Ernest Burkhart est-il basé sur une personne réelle ? Pourquoi a-t-il été gracié ?
D'après le livre éponyme de David Grann, réalisateur Celui de Martin Scorsese ' Tueurs de la Lune des Fleurs ' est un film policier occidental qui tourne autour d'une série de meurtres de tribus indigènes de la nation Osage dans les années 1920. Dans le complot, Leonardo DiCaprio Ernest Burkhart est un personnage central puisqu’il se retrouve pris dans l’enquête sur les meurtres présumés de sa belle-famille. Étant donné le rôle global d'Ernest Burkhart dans le récit, en particulier son implication surprenante dans les meurtres et la décision finale qui donne au Bureau of Investigation une avance majeure, les téléspectateurs doivent être curieux d'en savoir plus sur la vraie personne et sa vie. Si vous vous demandez si Ernest Burkhart est basé sur une personne réelle et pourquoi il a été gracié malgré ses liens avec les crimes du comté d'Osage, voici tout ce que vous devez savoir ! SPOILERS À VENIR !
Oui, Ernest Burkhart était une vraie personne
Le vrai Ernest Burkhart était bien connu pour son rôle dans les meurtres des Indiens Osage dans le comté d'Osage, Oklahoma , au cours des années 1920, également connu sous le nom de « Règne de la Terreur ». Ernest George Burkhart est né à Campbell, Texas, le 11 septembre 1891. Il épousa Mollie Kyle, membre de la tribu Osage, le 14 février 1917 à Pawnee, Oklahoma. Le couple a eu au moins trois enfants. Après un bref passage dans l'armée, Burkhart a déménagé à Fairfax, Oklahoma. Sa famille connue comprend sa femme, Mollie ; les frères Horace et Bryan Burkhart; et oncle, William King Hale.
Burkhart était un suspect clé dans les meurtres du cousin de sa femme, Henry Roan, et de sa belle-sœur, Rita Smith ; son mari, William E. « Bill » Smith ; et la gouvernante, Nettie Brookshire. Il fut arrêté le 4 janvier 1926 pour meurtre aux côtés de son oncle William King Hale. Cependant, Burkhart a plaidé coupable des accusations et est finalement devenu témoin du gouvernement, impliquant Hale dans le meurtre de Roan, pour lequel Hale a été reconnu coupable.
Il a été largement soupçonné que Hale était le cerveau derrière les meurtres. Son plan complet aurait impliqué les meurtres de Mollie, Burkhart et de leurs enfants afin qu'il puisse hériter de la fortune de leurs droits. Burkhart a été condamné à la réclusion à perpétuité et a purgé sa peine au pénitencier de l'État d'Oklahoma. Il a ensuite été libéré sur parole et a obtenu une grâce totale en 1966. Après sa libération conditionnelle, Burkhart a travaillé à Wagon Mound, au Nouveau-Mexique. Il est décédé le 1er décembre 1986 à Pawnee, Oklahoma, à l'âge de 95 ans.
Pourquoi Ernest Burkhart a-t-il été gracié ?
Après la découverte de pétrole dans la réserve indienne Osage, les membres de la tribu Osage avaient droit à une part des bénéfices grâce aux droits de propriété, qui pouvaient être hérités même par les membres non-Osage de la famille. Le 22 mai 1921, la sœur de Mollie, Anna Brown, fut abattue. Sa mère, Lizzie Q. Kyle, qui avait hérité de trois têtes entières et en possédait une elle-même, est décédée des suites d'un empoisonnement présumé quelques semaines plus tard. Le neveu de Lizzie, Henry Roan, est décédé dans des circonstances similaires en janvier 1923.
L'autre fille de Lizzie, Rita Smith, le mari et femme de ménage de cette dernière, est décédée dans un bombardement de leur résidence le 10 mars 1923. Après la mort des membres de sa famille, Mollie a hérité de leurs droits. Finalement, les décès ont fait l'objet d'une enquête menée par le Bureau of Investigation (maintenant le FBI ), et l'oncle de Burkhart, William King Hale, aujourd'hui un éleveur de bétail prospère ayant une influence politique à Osage, John Ramsey, un cow-boy local, et Burkhart lui-même étaient les principaux suspects dans l'affaire du meurtre de la famille Smith.
Alors que Hale a maintenu son innocence pendant les procès, Burkhart a plaidé coupable d'avoir participé au complot en 1926. Il est devenu témoin à charge et a admis que Hale avait engagé Ramsey pour tuer Roan. Burkhart a témoigné contre Hale et Ramsey, et ce dernier a avoué avoir tué Roan sur ordre de Hale. À la suite du témoignage de Burkhart, Hale a été reconnu coupable du meurtre de Roan et condamné à la réclusion à perpétuité aux côtés de Ramsey. Cependant, la raison pour laquelle Burkhart a témoigné contre son oncle n'a jamais été confirmée.
Burkhart a obtenu une libération conditionnelle en 1937, mais sa libération a été révoquée après son implication dans un vol en 1940. Il a présenté une nouvelle demande de libération conditionnelle en 1959, qui a été accordée. En 1966, Burkhart demanda la grâce. Lors de sa précédente audience de libération conditionnelle, Burkhart a minimisé son implication dans les meurtres, prétendant n'être qu'un messager. Au cours de son audience de grâce, Burkhart a obtenu une grâce du gouverneur Henry Bellmon après un vote de 3 contre 2 en faveur de la grâce par la Commission des libérations conditionnelles de l'Oklahoma.
Selon le documents judiciaires officiels , Burkhart a obtenu une grâce en raison de sa bonne conduite pendant sa peine de prison et parce qu'il n'avait pas violé la loi depuis sa libération conditionnelle en 1959. Cependant, on suppose également que Burkhart, devenu témoin à charge et ayant contribué à la condamnation de Hale, a également contribué à la grâce de sa peine à perpétuité. De plus, puisque sa première déclaration au Bureau d'enquête , Burkhart avait soutenu que même s’il était au courant du complot visant à assassiner la famille de sa femme, il n’avait pas joué un rôle actif dans les meurtres. Ainsi, il a probablement bénéficié de la clémence lors de son audience de grâce et a été libre en 1966.