Les clubs de comédie sont prêts pour le retour de Louis C.K. Est-ce que tout le monde est autre ?

Quand Louis C.K. est monté sur scène à l'improviste dimanche soir au Comedy Cellar, neuf mois seulement après avoir admis avoir commis une inconduite sexuelle, il a déclenché un débat furieux pour savoir si son retour était trop tôt ou si le ton était sourd. Mais sur la scène des clubs, où il a forgé sa réputation de maître du stand-up, les initiés reconnaissent une vérité embarrassante : il a une base importante de soutien parmi les propriétaires et les bookers de plusieurs espaces de spectacle renommés qui seraient heureux de le retrouver. De plus, certains comédiens le défendent également.

Nous voudrions, à ce stade, laisser à Louis du temps sur scène, a déclaré Gina Savage, directrice générale du West Side Comedy Club à New York, lors d'un entretien téléphonique. Je le connais depuis de nombreuses années. Mes interactions n'ont été que professionnelles, ce qui ne veut pas dire que je cautionne aucun aspect de ce qu'il a fait. Mais je crois au fond de mon cœur, il a des remords.

Al Martin, le propriétaire du Broadway Comedy Club ainsi que d'un autre club de Greenwich Village, a déclaré dans une interview qu'il inclurait également Louis C.K. dans une programmation : ce qu'il a fait était mal, en tant que père de trois filles. Quand j'en ai entendu parler, j'ai dit que ce n'était pas bien.

Cependant, a-t-il poursuivi, il a été déshonoré aux yeux de beaucoup de gens. Je pense qu'il a vraiment payé un prix assez sérieux.

Louis Faranda, le booker de talents pour Carolines on Broadway, le club de Midtown qui accueille fréquemment des stand-ups de premier plan, a également déclaré à TMZ qu'il l'accueillerait .

En ce qui concerne les bandes dessinées, la star de Saturday Night Live Michael Che a déclaré dans une série de publications sur Instagram qui ont fait l'objet d'un contrecoup intense, je ne connais aucun de ses accusateurs. Je ne sais pas ce qu'il a fait pour remédier à cette situation, et ce n'est pas mon affaire. mais je crois que toute personne libre a le droit de parler et de gagner sa vie. (M. Che a refusé d'être interviewé pour cet article.)

De même, l'humoriste Michael Ian Black a annoncé sur Twitter son soutien à Louis CK, une position qui a aussi été aussitôt critiquée : je ne sais pas si ça fait assez longtemps, ou sa carrière va reprendre, ou si les gens vont le récupérer, mais Je suis heureux de le voir essayer, a-t-il écrit.

Il s'est excusé mercredi, affirmant que cette position n'était finalement pas défendable. (Un représentant de M. Black n'a pas répondu à une demande de commentaire.)

En novembre, cinq femmes, toutes collègues de la comédie, ont décrit dans le New York Times des épisodes de conduite inappropriée de Louis C.K., y compris des cas où il s'est masturbé devant elles. Ses contrats de production télévisuelle ont été résiliés et la sortie de son film, I Love You, Daddy, qui comprenait une séquence avec un comportement similaire à son inconduite réelle, a été annulée.

Dans une déclaration à l'époque dans laquelle il a admis que ces histoires sont vraies, a-t-il déclaré, je vais maintenant prendre du recul et prendre beaucoup de temps pour écouter. Le tournage de dimanche, selon le propriétaire de Comedy Cellar, Noam Dworman, impliquait Louis C.K. des trucs, y compris des morceaux sur le racisme, des conseils de serveuses et des défilés. S'il avait acquis un aperçu de son temps loin de la scène, il ne l'a pas dit. Les critiques, y compris des collègues comédiens comme Paul F. Tompkins, se sont demandé pourquoi pas, surtout compte tenu de la réputation de Louis C.K. d'autodérision au point d'être mal à l'aise.

Il a fait carrière en embrassant l'inconfortable. Du coup, c'est au-delà de ses pouvoirs de s'attaquer? M. Tompkins a déclaré dans un e-mail, ajoutant : Où est la preuve qu'il se soucie le moins du monde de se racheter ? Qu'il comprend que ce qu'il a fait était mal ? Qu'il a appris quelque chose ? Qu'il a essayé de payer ses abus avec plus que des vacances forcées ? Montre-moi.

Pourtant, d'autres habitants de la comédie lui ont donné le bénéfice du doute. Mme Savage a déclaré que ne pas aborder son inconduite aurait pu être un oubli.

Le fait qu'il soit arrivé à l'improviste dimanche a également été un sujet très discuté parmi les personnes liées à la scène. Dans la comédie new-yorkaise, il est notoirement difficile pour les bandes dessinées, en particulier les débutants, de trouver du temps sur scène dans des clubs réputés. Beaucoup doivent compter sur des émissions de bringer, c'est-à-dire qu'ils doivent former un nombre minimum de membres du public avant de pouvoir passer derrière le micro. Kathy Griffin, dans un article sur Twitter, a déclaré que cela affectait particulièrement les femmes et les stand-ups des minorités. Et Louis revient juste à ses propres conditions ? Mme Griffin a écrit. Mon Dieu, est-ce que ça rapporte d'être dans le club des garçons... le club des garçons blancs.

Mais certains gardiens ont un point de vue différent. De nombreux spectacles comiques sont produits de manière indépendante et les producteurs opèrent au gré des propriétaires qui doivent générer du buzz – et des ventes de billets – pour leur club.

Je dois le mettre parce que c'est ce que les propriétaires vont vouloir faire, a déclaré Ray Gootz, un comédien vétéran qui produit plusieurs émissions hebdomadaires dans la ville et a souvent accueilli les visiteurs. Dans un club, les patrons vont vouloir l'héberger car il y a encore de l'argent à gagner avec lui et c'est toujours un nom. L'autre chose est qu'il est l'un des plus grands comiques de tous les temps.

M. Gootz a toutefois ajouté que s'il était propriétaire d'un club, il ne laisserait pas Louis C.K. sur scène. Il y a tellement de comédiens, dit-il. J'ai juste l'impression que quelqu'un qui a tellement foiré, peu importe à quel point il est bon, il n'y a aucune raison de continuer à l'utiliser.

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Derek Humphrey, un autre comédien et producteur qui présente une émission intitulée Ours de Bushwick à Brooklyn chaque semaine, a déclaré qu'il ne permettrait pas à Louis C.K. passer. (Divulgation complète : ce journaliste a joué dans des émissions produites par M. Humphrey et M. Gootz, ainsi qu'à Carolines on Broadway et au Broadway Comedy Club.)

Je devrais dire non à ce stade, a déclaré M. Humphrey. Je ne pense pas que les neuf ou 10 mois qu'il a traversés aient été la bonne expiation. Mais il a ajouté une mise en garde: s'il nous a contacté lors de notre émission et a dit: 'Hé, je fais ce nouveau matériel sur tout ce qui s'est passé dans ma vie et je veux en parler. Puis-je avoir un forum ?’ Bien sûr.

Que Louis C.K. est prêt à le faire, ce n'est pas clair — un représentant n'a pas répondu à une demande de commentaire. Une bande dessinée de Los Angeles, Jenny Yang, a posté plusieurs suggestions mardi à quoi pourrait ressembler un chemin vers l'expiation. Parmi eux : s'excuser en privé auprès de toutes les victimes, et si ces survivants jouent toujours des comédies ou même s'ils ne le sont pas, assurez-vous qu'ils obtiennent des emplois, des spectacles et du temps sur scène aussi longtemps qu'ils en ont besoin grâce à votre réseau considérable de gardiens.

Mme Yang a également déclaré que Louis C.K. devraient tenir compte de tous les revenus que ces survivants ont manqués s'ils avaient hypothétiquement poursuivi leur trajectoire de carrière sans vos facilitateurs. Payez-leur ce montant.

S'il y a un métier qui permettrait facilement un retour à l'ère #MeToo, c'est le stand-up. Finalement, Louis C.K. n'a pas vraiment besoin d'un feu vert de studio ou d'un accord de réseau ; il a juste besoin d'un microphone et d'un espace pour travailler, a noté M. Tompkins.

Il peut certainement gagner sa vie en faisant à nouveau du stand-up, comme cela le montre, a déclaré M. Tompkins. Il peut faire des clubs de comédie et il peut retourner au théâtre, j'en suis sûr. Il peut sortir ses propres promotions même si Netflix ou HBO ne veulent pas les diffuser. Je pense qu'il a une réelle opportunité de transformer sa vie et celle des autres pour le mieux, d'être un exemple que les gens peuvent changer s'ils le souhaitent, mais cet ensemble ne m'indique pas qu'il se dirige dans cette direction.