de son histoire, il aurait été responsable de la mort d'environ 100 garçons. Pour l'instant, seulement environ la moitié de ces tombes non marquées ont été identifiées. L'école est restée opérationnelle pendant un peu plus d'un siècle, de 1900 à 2011, alors qu'elle a finalement été fermée après une série d'enquêtes.
Après sa course émotionnellement émouvante, le film se termine sur une note appropriée et pleine d'espoir avec une scène d'Elwood tendant une main vers Turner pendant qu'ils sont dans le verger Orange, aidant l'autre garçon à se lever. L'inclusion de la scène après la confirmation de la mort d'Elwood dans le récit frappe dur et oblige à remettre en question le but de la photo de clôture dans l'histoire. Tout au long du film, nous voyons le monde à travers les yeux d'Elwood et Turner, éprouvant toutes les joie, les difficultés, les connexions et les abus de manière intime. Cette photo n'est pas différente.
Alors que le film se sépare du public, il les laisse avec une photo d'Elwood occupant son rôle de protagoniste central. Il aide Turner sur ses pieds - symbolisant la façon dont il aide l'autre garçon à surmonter son cynisme et à réaliser ses idéaux et ses valeurs. Son sens de la justice et de l'espoir pour un monde meilleur façonne le personnage de Turner tout au long de l'histoire jusqu'à la fin. Ainsi, il laisse une telle influence et une telle empreinte sur la vie de son ami que ce dernier décide de prendre son nom et de le porter pour honorer son héritage. Par conséquent, la scène finale présente la même dynamique entre ces deux personnages, soulignant la gravité de leur amitié.