Avec «Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty» de HBO, les téléspectateurs obtiennent un récit fictif de la façon dont le Les Lakers de Los Angeles ont changé leur fortune dans les années 1980 , remportant plusieurs titres. Magic Johnson, qu'ils ont repêché en 1979, était un rouage essentiel dans leurs courses de championnat. Cependant, la carrière de joueur de Magic a été soudainement interrompue en 1991 lorsqu'il a appris qu'il avait été testé positif au VIH. Donc, si vous vous demandez exactement ce qui s'est passé à l'époque, nous avons ce qu'il vous faut.
Magic a subi un examen physique de routine peu de temps avant la saison 1991-1992 de la NBA. Le 24 octobre 1991, il a reçu un appel du médecin des Lakers lui demandant de rentrer immédiatement à la maison. À l'époque, Magic était à Salt Lake City, dans l'Utah, et le médecin ne voulait pas en parler au téléphone. À son retour, Magic a appris qu'il avait été testé positif au VIH. À l'époque, il était incrédule, demandant deux autres tests qui se sont finalement révélés positifs.
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la magie rappelé sa réaction, vous vous asseyez simplement là et dites: « Qu'est-ce que cela signifie ? » Est-ce que je vais mourir ?' Il s'inquiétait aussi sa femme Cookie , qui était enceinte. Mais heureusement, elle et l'enfant ont été testés négatifs pour le virus. Ensuite, Magic a dû s'occuper d'informer le reste du monde de son diagnostic. Il a convoqué une conférence de presse le 7 novembre 1991. Avant cela, Magic s'est assuré que certains de ses collègues joueurs le savaient en les appelant et en les informant.
Dans l'un des moments les plus cruciaux de l'histoire du basket-ball, Magic annoncé qu'il prendrait sa retraite avec effet immédiat parce qu'il avait été testé séropositif. Mais il était optimiste, disant, je prévois de continuer, de vivre longtemps, de vous embêter comme je l'ai toujours fait. Vous me verrez autour. Je prévois d'être avec les Lakers. … Bien sûr, les batailles et les guerres me manqueront, et vous me manquerez. Mais la vie continue.
En 1991, le monde apprenait encore à connaître le VIH et le SIDA, et beaucoup n'étaient pas informés sur la maladie. Il y avait rumeurs concernant la sexualité de Magic. En conséquence, il a parlé ouvertement d'être avec de nombreuses femmes au cours de sa carrière de joueur, plus tard critiqué pour sa promiscuité. Quelques années plus tard, Magic accusé Isiah Thomas, un joueur des Detroit Pistons, de répandre des rumeurs selon lesquelles Magic serait gay ou bisexuel.
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Magic a toujours joué aux Jeux olympiques de 1992 et, en 1994, est revenu aux Lakers en tant qu'entraîneur. Cependant, il a démissionné une fois la saison terminée, revenant en tant que joueur en 1996 pour une saison. Dans une interview de 2021, Magic a discuté de parler à Cookie de son diagnostic. Il mentionné , C'était dur parce que je l'aimais tellement, et je détestais lui faire du mal. J'ai joué contre certains des meilleurs basketteurs du monde, n'est-ce pas ? J'ai été dans des championnats. J'ai participé à neuf finales [NBA], donc je connais la pression. Mais il n'y avait pas de plus grande pression que de conduire à la maison pour lui dire.
Dans les années qui ont suivi la fin de la carrière de joueur de Magic, il est devenu un homme d'affaires prospère. Il a également contrôlé le VIH en prenant soin de son corps et en obtenant le traitement requis. Le VIH de Magic est indétectable aujourd'hui, mais il doit encore prendre un cocktail de médicaments une fois par jour pour s'assurer que cela reste ainsi.