Conrad Chisholm : Comment l'ex-mari de Shirley Chisholm est-il mort ?

Crédit image : Glen Wilson/Netflix

« Shirley » de Netflix raconte la campagne pionnière de Shirley Chisholm dans la course à la présidentielle alors qu'elle tente quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant dans l'histoire de l'Amérique. Après avoir marqué l'histoire en devenant la première femme noire au Congrès, elle décide de viser les étoiles et s'inscrit dans la course aux élections présidentielles de 1972. Bien sûr, le chemin est long et difficile, et comme ce qu’elle fait est sans précédent, ses chances de succès ne sont pas aussi bonnes que celles de ses concurrents. Pour entreprendre une tâche aussi gigantesque, Shirley a besoin de tout le soutien possible, et elle trouve son plus grand soutien auprès de son mari, Conrad.

Conrad Chisholm a soutenu sans réserve les ambitions politiques de Shirley

Conrad Chisholm est né à Montego Bay, en Jamaïque, de John et Zillah Chisholm. Il était le cinquième des douze enfants de ses parents et a immigré en Amérique en 1946. Il a trouvé un foyer à New York et s'est installé à Harlem. Il a commencé à travailler dans le quartier de la confection de Manhattan et a ensuite trouvé un emploi dans un Automate. Bientôt, il rencontra sa future épouse Shirley à l’Université de Columbia et ils se marièrent en 1949 lors d’un « grand mariage à la manière des Antilles ». Le couple a trouvé un logement dans le quartier de Bedford-Stuyvesant. Ils ont essayé d’avoir des enfants mais ont fait deux fausses couches et finalement, ils n’ont jamais eu d’enfants, surtout avec la carrière politique naissante de Shirley.

En 1951, Conrad est diplômé de la New York School of Investigation et a commencé à travailler comme détective privé. Il était employé par une agence de sécurité privée spécialisée dans les « demandes d’indemnisation en cas d’invalidité ». Conrad travaillait principalement dans le cadre de poursuites pour négligence et son travail l'obligeait à beaucoup voyager. Il a pris une pause dans son travail lorsque sa femme a décidé de faire campagne pour les élections présidentielles.

Shirley étant entièrement investie dans la campagne et soumise à une immense pression, Conrad a pris sur lui de s'assurer qu'on prenait soin d'elle. Il lui a également servi de garde du corps pendant la phase initiale de la campagne, se concentrant davantage sur sa sécurité après qu'environ trois menaces confirmées aient été proférées contre elle. Finalement, elle a bénéficié de la protection des services secrets américains, surtout après que d’autres candidats aient également été confrontés à des menaces similaires. En dehors de cela, il a également exercé les fonctions de superviseur du personnel et a effectué des recherches sur les discours de Shirley, bien qu’il ne les ait pas écrits.

Être la première femme noire à déclarer sa candidature et son ambition de devenir présidente du pays n’a pas été considérée comme une bonne décision par de nombreuses personnes dans sa propre communauté. Beaucoup de gens pensaient qu’elle était censée prendre soin de son mari et de sa famille et non se lancer dans une carrière politique. Cependant, Conrad n’a pas été dérangé par ces commentaires et il n’a pas laissé les opinions des autres définir son soutien à sa femme. Se considérant comme le « bâtisseur de moral » officiel de l’équipe, il a déclaré : « Si vous êtes un homme et un homme mûr, vous faites tout pour maintenir la célébrité de votre femme. »

Aussi bonnes que soient les choses entre Shirley et Conrad, leur mariage n’a pas duré. En 1977, le couple divorce. Alors que Shirley s'est remariée, Conrad ne s'est jamais remarié. Il reste à New York tout en séjournant quelque temps dans les îles Vierges américaines. Il a déménagé en Floride dans les dernières années de sa vie. Il est décédé de causes naturelles le 27 novembre 2009, à l'âge de 93 ans, et repose au Hillcrest Memorial Park à West Palm Beach.