«The Maury Povich Show», simplement rebaptisé «Maury», est un talk-show tabloïd de longue date animé par Maury Povich . Alors qu'il s'attaquait à des problèmes graves comme la guerre des gangs, dès le début, au fil des saisons, il a commencé à se débattre avec des situations plus domestiques mais dérangeantes. Les tests de paternité, les grossesses chez les adolescentes et les infidélités sexuelles sont tous abordés par Maury. Cependant, les segments sur les tests de paternité sont devenus les plus célèbres et ont valu à l'émission une place permanente sous les projecteurs. Naturellement, avec la popularité accrue vient la question inévitable de savoir si «Maury» est réel ou scénarisé.
Les fans ont demandé si «Maury» était réel, et Povich lui-même a répondu, non pas une, mais deux fois. Parler à Gens, Maury a déclaré que les histoires présentées sont réelles. Il insisté , «Mon émission est réelle, et ces gens-là, nous les regardons. Je fonctionne comme une salle de rédaction. Nous avons sept équipes de production, et elles regardent ces histoires, elles les regardent dans leur ville natale, elles parlent à leurs amis, elles parlent aux membres de leur famille. Ce sont des choses réelles. »
Dans un cadre plus franc, Maury a également pris à Reddit pour clarifier l'air du talk-show. Il a dit: «Tout cela est réel. Il n’y a pas un moment qui ne soit réel. Il n'y a pas un moment qui soit scénarisé. Je pourrais affirmer que nous étions peut-être l'une des premières émissions de téléréalité à être apparues. Le spectacle n'a jamais commencé de cette façon. Nous avons abordé de nombreux sujets différents qui faisaient l'actualité. Nous ne sommes pas devenus un spectacle de comportement de la société depuis longtemps. Et une fois que les détecteurs de mensonges et l'ADN sont entrés en jeu, c'est la route que nous avons prise. '
Malgré l’insistance de Maury, des embellissements ont été signalés. Une personne qui a fait un stage dans l'émission a déclaré que les producteurs avaient probablement parlé aux invités avant d'enregistrer le segment, pour faire monter les émotions. Un autre individu a jeté de l’eau froide sur les déclarations d’authenticité de Maury. Ils ont déclaré que leur voisin était dans l'émission. L'histoire de base était vraie, mais il y avait beaucoup d'inexactitudes dans la façon dont le couple était décrit.
Diverses personnes qui ont travaillé sur l'émission ont déclaré que le public était coaché. Une personne est allée jusqu'à dire qu'elle offrirait aux gens 5 $ ou 10 $ pour faire partie de l'audience. Des témoignages de première main suggèrent que les téléspectateurs reçoivent de l'alcool et du pot dans les coulisses, pour les rendre plus turbulents. Les producteurs accompagnent ensuite le public sur le moment de huer et d'encourager, de diriger la direction et le ton des épisodes.
Malgré les nombreux embellissements, les appelants semblent être vrais. Une personne qui y travaille a vérifié qu'elle reçoit de nombreux appelants, passe au crible et trouve les histoires apparemment vraies, et envoie les appels en haut à leurs patrons. Les gens ne sont peut-être pas faux, mais ils sont payés un montant nominal pour leurs apparitions, et leurs histoires sont souvent exagérées pour un impact dramatique. Il est donc préférable de prendre «Maury» avec une grosse pincée de sel.