Devan Duniver : Comment est-elle morte ? Qui l'a tuée ?

Crédit d'image : Attention/Trouver une tombe

En juin 1998, Devan Duniver, 5 ans, a été portée disparue par sa mère, Lori Duniver. Ce dernier a déclaré que Devan était sorti jouer mais n’était pas revenu dans l’après-midi. Après quelques heures de recherche, Lori a contacté la police plus tard dans la soirée. Le lendemain, le corps de Devan a été découvert dans une zone boisée près de chez elle. Les chercheurs, qui avaient déjà fouillé la zone, ont insisté sur le fait que le corps n’y était pas arrivé plus tôt, suggérant qu’il y avait été placé plus tard. L’affaire, y compris les conséquences et l’arrestation controversée d’un suspect, est explorée dans l’épisode « 20/20 » d’ABC intitulé « Gone Before the Storm ».

Devan Duniver a disparu de son quartier

Devan Duniver est né le 19 octobre 1992. Lori Valentine Duniver et Dick Duniver. C'était une enfant brillante et pleine d'entrain, connue pour ses pitreries charmantes et sa capacité à faire rire et sourire tout le monde. Ses parents se sont séparés peu de temps après sa naissance, alors elle a emménagé dans un appartement à New Philadelphia, Ohio, avec sa mère et son frère aîné, Dylan Duniver. Même si elle a grandi avec des moyens limités, Devan avait déjà appris à tirer le meilleur parti de sa situation, faisant preuve de résilience et de positivité dès son plus jeune âge.

Vers 14 heures le 27 juin 1998, Lori Duniver s'est rendu compte que sa fille était introuvable. Elle avait vu l'enfant de 5 ans sortir jouer plus tôt dans la matinée dans le cadre de sa routine habituelle. En règle générale, la petite fille revenait à la maison dans l’après-midi, mais cette fois, ce n’était pas le cas. De plus en plus inquiète, Lori a fouillé tous les endroits familiers et a contacté ses amis et sa famille, mais n'a trouvé aucune trace de sa fille. Vers 20 heures, sans aucun signe de Devan, Lori a contacté la police et lui a expliqué la situation. Une recherche a été immédiatement lancée, avec de nombreux membres de la communauté se joignant à l'effort. Cependant, les recherches ont été interrompues plus tard dans la nuit en raison de l'approche d'une tempête.

Le 28 juin, les recherches de Devan ont repris et cette fois, vers 14h30, une secouriste en congé nommée Marsha Shisler a remarqué un tissu rouge qui sortait de sous des buissons dans une zone boisée près de la maison de Lori. Devan portait un short rouge lorsqu'elle a disparu, alors Marsha a regardé de plus près et a découvert un corps. Paniquée, elle a immédiatement informé la police, qui a ensuite identifié le corps comme étant celui de Devan. Elle avait été poignardée à sept reprises au cou, l'une des blessures ayant sectionné son artère carotide, entraînant sa mort. L'autopsie a également révélé des marques de contusions sur son corps, indiquant que Devan avait riposté et tenté d'échapper à son agresseur.

La police a inspecté de près la famille de Devan au cours de l’enquête

La police s’est vite rendu compte que l’enquête sur le meurtre de Devan serait difficile. Il n’y avait aucun témoin du crime et ils n’ont pas pu identifier une scène de crime spécifique. Les chercheurs qui avaient déjà exploré la zone où Devan a été retrouvée ont insisté sur le fait que son corps n'y était pas allé plus tôt, ce qui a amené les enquêteurs à soupçonner que le meurtre aurait pu avoir lieu ailleurs et que son corps avait été placé dans les bois peu de temps avant sa découverte. La police a identifié plusieurs personnes d'intérêt, dont la plupart étaient des proches de Devan et de sa famille.

La police a d’abord enquêté sur Lori, la mère de Devan, en tant que suspecte potentielle. Elle avait appelé une ligne d’assistance téléphonique quelques semaines avant la disparition de sa fille, exprimant apparemment des sentiments de dépression, de frustration à l’égard de ses enfants et d’automutilation. Malgré cela, Lori avait un alibi solide et ses mouvements le jour de l'incident étaient facilement traçables, ce qui a conduit la police à l'exclure comme suspecte. Ensuite, la police a porté son attention sur le père de Devan, Dick Duniver. Il n'avait pas participé aux recherches de sa fille, affirmant qu'il était trop ivre pour conduire lorsque sa femme l'avait appelé à l'aide. Dick avait des antécédents de dépendance à l'alcool et aurait manifesté des tendances violentes dans le passé. Cependant, après une enquête plus approfondie, la police a également rayé Dick de sa liste de suspects.

La police a également reçu des informations selon lesquelles le frère de Devan, Dylan, avait fait preuve d'un comportement agressif dans le passé, notamment lors d'un incident au cours duquel il aurait poignardé un chat. Cependant, Dylan était à l'école le jour où sa sœur a été tuée, ce qui lui a fourni un alibi. Une autre personne intéressante était Jaimie Redmond, le petit ami de Lori. Jaimie avait des antécédents de toxicomanie et avait emmené Devan pendant quelques jours, au cours desquels il l'aurait soumise à des violences physiques. Il a rendu Devan à sa mère trois jours plus tard. Malgré cette histoire inquiétante, Jaimie a pu fournir des témoins alibi qui ont déclaré qu'ils étaient avec lui le jour du meurtre de Devan, ce qui a conduit la police à le classer comme suspect.

Un garçon de 12 ans a été injustement reconnu coupable du meurtre de Devan Duniver

Au cours de la recherche de Devan, Lori a rencontré un garçon de 12 ans nommé Anthony Harris, un voisin qui marchait sur le même chemin où le corps de Devan a été découvert plus tard. Lori a mentionné qu'Anthony avait exprimé son inquiétude concernant l'incident lorsqu'elle l'avait rencontré. Cela a conduit la police à interroger l'adolescent, au cours duquel elle lui aurait, semble-t-il, forcé des aveux. En mars 1999, Anthony a été reconnu coupable du meurtre de Devan. Il a cependant fait appel de sa condamnation, qui a finalement été annulée en juin 2000.

Au fil des années, Anthony a parlé de son emprisonnement injustifié et a regretté que personne n’ait été traduit en justice pour la mort de Devan. Les rapports indiquent que la police a découvert plus tard des enfants jouant aux cartes dans la maison de Jamie, et certains témoins ont affirmé l'avoir vu dans le quartier le jour de la disparition de Devan. Il a été découvert par la suite que les témoins d'alibi qui soutenaient initialement Jaimie avaient fourni de faux numéros de sécurité sociale et de faux noms à la police. Cependant, à l’heure où nous écrivons ces lignes, aucune arrestation n’a été effectuée pour le meurtre de Devan et l’affaire n’est toujours pas résolue.