Clipped (2024) : La véritable histoire derrière le spectacle Hulu, expliquée
La mini-série Hulu « Clipped » dramatise la saison 2013-14 de la célèbre équipe de basket-ball des Los Angeles Clippers, sur et en dehors du terrain. Tournant autour de l'un des plus grands scandales de l'histoire de la NBA qui a suscité la colère du public, la série concerne le mandat scandaleux de Donald Sterling en tant que propriétaire après qu'une cassette contenant ses idées absurdes ait été divulguée aux médias. La créatrice Gina Welch a basé son émission sur l'épisode du podcast « 30 for 30 » « The Sterling Affairs », initialement enregistré par ESPN la journaliste sportive Ramona Shelburne, assurant une maîtrise de la précision. Avec un récit captivant qui mêle authentiquement précision et drame, les téléspectateurs devraient se demander quelles parties sont des œuvres de fiction et lesquelles sont basées sur une histoire vraie. Spoilers à venir.
Extrait : les remarques scandaleuses de Donald Sterling
« Clipped » offre un regard dramatisé mais perspicace sur le scandale Sterling, mêlant des événements réels avec un peu de créativité pour engager et guider simultanément les téléspectateurs vers les questions de racisme et de dynamique de pouvoir au premier plan. La série met en vedette Ed O'Neill dans le rôle de Donald Sterling, un magnat de l'immobilier qui a acheté les Clippers en 1981 et les a ensuite transférés à Los Angeles depuis son ancienne métropole de San Diego. Au fil des décennies, Sterling avait déjà développé une réputation notoire d'être un propriétaire complexe et controversé pour de nombreuses raisons, sans que cela ait affecté son rôle dans la franchise ou dans la NBA. Comme le montre la série, son mandat a connu son plus grand défi lorsque des enregistrements de Sterling faisant des commentaires racistes ont été divulgués à TMZ par sa maîtresse, V. Stiviano.
Les commentaires sont arrivés dans le cadre d'une sérieuse dispute entre le couple au cours de laquelle Sterling lui a carrément demandé de ne pas publier de photos avec des personnes noires et hispaniques sur Instagram ou de les amener aux matchs des Clippers, y compris la légende de la NBA Magic Johnson. Les conséquences de la fuite ont été immédiates et graves. Les événements ultérieurs marquent la base même de la série Hulu, qui se déroule largement en avril 2014, lorsque Sterling a été accusé de racisme et de discrimination, tant dans son activité immobilière que dans son traitement des joueurs et du personnel. Au milieu de toute l'indignation du public, la NBA, sous la direction du commissaire Adam Silver, a agi rapidement et Sterling a été banni à vie de la NBA, condamné à une amende de 2,5 millions de dollars et contraint de vendre les Clippers.
Qui est V. Stiviano ? Pourquoi a-t-elle enregistré Sterling ?
Cleopatra Coleman joue dans « Clipped » dans le rôle principal féminin, apparaissant comme V. Stiviano, une figure centrale du scandale. Les antécédents de Stiviano restent entourés de mystère, à l’exception de son vrai nom – Maria Vanessa Perez – qu’elle a changé dans le cadre d’un effort plus large visant à créer une nouvelle identité dans le monde glamour mais féroce de Los Angeles. Sa relation avec Sterling a commencé au début des années 2010 lorsqu'elle est entrée dans sa vie en tant qu'assistante. La série présente ses nombreuses interactions avec les membres du personnel des Clippers, y compris l'entraîneur Doc Rivers, évoquant la possibilité qu'elle ait effectué des recherches approfondies pour comprendre l'entreprise. La nature de sa relation avec Sterling est rapidement devenue un sujet d'intenses spéculations, avec de multiples éléments de preuve suggérant qu'ils étaient encore plus proches.
Sterling a offert à Stiviano des cadeaux coûteux, des voitures de luxe, des vêtements de marque et un duplex, confirmant indirectement qu'elle était sa maîtresse. Irrité par son mépris, l'épouse de Sterling, Shelly (Jacki Weaver), l'a fait suivre, soupçonnée de détournement de biens communautaires en acceptant des cadeaux extravagants de Donald Sterling. Des batailles juridiques s'ensuivirent et, en 2016, un juge ordonna à Stiviano de restituer des cadeaux d'une valeur de plusieurs millions de dollars à la fiducie familiale Sterling. Dans l’adaptation télévisée, il est soutenu que Stiviano avait une connaissance préalable des projets de Shelley visant à extraire ses propriétés, ce qui, à son tour, jette les bases de son complot de vengeance. Il est également démontré que Stiviano a des tendances légèrement psychopathes – évidentes par son auto-proclamation d’être le « bras droit » de Sterling – ce qui alimente davantage sa soif de vengeance.
La série présente Stiviano préparant méticuleusement Sterling, planifiant ses mouvements avant la conversation de 9 minutes. Parmi les nombreuses femmes qui avaient des raisons de faire chanter le milliardaire, Stiviano était équipée de cette technologie : une fonction d'enregistrement sur son téléphone portable. En réalité, elle a maintenu sa position selon laquelle elle n'était pas responsable de la fuite des enregistrements, même si elle a admis que ceux-ci étaient légitimes, ajoutant qu'elle avait enregistré Sterling avec sa connaissance et son consentement, prétendument pour se protéger d'éventuels problèmes juridiques. Les actions de Stiviano ont été à la fois critiquées et louées, beaucoup la qualifiant de lanceuse d’alerte et d’opportuniste manipulatrice. Quoi qu’il en soit, son implication dans la dénonciation du racisme de Sterling l’a placée au centre de l’un des plus grands scandales sportifs de l’histoire récente. Stiviano s'est couvert le visage avec une grande visière pendant une période prolongée pour éviter d'affronter les paparazzi et a désactivé ses comptes sur les réseaux sociaux.
Les motivations exactes derrière les efforts de Stiviano restent obscures, et beaucoup pensent que ses motivations étaient plus importantes que ce qu’elle laissait entendre, incluant peut-être un désir d’influence ou de protection. Puisque faire chanter Sterling pour un enregistrement lorsque le mal était fait semblait futile, Stiviano n’aurait apparemment pas obtenu d’autres gains matérialistes de la part de Sterling. Ses moyens d'y parvenir soulèvent encore des questions sur ses objectifs auxquelles nous ne trouverons peut-être jamais de réponses, à moins que, comme dans la série, son licenciement ne soit une récompense suffisante pour elle. Au contraire, Sterling aurait dit Magazine DuJour qu'il aurait dû simplement la payer, ce qui suggère que la série n'aurait peut-être pas été tout à fait précise dans ce domaine particulier.
Doc Rivers a mené les Clippers à leur meilleure saison de tous les temps au milieu de la controverse
La mini-série met en vedette Lawrence Fishburne dans le rôle de l'ancien joueur et All-Star de la NBA Doc Rivers, qui a été nommé entraîneur de l'équipe pour la saison 2013-14, un tournant dans l'histoire de la franchise. La série montre à juste titre le point de vue de Rivers sur les événements, car l’entraîneur a non seulement assumé la responsabilité de changer la fortune des Clippers, mais a également été témoin des mauvais traitements infligés par Sterling à sa course depuis le siège le plus proche. Rivers a déclaré qu'il n'irait pas de l'avant avec son contrat si Sterling restait impliqué dans l'équipe. Il a également été consulté par Adam Silver avant que ce dernier ne rende son verdict visant à retirer complètement Sterling du sport.
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En plus d'être entraîneur, Rivers a également été nommé vice-président senior des opérations de basket-ball, puis promu président jusqu'à sa séparation en 2020. Il a conduit l'équipe à continuer de jouer la saison au milieu de nuages sombres et de spéculations sur un éventuel boycott et protestation. L'équipe a bénéficié d'un large soutien de la part d'autres joueurs de la NBA, dont LeBron James, mais n'a manifesté qu'une seule fois des protestations en retournant leurs maillots d'échauffement. La série couvre également les actes héroïques de Rivers dans la vie réelle, comme se lever avec des employés soumis à la fureur du public pour une simple association avec Sterling.
La série jette un éclairage significatif sur la liste des Clippers, mettant en vedette des joueurs vedettes comme Chris Paul (J. Alphonse Nicholson), Blake Griffin (Austin Scott) et DeAndre Jordan (Sheldon Bailey), qui discutent tous longuement du sujet. La controverse a considérablement affecté le moral et la concentration de l’équipe pendant les séries éliminatoires, car ils ont ressenti un examen minutieux et un tollé médiatique intense tout en essayant de rester concentrés sur leurs aspirations au championnat. Cette période difficile est capturée de manière vivante dans « Clipped », reflétant les défis réels que l’équipe a dû surmonter. Malgré le scandale, les Clippers ont réussi à maintenir une solide performance au cours de la saison régulière, terminant avec un record de 57 victoires, même si la gloire reçue par les joueurs et l'entraîneur a été fatalement éclipsée par les commentaires honteux de Donald Sterling.