Laura Ashley Hall : Où est maintenant la petite amie de Colton Pitonyak ?

Les parents de Jennifer Cave se sont inquiétés lorsqu’ils ont découvert qu’elle ne s’était pas présentée au travail et qu’elle avait été vue pour la dernière fois avec son ami Colton Pitonyak. Ils se rendirent à l’appartement de cette dernière et trouvèrent la voiture de Jennifer garée dehors. A l'intérieur, ils ont découvert son corps mort et mutilé dans sa baignoire. Colton était porté disparu, tout comme sa petite amie, Laura Hall. La famille de Laura, inquiète pour elle, a vite découvert qu’elle avait fui avec Colton au Mexique. L'épisode « 48 Hours » de CBS « In Too Deep » détaille le rôle joué par Laura dans le meurtre et sa rencontre ultérieure avec la justice.

Laura Hall a fui au Mexique après le meurtre

Laura Ashley Hall est née de Loren et Carol Hall et aspirait à un avenir brillant et épanouissant. Elle s'est inscrite à l'Université du Texas à Austin, où elle s'est liée d'amitié avec un garçon nommé Colton Aaron Pitonyak. Apparemment, Laura et Colton auraient fréquemment consommé de la drogue pendant cette période et passé beaucoup de temps ensemble. Certains rapports suggèrent qu'ils ont eu une relation amoureuse pendant un certain temps, mais en août 2005, ils étaient devenus des amis platoniques qui sortaient encore régulièrement.

Le 18 août 2005, les parents de Jennifer Cave sont arrivés à l'appartement de Colton à Orange Tree Condominiums à Austin, au Texas, et ont vu la voiture de leur fille garée dehors. Comme personne ne répondait à la porte, ils ont appelé le 911, mais sans mandat de perquisition et sans aucune preuve d'acte criminel, la police n'a pas pu entrer. Le père de Jennifer a pris les choses en main et est entré par effraction dans l’appartement, découvrant le corps de sa fille. Elle avait reçu une balle et ses mains et sa tête étaient mutilées. Il a de nouveau appelé le 911 et lorsque la police a tenté de localiser Colton, elle l'a retrouvé disparu. La police a vite découvert que l’ex-petite amie de Colton, Laura Hall, était également portée disparue.

Lorsque les parents de Laura ont appris que leur fille s’était enfuie avec un meurtrier présumé, ils ont été profondément inquiets pour sa sécurité. Ils ont essayé à plusieurs reprises de la contacter et lorsqu'elle a finalement répondu, elle a révélé qu'elle et Colton étaient partis au Mexique. Cinq jours plus tard, le 23 août 2005, les deux hommes ont été appréhendés dans la Cadillac vert foncé de Laura à Piedras Negras. Colton a été arrêté, mais Laura n'a pas été initialement inculpée. La police l'a amenée pour un interrogatoire, mais elle n'a pas coopéré et a insisté sur le fait que Colton était innocent et accusé à tort.

Laura a été interrogée trois jours plus tard et cette fois, elle a fourni un récit détaillé de son implication. Elle a affirmé que le soir du 17 août, Colton l'avait appelée chez lui, où il avait avoué avoir tué Jennifer. Laura a déclaré qu'elle était terrifiée et pensait qu'elle pourrait devenir sa prochaine victime. Elle a allégué que Colton l'avait forcée à le conduire au Mexique par peur et non parce qu'elle tentait de s'échapper. En septembre 2005, Laura a été accusée d'entrave à l'arrestation pour avoir aidé Colton à fuir le pays.

Lors de l'interrogatoire, Laura a affirmé qu'elle était arrivée chez Colton et avait trouvé le corps de Jennifer. Colton aurait dit qu'il devait se débarrasser du corps et aurait commencé à le démembrer. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle n'avait pas signalé le crime à la police et avait plutôt aidé Colton, Laura a répondu qu'elle était follement amoureuse de lui et qu'elle voulait l'aider de toutes les manières possibles. Elle a passé deux ans en prison et, en janvier 2007, lors du procès de Colton, il a accusé Laura d'avoir démembré le corps de Jennifer. En février 2007, Laura a été reconnue coupable de falsification de preuves, de démembrement d'un cadavre et d'entrave à son appréhension. Elle a été condamnée à cinq ans de prison pour le premier chef d'accusation et à un an pour le second, à purger simultanément. Son ADN a été retrouvé sur l'arme utilisée pour tirer sur Jennifer et sur une tong dans la salle de bain.

Laura Ashley est une femme libre aujourd'hui

En février 2009, la troisième cour d'appel du Texas a libéré Laura Hall sous caution, ce qui a déterminé que sa peine était injuste. Elle est retournée vivre avec ses parents à Bandera, au Texas, et a attendu son audience de nouvelle condamnation. En 2010, elle a été condamnée à une peine maximale de 10 ans pour falsification de preuves, à un an pour entrave à son arrestation et à une amende de 14 000 $. Hall a passé ses années dans diverses prisons relevant du ministère de la Justice du Texas. En 2011, même si elle était éligible à la libération conditionnelle en raison des deux années qu'elle avait passées en prison entre 2005 et 2007, sa libération conditionnelle lui a été refusée.

Laura s'est de nouveau vu refuser la libération conditionnelle en 2014 et a finalement été libérée sous condition avec surveillance obligatoire en 2018. Selon les conditions de sa libération, il lui était interdit de retourner dans le comté de Travis ou d'avoir toute forme de contact avec la famille de Jennifer Cave. En août 2018, la peine de Hall a pris fin, faisant d’elle une femme libre. Depuis sa libération, elle a fait profil bas, partageant peu de choses sur sa vie personnelle. Actuellement, elle réside à Kennedale, au Texas. Elle a mentionné avoir passé du temps avec un ex-partenaire mais n'a pas divulgué plus de détails.