Jacob Tremblay a-t-il porté des prothèses à merveille ?

Dans ' Merveille », Jacob Tremblay joue le rôle d'un garçon de dix ans nommé Auggie Pullman, atteint d'une maladie génétique qui est à l'origine de ses déformations faciales. Lorsqu'il est inscrit pour la première fois dans une école, c'est son premier jour au collège et il a peur de la façon dont les autres enfants vont le traiter. Au fur et à mesure que les événements du film se déroulent, nous obtenons plusieurs points de vue de différents personnages, et de là émerge l'histoire de la gentillesse, de la résilience et de l'acceptation. Bien que Tremblay fasse un excellent travail pour faire ressortir les émotions d’Auggie, une grande partie de sa performance est également liée au maquillage épais qu’il porte tout au long du film.

Un maquillage spécial a été conçu pour que Jacob Tremblay incarne Auggie Pullman

Lorsque le réalisateur Stephen Chbosky a été engagé pour réaliser « Wonder », il savait qu’il voulait quelque chose de tangible pour la déformation faciale d’Auggie. Il ne voulait pas se débarrasser de CGI parce qu’il savait que cela donnerait l’impression que l’enfant à l’écran n’était pas réel. Pour trouver une issue à cette situation, le maquilleur Arjen Tuiten a été recruté. Sans référence préalable à un acteur de neuf ans travaillant avec des prothèses lourdes, Tuiten a dû se fier à son intuition pour proposer quelque chose de réaliste tout en s'assurant que Tremblay ne passe pas trop de temps sur le fauteuil de maquillage, car cela lui permettrait de passer moins de temps à filmer.

La priorité absolue de Tuiten était de s’assurer que le maquillage ne paraisse pas faux ou irréel, car il pourrait briser tout le film. Il savait que cela demanderait beaucoup de travail, mais il faudrait que ce soit quelque chose avec lequel le jeune Tremblay se sente à l'aise, de peur que cela ne soit trop lourd à porter et ne ruine sa performance. La première référence de Tuiten était le livre, mais il s’est rendu compte que l’état d’Auggie était plus grave et que le livre n’entrait pas non plus trop dans les détails de son apparence. Il savait qu'il devrait présenter une version atténuée de ce à quoi ressemblait Auggie dans le livre.

Pour se préparer à cette tâche, Tuiten a contacté des médecins qui traitent des patients présentant des déformations faciales. Il a parlé à un médecin de Chicago qui allait opérer un enfant de dix ans, et grâce à lui et à la famille du garçon, Tuiten a obtenu des photos de référence qui l'ont aidé à trouver le look d'Auggie. Il a également rencontré Nathaniel Newman, que l’auteur de Wonder a appelé « Auggie Pullman prenant vie », et a également obtenu le point de vue de la famille Newman.

Deux mois avant le début du tournage, un moulage de la tête et de l'épaule de Tremblay a été créé pour jeter les bases du casque qui permettrait de réduire considérablement le temps passé sur la chaise de maquillage à environ une heure et demie, comme contrairement aux trois heures habituellement nécessaires pour travailler sur un projet de cette envergure. Il était évident que le maquillage serait enlevé à la fin de la journée et qu'il faudrait le réappliquer le lendemain, il fallait donc l'assembler de manière à gagner plus de temps. Pour cela, Tuiten a regroupé plusieurs parties de la prothèse. Par exemple, le cou, les joues et le menton faisaient partie d'un moule dont les 45 décors ont été créés pour être utilisés pendant 45 jours de tournage. Il a réalisé un devant qui lui permettait de mettre à la fois la lèvre supérieure, le nez et le front. Plutôt que de coller les sourcils tous les jours, ils ont été découpés à la main dans les morceaux de silicone et les oreilles ont été fixées au casque lui-même.

L’une des choses dont Tuiten devait s’occuper était les yeux. Ils devaient avoir l'air tombants, mais il devait s'assurer que Tremblay puisse être soulagé de la pression du maquillage sur ses yeux entre les pauses. Pour cela, il inventa un mécanisme permettant d'abaisser les paupières sous la calotte et la perruque, qui pouvaient facilement être défaites pour permettre à l'acteur de se reposer. En plus de tout cela, Tremblay a également été obligé de porter des lentilles de contact avec un iris agrandi et de fausses dents pour compléter le look.

Toute l’attention portée aux détails que Tuiten a portée au projet a porté ses fruits lorsqu’il l’a montré au réalisateur et à la mère de Tremblay, qui a pleuré la première fois qu’elle a vu son fils maquillé. Tuiten a également reçu de bons retours de la part des parents d'enfants présentant des malformations faciales, et les chirurgiens qui ont travaillé avec de tels enfants ont dit à Tuiten qu'il avait fait un si bon travail qu'il ne ressemblait même pas à des prothèses.