Julia Meade meurt à 90 ans; L'actrice a trouvé le rôle principal en tant que présentatrice de télévision
Cherchant à gagner un revenu supplémentaire entre les concerts au cinéma au début des années 1950, l'actrice britannique Anna Lee a eu un coup de chance : en tant que novice dans le monde de la publicité, elle a participé à une publicité télévisée en direct pour les automobiles Lincoln dans l'émission de variétés du dimanche soir d'Ed Sullivan. , Toast de la ville.
Assise au volant d'un fac-similé sur scène, elle vantait les vertus de la voiture. Puis, rappelle-t-elle dans ses mémoires, afin de démontrer sa souplesse, j'ai tourné le volant… et tout le mécanisme est parti entre mes mains ! Trop surpris pour improviser, je me suis assis et j'ai regardé la caméra pendant d'interminables secondes de silence.
Inutile de dire, a-t-elle poursuivi, que Lincoln ne m'a plus embauché. Julia Meade est devenue leur porte-parole.
Ce qui pour Anna Lee était une roue de malheur s'est avéré être un autre coup de chance - pour Mme Meade , une actrice naissante qui était privée de rôles à Broadway à l'époque.
Mme Meade est devenue un nom familier pour les Américains en tant que pitchwoman - en tant que visage public élégant de Lincoln à partir de 1953 et en tant que promoteur d'une gamme d'autres produits, y compris les appareils à essence, les produits capillaires Hudnut, le magazine Life et les appareils photo Kodak.
Lincoln a fait d'elle une célébrité, sinon une star, l'objet d'un intérêt intense des téléspectateurs, a écrit Karal Ann Marling en 1994 dans son livre As Seen on TV: The Visual Culture of Everyday Life in the 1950s.
Mme Meade est décédée lundi alors qu'elle regardait la télévision chez elle à Manhattan, a déclaré sa fille Caroline Rudd. Elle avait 90 ans.
Mme Meade est devenue une vedette de la télévision en tant que vendeuse préférée d'Ed Sullivan, comme TV Guide l'a décrite, dans son émission CBS (plus tard appelée simplement The Ed Sullivan Show) pendant près d'une décennie.
Le membre séduisant de la famille télévisée de Sullivan était sa séduisante vendeuse de Lincoln, Julia Meade – en partie concessionnaire automobile, en partie chic sexpot, écrivait Gerald Nachman en 2009 dans Right Here on Our Stage Tonight !: Ed Sullivan's America.
Mme Meade n'était pas la première première dame de la télévision – Faye Emerson, Arlene Francis et Lucille Ball étaient parmi les autres à revendiquer ce titre. Mais elle était certainement présente peu de temps après l'aube, commençant sur une station du réseau DuMont à New York en 1948. À la fin des années 1950, après ses débuts commerciaux sur l'Embassy Club de NBC, elle avait détrôné Betty Furness en tant que principale pitchwoman de la télévision.
Hors caméra, Mme Meade a conduit une Lincoln Premier décapotable rose flamant flashy. Mais elle a attribué son succès à la télévision à une invisibilité soignée, aidée par des robes de soirée aux décolletés modestes.
Non seulement était-elle le premier exemple d'une personnalité de la télévision entièrement identifiée à un seul produit, comme l'a écrit Mme Marling, mais elle est également apparue comme une mère préoccupée par la nutrition dans ce qu'on a appelé la première publicité corrective, en 1971. Cette publicité intime était diffusé après que les régulateurs fédéraux aient accusé ITT Continental Baking Company de publicité mensongère en affirmant que son pain Profile contenait moins de calories que les autres marques.
J'aimerais dissiper tout malentendu que vous pourriez avoir sur le pain Profile en raison de sa publicité ou même de son nom, a déclaré Mme Meade à son auditoire. Chaque tranche de Profile contenait sept calories de moins que celle des marques concurrentes, a-t-elle expliqué, uniquement parce qu'elle était plus fine qu'une tranche typique.
Pourtant, diététique ou pas, dit-elle, chez nous, le goût délicieux fait de Profile une affaire de famille.
La carrière cinématographique de Mme Meade a inclus des rôles dans la comédie romantique Rock Hudson-Doris Day Pillow Talk (1959), la comédie de Sandra Dee Tammy Tell Me True (1961) et le drame de Harrison Ford Presumed Innocent (1990).
À Broadway, elle a joué dans The Tender Trap de Max Shulman et Robert Paul Smith en 1954 (John Chapman du Daily News l'a qualifiée de meilleure nouvelle actrice de l'année), Roman Candle de Sidney Sheldon en 1960, Mary, Mary de Jean Kerr en 1962 et une reprise de la comédie de Ben Hecht-Charles MacArthur The Front Page en 1969. Elle a également joué dans le film d'été et est apparue dans des feuilletons télévisés et des jeux télévisés et en tant qu'hôtesse de Playhouse 90.
Julia Meade Kunz est née le 17 décembre 1925 à Boston, où travaillait à l'époque sa mère, Caroline Kunz (anciennement Meade), une actrice shakespearienne. Son père, Adam Kunz, était vendeur de machines à écrire. La famille a vécu à New York et a déménagé à Ridgewood, N.J., quand Julia avait 10 ans.
Après avoir obtenu son diplôme de la Yale School of Drama, Mme Meade a remporté son premier rôle professionnel; en 1947, elle incarne la mère de Virginia Dare dans une production pérenne de The Lost Colony en Caroline du Nord. Elle est allée à New York en 1948 et a travaillé comme modèle pour le Agence Harry Conover . Elle a épousé Oliver Worsham Rudd Jr., un illustrateur commercial.
Outre sa fille Caroline, Mme Meade laisse dans le deuil une autre fille, Alice Rudd Elder; deux soeurs, Betsy Redfield et Nancy Goodnow; et deux petits-enfants.
Interviewée par le magazine Life en 1960, Mme Meade a déclaré que même si elle aspirait à être une actrice à plein temps, plutôt que d'être connue principalement comme une pitchwoman, je m'attaque aux publicités comme si je jouais la reine dans 'Hamlet'.
Elle a ajouté: Les fans n'arrachent pas mes vêtements ou n'essayent pas de ramener une mèche de mes cheveux à la maison à Junior. Ils m'arrêtent surtout dans la rue juste pour dire bonjour – et cela prouve que je peux faire quelque chose de bien. C'est tout ce que j'ai toujours voulu.