Frank Avellino et Michael Bienes : Où sont les comptables maintenant ?

Avec «Madoff: Le monstre de Wall Street» de Netflix, qui représente le plus grand stratagème de Ponzi de l'histoire, toutes les parties présumées impliquées, aux côtés du cerveau Bernie Madoff, sont maintenant de retour sous les projecteurs. Parmi eux, bien sûr, nul autre que les comptables Frank Avellino et Michael Bienes, qui ont été accusés d'avoir été les deux premiers facilitateurs de l'ensemble de la pratique criminelle du premier. Alors maintenant, si vous souhaitez en savoir plus sur eux – en particulier, leurs antécédents, leur rôle supposé dans l'affaire, ainsi que leur position actuelle – nous avons les détails nécessaires pour vous.

Qui sont Frank Avellino et Michael Goods ?

C'est apparemment en 1958 que Frank, originaire du Bronx, a lancé sa carrière professionnelle en rejoignant le cabinet comptable Alpern & Heller directement après avoir obtenu son diplôme du City College de New York. D'un autre côté, malgré le fait que Michael, originaire de Long Beach, ait également terminé ses études supérieures à l'Université de New York la même année, il n'est pas bien entré dans cette entreprise avant les années 1960. Au lieu de cela, il s'est essayé à quelques entreprises de taille moyenne dans le même domaine à Manhattan avant d'entrer à l'Internal Revenue Service, ce qui l'a finalement poussé à poursuivre son ambition de devenir partenaire.

Le partenaire fiscal d'Alpern & Heller, Sherman Heller, était soudainement décédé d'une crise cardiaque à cette époque, ce qui signifie que le comptable Saul Alpern – le beau-père de Bernie – n'avait pratiquement aucune aide. Il a ainsi promu l'un de ses employés les plus dignes de confiance, Frank, à ses côtés en 1970, et lorsqu'il a pris sa retraite définitive dans les années suivantes, Michael a également eu l'opportunité de progresser. Le petit établissement florissant est devenu Avellino & Bienes, ou comme ils s'appelaient eux-mêmes, Apples & Bananas, A&B - après tout, ils étaient 'un match fait quelque part en dehors du paradis'.

'J'ai jeté un coup d'œil à Frank, et croyez-le ou non, je suis tombé amoureux, car seul un homme peut tomber amoureux d'un autre', Michael une fois exprimée. 'J'ai dit:' C'est le gars avec qui je veux être. 'Ce n'était pas une bonne affaire. J'ai renoncé à beaucoup d'avantages sociaux. J'ai mis beaucoup plus d'heures. Mais Frank et moi nous sommes liés; nous nous sommes liés très rapidement. Nous étions partenaires avant d'être partenaires. Par conséquent, lorsque leur carrière a évolué, ils sont rapidement entrés dans le rythme du premier qui s'occupait de la plupart des tâches fiscales, le second faisant la comptabilité, tout en poursuivant avec véhémence le travail/les réserves dont ils avaient hérité de Saül.

En termes simples, Frank et Michael ont continué à avoir des amis, de la famille, des connaissances et des institutions de confiance qui «investissent» dans l'entreprise secrète de gestion de fonds de Bernie pour susciter un intérêt massif. Selon l'original de Netflix, ce duo 'a pris de l'argent à des clients et ils l'ont mis avec un gestionnaire secret dont le nom ne pouvait pas être révélé, sans même [divulguer] ce qui arrivait à l'argent'. Cependant, personne n'a vraiment soulevé d'inquiétude au début, car les rendements indiqués se situaient entre 15 et 18%, l'organisation A&B gagnant des frais assez élevés pour les montants présentés.

Frank et Michael dirigeaient en fait cette opération sous le radar en ne mettant rien par écrit, selon les docu-séries, juste pour que la SEC prenne vent dès qu'un sous-traitant l'a fait. C'est parce qu'ils faisaient la publicité d'un commerce '100% sans risque' - franchement impossible dans le monde de la finance - ce qui a conduit à la révélation qu'ils avaient levé 444 millions de dollars pour que Bernie investisse en 1992. Néanmoins, comme Bernie était déjà un grand nom, la SEC a simplement a ordonné la fermeture d'Avellino & Bienes en raison de son travail structurel illégal, et l'argent a été restitué aux clients peu de temps après.

Où sont Frank Avellino et Michael Bienes aujourd'hui ?

La vérité est que le stratagème de Ponzi de Bernie a fonctionné avec une telle magie que pratiquement chaque client a réinvesti directement avec lui une fois qu'A&B a fermé ses portes, seulement pour que Frank et Michael emboîtent le pas également. Cela signifie que les comptables sont devenus des investisseurs en valeurs mobilières en leur donnant apparemment la majorité de leurs économies, juste pour tout perdre lorsque la vérité a éclaté fin 2008. À ce stade, ils avaient tous les deux déménagé en Floride pour de bon, avec Frank possède une maison à Palm Beach aux côtés de sa femme Nancy Avellino et Michael s'installe à Fort Lauderdale avec sa partenaire de vie Dianne Bienes.

Quant à leur sort actuel, Frank a au milieu des années 80 et réside toujours à Palm Beach, en Floride, d'où il continue d'affronter le plainte déposée contre lui, Michael et les membres de leur famille. Le demandeur, dans cette affaire, est le syndic de liquidation de Bernard L. Madoff Investment Securities, qui espère récupérer les bénéfices fictifs qu'ils ont réalisés et les rediriger vers les victimes de Bernie. Bien que Frank lui-même ait soi-disant déposé des réclamations dans le cadre de cette dernière catégorie (en tant que victime) ainsi que pour la faillite, ce qui rend les choses assez compliquées.

En venant à Michael, lui et sa femme s'étaient établis en tant que philanthropes basés à Fort Lauderdale en faisant don de millions à des œuvres caritatives d'ici 2008, uniquement pour que la fraude brise leur vie. Après tout, sa valeur nette supposée de plus de 70 millions de dollars a explosé en un clin d'œil, puis il a fait face à un procès l'accusant de gérer un fonds nourricier aux côtés de son partenaire Frank. Il est malheureusement décédé d'un cancer à l'âge de 80 ans le 5 avril 2017, avant que l'affaire ne puisse être correctement résolue par un tribunal.