Quand j'avais 11 ans Jacob Wetterling de St. Joseph, Minnesota, a été kidnappé dans la soirée du 22 octobre 1989, cela a honnêtement choqué non seulement sa communauté mais aussi la nation tout entière. Après tout, comme cela a été soigneusement exploré dans '20/20: Snatched' d'ABC, le jeune garçon a été retiré de la rue par Danny Heinrich afin de satisfaire ses désirs les plus dépravés, et cela a finalement abouti à un meurtre. Mais pour l’instant, si vous souhaitez simplement en savoir plus sur l’une des voix les plus fortes qui se sont battues pour obtenir des réponses ici – le père bien-aimé de l’ancien, Jerry Wetterling – nous avons les détails cruciaux pour vous.
Bien que fier natif de Mason City, Iowa, Jerry n’a pas hésité à s’installer au Minnesota pour Patricia « Patty » Lynn , seulement pour qu'ils élèvent ensuite avec plaisir leurs quatre enfants dans le comté de Stearns. Honnêtement, ce couple avait les mains pleines avec Amy, Jacob, Trevor ainsi que Carmen, mais ils ont toujours réussi à passer du temps de qualité l'un pour l'autre en ayant une communication ouverte à chaque instant. Il n’était donc pas surprenant que le chiropracteur et sa femme alors au foyer aient prévu de rendre visite à des amis ce dimanche fatidique, ignorant que leur monde allait bientôt basculer.
Selon les rapports, Trévor, 10 ans C'est lui qui a paniqué la nouvelle puisqu'il était là aux côtés d'un ami pour assister à l'enlèvement de son frère, et les autorités étaient également arrivées rapidement. C'est à ce moment-là que Jerry a apparemment pris du recul verbal pendant que Patty s'occupait des rapports de police, des médias ainsi que des spéculations publiques, mais il était toujours à ses côtés, cherchant également leur fils ou des réponses. Il a donné une poignée d’interviews au fil des ans, même si l’ascension progressive de sa femme à la présidence du Centre national pour les enfants disparus et exploités grâce à son plaidoyer a naturellement brillé davantage.
Néanmoins, nous savons que Jerry a eu du mal à suggérer dès le départ des suspects probables aux autorités, non pas parce qu’il était coupable de quelque manière que ce soit, mais parce que cela allait à l’encontre de ses croyances bahá’íes. 'L'un des concepts bahá'ís est que si une personne a neuf défauts et une qualité positive, elle oublie les neuf autres et se concentre sur celle-là', a-t-il dit un jour. dit . « Et lorsque vous essayez de résoudre une enquête, c’est exactement le contraire. C’était dur… C’était un tout nouveau monde dans lequel nous avons été plongés. Ensuite, il y a le fait qu’il avait même contacté des médiums à un moment donné dans sa recherche de Jacob, car il cherchait désespérément une piste.
Jerry et Patty ont finalement obtenu leur fermeture bien méritée en 2016 lorsque le kidnappeur devenu tueur Danny James Heinrich a avoué avant de conduire les députés locaux directement au lieu de sépulture de Jacob. Il a ensuite également admis ses actes devant le tribunal – cela faisait partie d’un accord de plaidoyer concernant des accusations de pornographie juvénile sans rapport avec elles, clôturant définitivement l’affaire non résolue après près de trois décennies. 'J'ai toujours pensé que ce que tout le monde voulait pour nous, c'était la fin', Jerry dit franchement dans une sombre interview après la procédure judiciaire de Danny, 'et je ne sais pas exactement ce qu'ils pensaient que cela signifiait… Le fait que Jacob soit loin de nous depuis 27 ans, cela ne va pas changer.'
Cependant, Jerry est heureux d'avoir appris toute la vérité puisque cela lui permet enfin d'avancer tout en continuant à garder Jacob en vie dans son cœur. D'après ce que nous pouvons dire, il semble qu'il réside toujours à St. Joseph, Minnesota, où il est entouré de sa femme, de ses enfants restants, de leurs partenaires, ainsi que de plusieurs petits-enfants, ce qui rend sa vie aussi heureuse que possible compte tenu du passé. .