David Strickland : Où est le tueur maintenant ?

En juin 2012, un couple d'adolescents a été retrouvé abattu dans un parc de Portland, au Texas. Mollie Olgin a perdu la vie. alors que Épingle de Mary Kristene a survécu et s'est lentement remise de ses graves blessures. Même si beaucoup pensaient qu’il s’agissait d’un crime haineux visant la communauté LGBTQ+, la police ne l’a jamais confirmé. Ce n’est qu’en 2014 que David Strickland a été arrêté puis reconnu coupable du crime. L'épisode de « Dateline » de NBC intitulé « The Overlook » se penche sur l'affaire contre Strickland, examinant les preuves qui ont finalement assuré sa condamnation.

David Strickland a été repéré par de nombreuses personnes sur la scène du crime

Le matin du 23 juin 2012, des ornithologues amateurs visitant le parc Violet Andrews à Portland, au Texas, sont tombés sur une horrible scène de crime. Ils ont découvert deux jeunes femmes qui avaient reçu une balle dans la tête. La police les a identifiés comme étant Mollie Olgin et Mary Kristene Chapa. Alors que Mollie a été déclarée morte à l'hôpital, Kristene, 18 ans, a survécu et a raconté les événements traumatisants. Elle a expliqué qu'elle et son partenaire avaient été agressés et abattus par un homme qui les avait attaqués sans sommation. Elle a fourni à la police un portrait-robot de l'agresseur, ouvrant ainsi une enquête approfondie.

Le 27 juin 2012, un homme du nom de David Malcolm Strickland s'est rendu au poste de police et a affirmé avoir vu une voiture blanche s'éloigner du parc à toute vitesse la nuit de l'attaque. Il aurait également eu des contacts avec des individus sur les lieux du crime. À l'époque, il mentionnait que sa compagne, Laura, connaissait l'une des victimes. Malgré cela, Strickland n'était pas initialement considéré comme un suspect. Les preuves ADN récupérées sur un mégot de cigarette et une canette de boisson énergisante sur les lieux correspondent à un homme nommé Dylan Spellman, qui avait été repéré à proximité de la scène du crime par des témoins oculaires. Cependant, les preuves étaient insuffisantes pour porter plainte contre lui.

L’affaire a connu une avancée décisive en 2014, lorsque le père de Kristene a reçu une lettre anonyme. La lettre a été écrite par un homme qui affirmait que l'attaque avait été menée par quelqu'un de Layton, dans l'Utah, et comprenait une photo du suspect. La police a retrouvé l'homme, mais il disposait d'un solide alibi. Cependant, les informations qu’il a fournies ont considérablement modifié l’orientation de l’enquête. L'homme a révélé qu'il avait déjà été ami avec Strickland, mais que leur relation s'était détériorée après que ce dernier ait été accusé d'avoir cambriolé sa maison.

Des preuves physiques trouvées dans la voiture de David Strickland ont conduit à son arrestation

L’homme qui avait envoyé la lettre anonyme a révélé que la photo incluse dans la lettre avait été prise par la compagne de David Strickland, Laura. Cela a conduit la police à enquêter sur un cambriolage impliquant Strickland et à exécuter un mandat de perquisition sur sa voiture. Au cours de la fouille, ils ont trouvé deux armes à feu, des munitions, un suppresseur, des gants et un sac à dos contenant des objets tels que des préservatifs, des menottes flexibles, des coupe-boulons, un couteau et d'autres outils. Les preuves ont ensuite été testées contre l'affaire impliquant Kristene Chapa et Mollie Olgin, et il a été déterminé que les balles de l'arme de Strickland correspondaient aux douilles trouvées sur les lieux du crime.

De plus, la police a suivi l'activité du téléphone portable de Strickland et a découvert qu'il se trouvait près de la maison de Kristene au moment où la lettre anonyme a été livrée. Un brouillon de la lettre a également été retrouvé sur son ordinateur, le liant davantage au crime. Une voiture noire qui avait été vue près de la maison au moment de la livraison de la lettre correspondait également à la voiture que Strickland et sa femme possédaient à l'époque. Le 20 juin 2014, Strickland et Laura ont été arrêtées. Le premier a été accusé de meurtre qualifié, d’agression sexuelle grave et de voies de fait graves. Laura a été accusée de falsification de preuves, mais celles-ci ont ensuite été abandonnées.

David Strickland purge aujourd'hui une peine d'emprisonnement à perpétuité

Pendant sa détention, David Strickland a avoué les meurtres, affirmant qu'il avait tué les filles parce qu'elles avaient été impolies envers sa femme, qui travaillait comme serveur. Cependant, la police ne l'a pas inculpé de crime de haine, car elle n'a trouvé aucune preuve à l'appui de cette affirmation. Au cours du procès, un témoin expert a suggéré que les aveux de Strickland avaient peut-être été manipulés, avec la conviction que sa femme serait arrêtée s'il n'avouait pas. Un rapport psychologique de 2009 a également été présenté, indiquant qu'il souffrait d'hallucinations et d'idées suicidaires. C'est pour cette raison qu'il avait été démis de ses fonctions de l'armée.

Le 28 septembre 2016, un jury l'a reconnu coupable de meurtre qualifié et d'agression sexuelle grave, le condamnant à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. En 2017, Kristene Chapa a intenté une action en justice pour réclamer 500 millions de dollars de dommages et intérêts, mais aucune mise à jour n'est disponible. Son équipe de défense a déposé une requête à la lumière de nouvelles preuves ADN, mais elle a été invalidée en 2020. Strickland purge actuellement sa peine dans l'unité William G. McConnell du ministère de la Justice pénale du Texas, où il passera le reste de sa vie.