Comment un gourou « Walking Dead » a ramené « Creepshow » à la vie
Le film de 1982, réalisé par George Romero et écrit par Stephen King, a changé la vie de Greg Nicotero. Maintenant, il a bouclé la boucle de la franchise et invité ses vieux amis.
Avant de se faire un nom en trouvant des moyens créatifs pour les zombies de traquer les gens, ou pour les tueurs en série de démembrer les gens, ou pour les piranhas cannibales de manger les gens, Greg Nicotero avait l'intention de reprendre le cabinet médical de son père. Puis George Romero a appelé.
C'était en 1981. Romero, qui avait galvanisé le genre d'horreur avec des films sérieux et socialement conscients comme La Nuit des morts-vivants, tournait Creepshow près de la maison de Nicotero à Pittsburgh. Stephen King, qui avait déjà plusieurs romans à succès à son actif, avait écrit le scénario, son premier. Le maître du maquillage et des effets Tom Savini, célèbre dans le domaine pour son travail sur des films comme L'aube des morts et Vendredi 13, faisait le sang, les tripes et les monstres.
Nicotero, qui était encore au lycée, était resté en contact avec Romero, un compatriote de Pittsburgher, depuis qu'il l'avait rencontré lors de vacances en famille à Rome. Maintenant, le réalisateur voulait savoir : était-il intéressé par une visite sur le plateau ?
Vivant à Pittsburgh, je n'ai jamais imaginé que l'industrie cinématographique ou les effets spéciaux ou faire des monstres ou tout ce genre de choses – je n'ai même jamais su que c'était un travail, a déclaré Nicotero, 56 ans, lors d'une récente interview téléphonique. Pour moi, c'était un hobby.
Près de quatre décennies plus tard, il appelle toujours le film mon 'Creepshow', son terme d'affection pour la chose qui a déclenché sa longue carrière dans le maquillage et les effets hollywoodiens, menant finalement à un travail de réalisation et de production de la très populaire série AMC. Les morts qui marchent. Mais cette semaine, il revendique un autre Creepshow, cette fois en tant que créateur et showrunner : un redémarrage en six épisodes, diffusé jeudi sur Shudder, le service de streaming d'AMC pour l'horreur et les thrillers.
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Celui-ci, il l'appelle simplement mon bébé.
Le timing de Nicotero semble de bon augure, étant donné la vague de nostalgie d'horreur des années 80 qui balaie actuellement la culture pop. Le Netflix a frappé Stranger Things ouvertement crèches de King vintage – et par extension, Savini et ses héritiers. La poupée tueuse Chucky a été réanimée au cinéma cet été. La nouvelle saison d'American Horror Story, qui a débuté la semaine dernière, se déroule dans un camp d'été en 1984.
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Le nouveau Creepshow est, bien sûr, un hommage à l'original et à sa suite de 1987. Mais ces films étaient eux-mêmes des hommages à des bandes dessinées du milieu du siècle comme Contes de la crypte, que des connaisseurs comme Romero, King et Savini ont grandi en lisant. Le premier film a été structuré pour transmettre l'immédiateté d'une bande dessinée, divisée en cinq courts récits discrets tirés d'une bande dessinée fictive appelée Creepshow. Le fils de King, Joe, alors âgé de 8 ans, joue un garçon qui a des ennuis pour le lire.
C'est célébrer la capacité de l'horreur à être si importante et souhaitable pour les jeunes téléspectateurs et lecteurs qui savent qu'ils font quelque chose que leurs parents n'approuveraient probablement pas, a déclaré Adam Lowenstein, professeur à l'Université de Pittsburgh qui a beaucoup écrit sur l'histoire du genre. Le film était centré sur l'enfant, a-t-il soutenu, sans être enfantin.
C'est une tradition importante dans le genre à honorer, a-t-il déclaré. Un moyen important de comprendre le «Creepshow» original est que King et Romero honorent les enfants qu'ils étaient et la façon dont ils ont été dynamisés et électrisés par le genre en premier lieu.
Nicotero, à son tour, a trouvé de multiples façons pour sa série d'honorer le film qui l'avait dynamisé. L'une consistait à embaucher son ami et ancien mentor Savini, qu'il a rencontré pour la première fois sur le tournage de Creepshow, en tant que réalisateur – preuve, comme l'a dit Savini, que l'étudiant était vraiment devenu le maître.
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Cela s'est complètement inversé: il est devenu le professeur, a déclaré Savini, 72 ans, décrivant son expérience sur le plateau. Je voulais l'impressionner ; Je voulais lui faire plaisir. Donc, obtenir son sceau d'approbation ou ses suggestions - j'ai écouté tout ce qu'il a dit.
Une autre consistait à mettre l'accent sur la narration abrégée : les épisodes sont segmentés, chacun comprenant deux histoires d'environ 20 minutes. Basée sur la première (le seul épisode fourni aux journalistes à l'avance), l'émission préserve les dégoûts joyeusement exagérés du film. Le premier segment, adapté d'une histoire de Stephen King, comprend beaucoup de mangeurs de chair – une tradition de Creepshow. La seconde met en vedette une tête coupée.
Il préserve également certains des dispositifs formels de Romero, tels que les changements soudains de couleur, ou celui dans lequel la caméra numérise une bande dessinée, puis se dissout dans un arrêt sur image en direct.
J'ai vraiment senti que ce qui était essentiel était de recréer cette idée que vous prenez une bande dessinée et que vous lisez une bande dessinée, a déclaré Nicotero. Pourtant, il ne voulait pas trop se confiner, a-t-il ajouté, soulignant la liberté qui découle de la réalisation de courts segments avec une variété d'écrivains et de distributions.
Ce qui est bien, c'est qu'il n'y a pas de règles, dit-il. Vous vivez une expérience différente à chaque fois que vous regardez un épisode.
L'un de ces épisodes comprend une adaptation de Au bord de l'eau argentée du lac Champlain, une histoire du même fils de King qui est apparu dans le film de 1982 – connu aujourd'hui comme l'auteur d'horreur à succès Joe Hill. À partir de là, la chaîne de connexions se répète : Champlain a été dirigé par Savini, avec qui Hill a passé du temps de formation sur le plateau lorsqu'il était enfant.
Savini, a déclaré Hill, avait été sa définition de cool quand ils se sont rencontrés, sa première rock star.
Il avait la veste en cuir, et il avait ces sourcils comme Spock – j'étais assis là et je le regardais défigurer artistiquement des stars de cinéma et créer des créatures, a déclaré Hill dans une interview ce printemps liée à NOS4A2 , une série AMC basée sur son roman. Il se souvient avoir été envoyé dans la caravane de Savini pendant 10 jours – la chose la plus proche que la production avait de la garde d'enfants sur le plateau, a-t-il plaisanté.
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Quand nous avions du temps libre, nous regardions ensemble les photos de l'autopsie, ce qui lui semblait être une chose parfaitement raisonnable à faire avec un enfant de 8 ans, a-t-il dit en riant.
Entre King, Savini et Hill, n'importe lequel d'entre eux pourrait à juste titre appeler l'original mon 'Creepshow' - pour ne rien dire de Romero, décédé il y a deux ans. Les ramener tous sous une même tente, en personne ou en esprit, a mis beaucoup de pression sur Nicotero. Il en va de même du fait qu'il s'agit de la première série scénarisée originale de longue durée de Shudder.
C'était fou, mec. Il y avait des nuits où je me réveillais à trois heures du matin ; Je ne savais pas comment j'allais m'en sortir, a déclaré Nicotero. J'ai senti les yeux sur moi, et tout ce à quoi je pouvais penser était que je voulais rendre les gens fiers et je voulais perpétuer l'héritage de ce que George et Stephen ont créé.
Cela a aidé à faire participer Savini. Ils sont serrés depuis que Savini a fait de Nicotero son assistant le Jour des morts, plusieurs années après leur rencontre sur le plateau de Creepshow. Au milieu du climat ludique et improvisé créé par Romero, les deux ont joué des farces, se sont mis à chahuter. (Je pense que je l'ai écrasé avec une voiturette de golf, dit Savini.) Romero a donné Nicotero un petit rôle dans le film qui impliquait de couper et de réanimer sa tête.
Ce premier mentorat a lancé la carrière de Nicotero - il a finalement déménagé à Los Angeles, où il a créé une société d'effets qui a conçu et supervisé des effets de maquillage dans des films comme From Dusk Till Dawn, Piranha 3D et Texas Chainsaw Massacre: The Beginning. Savini est resté à Pittsburgh, où il dirige un programme d'enseignement des effets de maquillage aux étudiants. Mais les deux sont restés proches, se rendant souvent.
Je suis très fier de Greg, et il est vraiment bon, a déclaré Savini. Je crois qu'il aurait tout le succès s'il ne m'avait même jamais rencontré.
Nicotero est modestement en désaccord, insistant à chaque occasion sur l'énorme influence de Savini sur sa carrière. Mais devenir showrunner lui avait permis d'offrir plus que des remerciements. Malgré la vaste expérience de Savini dans la création d'effets au cours des dernières décennies pour des réalisateurs comme Quentin Tarantino et Robert Rodriguez, il n'avait rien réalisé de majeur depuis son remake de La Nuit des morts-vivants (1990). Lorsque Nicotero lui a offert un scénario, Savini a sauté sur l'occasion.
Oubliez l'argent, vous savez, cela valait la peine d'obtenir l'approbation de Greg et ensuite qu'il me fasse confiance, a déclaré Savini. Il m'a fait confiance pour avoir toujours mon mojo.
Pour les deux hommes, leur collaboration, comme tout le redémarrage de Creepshow, était clairement significative – un hommage approprié à Romero et à leur amitié. Mais pour Nicotero, cela avait aussi du sens.
Pour moi, le genre d'horreur moderne est défini, en partie, par Tom Savini et George Romero, donc je ne pouvais pas imaginer faire 'Creepshow' sans Tom. il a dit. Et pour moi, pouvoir me retourner et lui offrir cette opportunité – une opportunité qu'il avait vraiment voulu poursuivre – cela signifiait vraiment le monde pour moi.