celui de Hulu Rivaux » emmène le public au cœur de la classe supérieure anglaise, où les querelles se développent et se dissolvent aussi fréquemment que les affaires entre lesdits gens. Le point central de l'histoire est l'animosité entre Tony Baddingham et Rupert Campbell-Black. Tony est propriétaire d'une chaîne de télévision indépendante, tandis que Rupert est un ancien olympien devenu politicien et un tristement célèbre coureur de jupons. L'aversion entre les hommes est réciproque, et c'est leur haine les uns envers les autres qu'ils transmettent à leur entourage, donnant lieu à encore plus de rivalités et de querelles dans leurs cercles. À la fin, Tony se retrouve seul alors que Rupert rassemble le soutien de toutes les personnes à qui Tony a fait du tort jusqu'à présent. SPOILERS À VENIR
Pour Tony Baddingham, sa société de production télé, Corinium , c'est tout. Il a travaillé dur pour le construire à partir de zéro, et il lui a donné son sang et sa sueur, à tel point qu'il reste la seule chose qui l'intéresse désormais. Il ne s'est pas abstenu de faire des choix et des décisions difficiles pour faire de son entreprise un succès, c'est pourquoi, lorsque ses ennemis songent à le remettre à sa place, leur première pensée est de détruire Corinium. Alors que Declan O'Hara avait été intégré à Corinium dans l'idée de transformer son image, il est ensuite expulsé de l'entreprise en raison de conflits incessants avec Tony, surtout lorsque ce dernier commence à se demander si Corinium est en train de devenir synonyme de Declan, le succès dont le spectacle a été un grand plus pour cela.
Lorsque Declan a rejoint Corinium, on lui a dit qu'il aurait le contrôle créatif total de son programme. Mais peu à peu, tout cela lui est retiré. De plus, Tony commence à faire chanter Declan pour lui faire faire ce qu'il veut, mais Declan finit par partir, sans se soucier des conséquences que cela pourrait entraîner. Après avoir traversé une période sombre, Declan décide de se battre contre Tony, et il est rejoint dans cette aventure par Rupert et Fred. Rupert était déjà en désaccord avec Tony depuis longtemps, et Fred a commencé à le détester lorsqu'il a trouvé Tony et ses amis se moquant de sa femme, Lizzie.
Ensemble, le trio se consacre à la création de leur entreprise, qu'ils nomment Venturer, du nom du cheval qu'ils aimaient et aimaient tous les trois. Bien que créer l’entreprise ait été facile, c’est la tâche de la mettre sur le marché qui s’est avérée être le plus grand défi. Ce dont ils avaient besoin pour établir leur bastion et mettre Corinium en faillite, c'était de remporter l'offre télévisée qui permettrait à Venturer d'obtenir le contrat, arrachant tout à Corinium et, par conséquent, à Tony.
Même si cela pourrait être une chance pour le trio d'humilier Tony, c'est aussi une chance pour lui de leur donner une leçon à tous les trois. Il est donc prêt à faire tout ce qui est en son pouvoir pour réussir. Pour empêcher les taupes à Corinium, il a créé une politique selon laquelle toute personne vue à proximité de toute personne liée à Venturer serait licenciée sur-le-champ. Il commet également de l’espionnage industriel en volant les documents détaillant l’offre de Venturer au domicile de Fred. Cependant, avant même que l'offre puisse être faite, Venturer doit prouver qu'il est digne de la concurrence. Ils doivent montrer qu'ils sont prêts à affronter Corinium, pour lequel ils doivent remporter le premier tour, qui décidera s'ils seront ou non autorisés à enchérir.
La compétition se déroule sur le terrain de Corinium, où Tony et son trio adverse avancent des arguments à l'appui de leur cause. Tony essaie de dépeindre Venturer comme une bande d'amateurs qui ne connaissent rien à la télévision. Cependant, le monologue de Declan finit par gagner le public et un jour plus tard, Venturer reçoit un appel téléphonique révélant qu'il a obtenu le droit de participer à l'offre. Cela ne signifie cependant pas que Corinium et Tony ont été vaincus pour de bon. Au contraire, cela signifie qu’il s’agit de la première bataille gagnée dans une guerre qui n’a pas encore été menée. En tout cas, c’est une victoire, et cela donne beaucoup de confiance à Venturer.
Tandis que les gens de Venturer célèbrent leur victoire, Tony bouillonne de colère et de ressentiment. Cela a moins à voir avec le fait que Venturer ait remporté le combat préliminaire et plus avec le fait que Cameron, sa maîtresse, l'avait trompé pendant tout ce temps. Tony et Cameron avaient eu une liaison depuis qu'elle avait été amenée à bord du Corinium, mais ils savaient tous les deux que cela ne voudrait rien dire. Tony ne voulait pas quitter sa femme, Monica, qui était déjà au courant des alliances de son mari, même si elle ne savait pas exactement avec qui il s'en sortait. Cameron ne se souciait que de sa carrière, et si une liaison avec Tony lui permettait d'obtenir ce qu'elle voulait, cela ne la dérangeait pas du tout.
Mais ensuite, Tony la bloque en Espagne, où elle se rend à une cérémonie de remise de prix, et elle finit par croiser la route de Rupert. Il fait croire que c'était une rencontre fortuite, mais il l'avait prévu pour obtenir des secrets de Corinium de Cameron. Finalement, Cameron découvre la vérité, mais en raison de l'indifférence de Tony à son égard et de la démonstration d'affection de Rupert pour elle, elle finit par devenir une espionne pour Venturer. Elle et Rupert sont très discrets et cachent si bien leur liaison que personne ne s'en doute. Pas jusqu'à ce qu'ils soient surpris en train de partager un moment devant la caméra et que Tony réalise exactement ce qui se passe.
La nuit où Venturer remporte l'offre, Tony est encore plus inquiet de perdre Cameron. Ce qui le met encore plus en colère, c'est que parmi tous les habitants de Colchester, elle a eu une liaison avec Rupert, même si elle savait à quel point Tony le détestait. Au lieu de renvoyer Cameron ou de rompre avec elle, Tony devient encore plus désespéré car il ne veut pas la perdre au profit de Rupert. Il essaie de la convaincre de rester avec lui, promettant même de divorcer définitivement de sa femme, mais les choses deviennent très conflictuelles physiquement. En légitime défense, Cameron ramasse une statue de récompense et frappe Tony à la tête avec. La dernière fois que nous le voyons, il saigne sur le sol de son bureau sous le regard horrifié de Cameron. Bien qu’il s’agisse d’une fin plutôt violente pour l’arc de Tony cette saison, cela ne signifie pas nécessairement qu’il est mort. Considérant qu’il est le principal méchant de la série et que tout le conflit se déroule autour de lui, il semblerait très décevant pour lui de mourir ainsi.
S'il était hors du combat, Corinium n'aurait plus grand-chose à faire et Venturer gagnerait par défaut. Autrement dit, à moins qu'une nouvelle personne, quelqu'un de plus méprisé que Tony, ne soit amenée à sa place. Pourtant, il semble trop tôt pour qu’il soit mis hors combat. De plus, il semble inhabituel de la part de Cameron de laisser Tony saigner sur le sol. Très probablement, elle appellera à l'aide et celle-ci pourrait même arriver à temps pour sauver Tony, même si elle le laisse confiné dans son lit pendant un moment. Sa survie augmenterait également l'amertume qu'il éprouve déjà envers Rupert et Venturer, rendant leur rivalité encore plus intéressante. C’est pourquoi il y a de bonnes raisons de croire que Tony n’est pas encore mort.
Beaucoup de gens ont beaucoup de liaisons dans « Rivals », mais il n’y a qu’un seul couple pour lequel le public est amené à encourager l’adultère. Lizzie est une voisine de la famille O'Hara et est l'épouse de James, une personnalité bien-aimée de la télévision. Il est trop obsédé par sa propre image et sa popularité pour prêter attention à sa femme, qui manque d'attention et d'affection. Chaque fois qu’elle tente de l’initier, son mari repousse ses avances. Ensuite, il y a Fred, qui aime sa femme, Valérie, mais ne ressent pas avec elle le lien qu’il aimerait éprouver. Lorsque Lizzie et Fred se croisent, il y a immédiatement une étincelle entre eux. Malgré les évolutions des alliances autour d’eux, l’amitié de Lizzie et Fred se développe à mesure qu’ils commencent tous deux à se rendre compte qu’ils nourrissent des sentiments forts l’un pour l’autre.
Si cela avait été quelqu'un d'autre, la liaison extraconjugale aurait déjà commencé. Cependant, Fred et Lizzie, en particulier Lizzie, se retrouvent aux limites de la moralité. Malgré son attirance évidente pour Fred, qu'elle met en scène dans un roman érotique, Lizzie estime qu'une liaison avec lui ne vaut pas la peine de compromettre ses mœurs. C'est après qu'elle sait que son mari se livre déjà à ses propres affaires. Finalement, elle et Fred décident de se rencontrer dans un hôtel, mais Lizize se dégonfle au dernier moment. Plus tard, quand ils en parlent, Fred pense que c'est peut-être la bonne ligne de conduite.
Malgré ses inhibitions, Lizzie commence à remettre en question son sens aigu de la moralité. Lorsqu'elle en parle avec Rupert, il lui dit qu'elle ne fera rien que les gens autour d'elle ne font déjà. Il l'encourage à poursuivre la liaison avec Fred, mais cela ne suffit pas à convaincre Lizzie. C'est après avoir parlé à Sarah, dont elle sait qu'elle avait une liaison avec James, qu'elle décide de ne plus se soucier de rien d'autre et de se concentrer sur ce qu'elle veut. Plus tard, elle retrouve Fred pendant que tout le monde attend le verdict chez Declan, et ils finissent par sceller l'affaire en faisant l'amour sous un arbre.
S’il est important de réussir sa carrière, il est également essentiel de trouver du temps pour sa famille. Beaucoup de gens trouvent cet équilibre entre vie professionnelle et vie privée, mais Declan O’Hara n’en fait pas partie. Bien qu'il aime sa femme et ses enfants, il semble plus dévoué à son travail, ce qui a toujours été une source de rupture entre lui et sa femme, Maud. Lorsqu'ils vivaient à Londres, Maud travaillait comme actrice, mais elle a suspendu sa carrière pendant un certain temps pour subvenir aux besoins de la famille pendant que son mari se concentrait sur son travail. Au fil du temps, Maud s’est retrouvée privée de sa carrière ainsi que de l’attention de son mari, ce qui l’a amenée à chercher du plaisir ailleurs. Cela a conduit à une liaison, qui a créé encore plus de problèmes dans son mariage, Declan ayant finalement accepté un emploi chez Corinium et déménageant à New York. Comté de Rutshire .
Si Maud n’avait pas de carrière, elle avait au moins des amis à Londres, mais dans la campagne de Cotchester, même cela lui est retiré. Sa vie de glamour et de fêtes lui manque tandis que son mari se plonge dans encore plus de travail. Même lorsque son travail lui échappe et qu'il décide de retourner à Londres, tout cela se révèle n'être qu'un fantasme. Declan devient encore plus ambitieux à mesure que Venturer entre en scène, et il oublie complètement de prendre en compte ce que sa femme pourrait avoir à en penser. Alors qu'il se noie dans le développement de Venturer, Maud se rend compte qu'il n'aura jamais de temps pour elle. Il restera toujours concentré sur ce qu’il veut, et ce qu’elle veut ne sera même jamais pris en considération.
Même lorsque Maud essaie d’en parler avec lui, il n’arrive pas à prendre un instant de pause pour l’écouter. En fin de compte, elle décide que lorsqu’il a pris ses décisions sans sa considération, elle ne devrait pas non plus prendre la peine de prendre ses propres décisions avec sa considération. Il ne peut pas prendre le temps de discuter avec elle, elle doit donc prendre les décisions seule. Gardant sa santé mentale à l'esprit, elle décide de retourner seule à Londres. Declan et Tag peuvent rester à Cotchester, mais elle ne peut plus y vivre. Pour commencer, elle accepte un maigre rôle dans une pièce de théâtre, même si elle l’aurait trouvé indigne il y a quelque temps. Ce n’est peut-être pas grand-chose, mais c’est suffisant pour remettre le pied dans la porte, et elle est prête à prendre tout ce qu’elle peut. Ainsi, alors que Declan et ses partenaires célèbrent la première victoire de Venturer contre Corinium, Maud le quitte pour retourner à sa vie à Londres.
Alors que Rupert Campbell-Black a beaucoup d’aventures dans « Rivals », il n’y a qu’une seule fille avec qui il veut vraiment avoir quelque chose de plus. La plupart du temps, il s’agit simplement de s’amuser et de causer des ennuis à Rupert, mais après sa rencontre avec Tag, la fille de Declan, il ressent une toute autre vague d’émotion. Peut-être que ce changement est dû au fait que Tag semble être la seule personne à l'abri de ses charmes. Lentement, cependant, elle s'adoucit et il devient clair qu'ils sont tous les deux très attirés l'un par l'autre. Mais il y a beaucoup de problèmes, et l’écart d’âge flagrant n’est même pas le pire.
Après que Rupert ait peloté Tag à la fête de Fred et Valérie, il enflamme Declan, qui jure de se venger de lui. Finalement, Declan décide de ne pas ruiner la vie de Rupert, principalement parce que Tag le supplie de ne pas le faire, ce qui conduit Rupert et Declan à devenir amis. C'est également à ce moment-là que Declan dit à Rupert de rester loin de sa fille, et en l'honneur de leur nouvelle amitié et de leur respect mutuel, Rupert décide de faire ce qu'on lui demande. Pourtant, cela ne change rien au fait qu’il a des sentiments pour Tag, et même s’il la garde à distance, ses sentiments pour lui grandissent encore plus. Les choses se détériorent presque à nouveau lorsqu'une photo de Rupert et Tag apparaît dans les journaux, et Declan le confronte à propos de sa démarche envers sa fille. C'est ici que Tag découvre pourquoi Rupert reste loin d'elle. Cet incident montre également à quel point Declan pourrait facilement perdre son sang-froid si Rupert revenait sur sa parole, mais cela ne l'éloigne pas de Tag alors qu'ils partagent un baiser à la fin de la série.
À cette époque, Rupert entretient déjà une relation considérablement plus adaptée à son âge avec Cameron. Il est également devenu partenaire de Declan dans Venturer, ce dernier recommençant enfin à lui faire confiance. Cependant, lors de la fête, Tag et lui se retrouvent seuls dans la cuisine. Quand il leur dit que Seb, avec qui elle a commencé à sortir récemment, est un bon garçon et qu'ils seraient bien ensemble, elle lui dit que même si Seb est bon, il n'est pas Rupert, qu'elle veut réellement. Tandis que Rupert tente de lui expliquer pourquoi ils ne peuvent pas être ensemble, la conversation se termine par un baiser. Cependant, ce n’est pas parce qu’ils se sont embrassés qu’ils peuvent être en couple.
Il y a trop de choses autour d’eux qui les séparent, sans oublier les avertissements de Declan à Rupert de rester loin de sa fille. Une liaison entre Rupert et Tag pourrait créer un conflit pour Venturer, ruinant l'entreprise avant même qu'elle n'ait trouvé ses marques. Pourtant, si l’on en croit les romans de Jilly Cooper, sur lesquels la série est basée, Tag finit par échanger le nom de famille O’Hara contre Campbell-Black, ce qui confirme qu’elle et Rupert finiront par se retrouver ensemble. Il s’agit néanmoins d’un chemin long et sinueux, semé de nombreux rebondissements et obstacles, que le couple devra surmonter avant même de pouvoir commencer à penser à un avenir ensemble.