Erik Maund : Où est le tueur maintenant ?
L'émission '20/20: Sealed With a Kill' d'ABC met en lumière le cas du meurtres de Holly Williams et William Lanway. Le facteur critique dans cette affaire particulière était leur lien avec Erik Maund, un homme d'affaires bien connu qui s'est retrouvé du mauvais côté de la loi en essayant de dissimuler ses actions passées. Compte tenu des conséquences fatales de ses projets, le sort de Maund est devenu un sujet d’intérêt public, en particulier pour ceux qui ne pouvaient s’empêcher de s’interroger sur le sort actuel de l’homme.
Qui est Erik Maund?
Basé à Austin, au Texas, Erik Maund était l'un des associés de Maund Automotive Group, une société créée par son grand-père. Alors que 2020 approchait, Maund était marié mais était apparemment également impliqué dans une liaison avec Holly Williams, une résidente de Nashville, Tennessee. Maund lui-même se rend dans cette dernière ville pour rendre visite à un parent, où se déroulerait la prétendue liaison. Cependant, cela allait prendre une tournure fatale début 2020, changeant à jamais la vie des parties impliquées.
Maund avait contacté Williams le 3 février 2020, en utilisant un faux nom pour l'informer de son intention de se rendre prochainement à Nashville. Williams elle-même travaillait comme escorte et s'appelait Layla Love. Seulement deux jours plus tard, il la contacta à nouveau avec le message : « Bonjour, ma belle ! J'attends avec impatience plus tard dans la journée. Je suis à Nashville. Je te retrouverai au bar comme la dernière fois. Envoyez un SMS à votre arrivée. Ce particulier a rapidement indiqué que c'était loin d'être la première fois que les deux se rencontraient.
Ce n’est que le 1er mars 2020 que Maund a pris connaissance de William Lanway, un ancien partenaire de Williams, qui avait eu connaissance de l’affaire en cours. Lanway a décidé de contacter Maund lui-même, déclarant qu'il exposerait l'affaire du résident du Texas à moins que l'homme d'affaires ne lui donne de l'argent pour son silence. Afin de faire face à la tentative d'extorsion, Maund a contacté Gilad Peled, un ancien membre des Forces de défense israéliennes. Il a ensuite établi des contacts avec les vétérans Bryon Brockway et Adam Carey. Initialement, le plan était de rassembler autant d'informations sur Williams et Lanway afin d'équilibrer la balance d'une manière ou d'une autre en utilisant les services fournis par une entreprise de sécurité propriétaire de Chad Brockway (le frère de Bryon Brockway) après que Peled lui ait dit que les informations étaient pour une victime potentielle de trafic sexuel.
C'est ainsi que les quatre ont appris l'identité réelle de Layla Love et de l'homme alors inconnu qui avait envoyé à Maund les textes d'extorsion. Brockway aurait suggéré de tuer Williams et Lanway. Selon les déclarations des parties impliquées, Maund aurait apparemment accepté de donner à Brockway et Carey une somme de 100 000 $ afin d'assassiner Williams et Lanway après que ce dernier ait continué à envoyer des messages à l'homme du Texas pour obtenir de l'argent. Le 12 mars 2020, Maund a envoyé 150 000 $ à Peled, le jour même où Williams et Lanway ont été kidnappés et assassinés par Brockway et Carey. Les corps des deux victimes ont été découverts le lendemain et les enquêteurs ont commencé à rechercher les responsables du crime. À la fin de l’année suivante, Maund avait envoyé à Peled une somme totale de 1 050 000 $.
Erik Maund a été reconnu coupable
Compte tenu de son implication dans les meurtres de Holly Williams et William Lanway, Erik Maund a été arrêté en décembre 2021 après que des policiers d'Austin l'ont arrêté lors d'un contrôle routier. Auparavant, il avait été inculpé le 29 novembre 2021, avec Gilad Peled, Bryon Brockway et Adam Carey, pour enlèvement. Cela a été suivi d’un autre acte d’accusation en juillet 2022 pour complot de meurtre contre rémunération. Le procès contre Maund, Brockway et Carey a débuté en novembre 2023 avec des accusations de meurtre contre rémunération et d'enlèvement mortel portées contre eux.
Après deux semaines et demie de procès et de délibérations qui ont duré environ sept heures, le jury a annoncé son verdict le 17 novembre 2023. En ce qui concerne l'accusation d'enlèvement ayant entraîné la mort, Maund n'a pas été jugé coupable. Cependant, il a bel et bien été reconnu coupable de complot en vue de commettre un meurtre contre rémunération. Cela était probablement dû au fait que même si Maund était effectivement celui qui avait la motivation et l'argent derrière ce projet, il n'avait pas lui-même commis les enlèvements et les meurtres.
Au moment d’écrire ces lignes, la peine réelle de Maund n’a pas été annoncée. Cependant, en raison de la gravité de leurs crimes et de la nature interétatique de la situation dans son ensemble, Maund risque une peine obligatoire à perpétuité qui doit être purgée dans une prison fédérale. Afin de réellement retrouver les hommes responsables du crime, la police de la région métropolitaine de Nashville a enquêté pendant des mois et a même contacté le Federal Bureau of Investigation (FBI) après avoir réalisé que l'affaire impliquait des résidents d'autres États.
Lorsque l’équipe de « 20/20 : Sealed With a Kill » a contacté l’équipe juridique d’Erik Maund, on leur a répondu que « Erik Maund n’est pas coupable des accusations portées dans l’acte d’accusation. M. Maund et son avocat ont l'intention de faire appel du reste des accusations pour lesquelles le jury a rendu un verdict de culpabilité. Cela indique que Maund pourrait contester la condamnation et tenter de faire appel de son cas à l'avenir, bien qu'aucun projet en ce sens n'ait encore été partagé avec le public.