« Hunted » et « The Selection » : enflammer la résistance ou la briser
La télé-réalité, ces dernières années, a soumis les participants à des interrogatoires émotionnels extrêmes, à des agressions physiques extrêmes, à un isolement extrême et à des accents régionaux extrêmes. Il ne suffisait jamais de viser quelqu'un avec une caméra et de le garder là ; au lieu de cela, le genre a rendu les circonstances graves normales.
Ce dépouillement du confort ouvre la voie à la nouvelle compétition de réalité chassé, qui pousse les participants à devenir des fugitifs dans l'espoir d'échapper à la capture par une équipe de professionnels hautement expérimentés de l'application des lois. En apparence, Hunted – diffusé les mercredis sur CBS – est une parabole sur l'omniprésence de la surveillance. Pendant 28 jours, et sur quatre états du Sud, neuf paires de concurrents doivent rester hors de portée des chasseurs, un groupe de 32 enquêteurs qui disposent de moyens policiers pour les suivre : relevés téléphoniques et bancaires, vidéos de surveillance et bientôt.
Mais l'État est à son plus pernicieux et efficace lorsque la surveillance est présentée comme un divertissement, et Hunted transforme une guerre psychologique extrême - l'atteinte à la vie privée et l'inconfort qu'elle engendre - en un sport décontracté. C'est très intrigant en tant que document sur la façon dont la diminution des droits personnels ne peut pas seulement être normalisée, mais même adoptée.
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Les concurrents sont un mélange d'agitateurs et de naïfs, les types anti-autoritaires constituant beaucoup plus de barrages routiers pour les ravisseurs, et donc beaucoup plus de divertissement. Il y a David, un ancien membre d'un gang fortement tatoué devenu avocat de la défense pénale, qui a réussi à créer un leurre de location de voiture pour semer les chasseurs. Lee, qui exploite une entreprise de salle d'évasion, détruit toute sa technologie et crée un système élaboré de courrier postal et de brouillons d'e-mails pour communiquer avec le monde extérieur. Troy et Chele, qui vendent des pistolets Airsoft, un type de pistolet à air comprimé de faible puissance, quittent le réseau dans les marais de Floride (rappelant une autre émission d'histoire, Alone, qui extrait plus de drame d'une configuration similaire d'isolement sévère).
C'est quelque chose d'amusant, pas tout à fait mordant. Il y a une poignée d'appels rapprochés qui ajoutent du drame, mais Hunted fonctionne principalement au faible bourdonnement de la télé-réalité en réseau, ce qui a tendance à éviter les extrêmes saccadés plus courants dans les émissions de câble comme Naked and Afraid. La terreur silencieuse de Hunted vient dans le suivi, qui révèle à quelle vitesse la vie d'une personne peut être démêlée par quelqu'un ayant accès aux bonnes clés.
Hunted bénéficie également de la dissonance entre ce qui est présenté comme un véritable détective par ses enquêteurs, et ce qui a été autorisé par les concurrents. Dans une interview, Rob Smith, un producteur exécutif de l'émission, a expliqué que les participants avaient accordé à l'avance l'accès à leurs dossiers personnels, à leurs domiciles et à leurs téléphones, puis que les informations étaient transmises aux chasseurs de la même manière qu'elles l'auraient été lors d'un véritable enquête. Il y avait un pare-feu clair entre l'équipe de chasseurs et l'équipe de fugitifs, a déclaré M. Smith.
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Mais les chasseurs se livrent également à des tactiques improvisées. Dans l'épisode de mercredi dernier, un expert en criminalistique informatique accède avec succès au Gmail de David en devinant les réponses à ses questions de sécurité. Et dans un autre cas, deux chasseurs sur le terrain persuadent un homme de leur permettre d'installer une caméra dans sa maison afin de surveiller une cible vivant de l'autre côté de la rue.
Il s'avère que la surveillance est un jeu auquel presque tout le monde est prêt à jouer, si on lui en donne l'occasion. La semaine dernière, une nouvelle paire de fugitifs a été introduite dans le jeu – une paire d'hommes musulmans, Aarif et Immad – et il sera intriguant de voir comment Hunted détaille leur quête pour disparaître.
Hunted ne prend pas de position claire sur l'état de la surveillance. (Nous ne portons pas de jugement, a déclaré M. Smith, ajoutant que la série avait été filmée sans l'aide du gouvernement ou des forces de l'ordre.) Bien qu'en théorie, ceux qui fuient soient les héros de la série, Hunted passe presque autant de temps à se concentrer sur le chasseurs — le métier du pistage et celui de l'évasion reçoivent presque le même poids et la même crédibilité. Il en résulte une ambiguïté morale non négligeable.
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Ce flou est un thème récurrent sur Hunted, ainsi que sur The Selection, qui vient de terminer sa première saison sur History. (On peut le voir sur histoire.com .) Dans cette émission, 30 civils se soumettent à un entraînement militaire extrême du type de ceux utilisés pour sélectionner les candidats aux bérets verts et aux Navy SEALs. Les participants sont identifiés par un numéro et non par un nom. Comme les participants à Hunted, ils se sont laissé dépouiller de leur identité, mais d'une manière différente : la soumission requise dans Hunted laisse les participants se démener pour découvrir leurs réserves intérieures comme un acte de résistance, tandis que la soumission requise dans The Selection est sur la suppression de toute dernière forme de résistance à l'autorité extérieure.
Ces concurrents sont décomposés physiquement et mentalement par des défis exténuants, filmés avec solennité. Ils traversent des collines désertiques avec des sacs à dos de 50 livres. Ils sont placés dans une chambre à gaz sans masque. Ils font des nœuds sous l'eau, puis sont rejetés sous l'eau avec les mains et les pieds liés et mis au défi de rester calmes. Ils se tiennent bras dessus bras dessous pendant que les vagues de l'océan Pacifique s'écrasent sur eux et les déchirent, jusqu'à ce qu'ils apprennent à rester ensemble.
Ici aussi, les instructeurs sont parfois des personnages sympathiques. L'un est un maître d'arts martiaux, un autre a été grièvement blessé dans une explosion à Sadr City en Irak. Ils sont impitoyables dans les premières phases de l'événement, comme ils l'appellent, mais s'adoucissent lorsque les participants quittent, ce qu'ils font en masse.
C'est parce que le pouvoir cherche à se renforcer par la réplication.
Contrairement à Hunted, où les deux parties sont en opposition permanente, sur The Selection, les instructeurs cherchent essentiellement à former de nouveaux pairs. Les civils qui commencent la série en tant que grognements anonymes finissent comme des frères pour les hommes qui les mettent à l'épreuve.
Il n'y a pas de prix formel sur The Selection - la finition est sa propre récompense. À la fin de la saison, quatre hommes franchissent le dernier obstacle, chacun fond en larmes lorsqu'il est informé qu'il a terminé avec succès le parcours. Les hommes s'embrassent et sont embrassés par les instructeurs. Selon votre point de vue, il s'agit d'hommes qui ont trouvé une fraternité, ou une vocation plus élevée à qui jurer fidélité. Les regardés sont prêts à devenir les observateurs.