Christopher Morahan, producteur et réalisateur de 'Le joyau de la couronne', décède à 87 ans
Christopher Morahan, dont les nombreuses productions pour la télévision britannique comprenaient la série dramatique acclamée de 1984 Le joyau de la couronne, sur les derniers jours de la domination britannique en Inde, est décédé le 7 avril à Guildford, dans le Surrey. Il avait 87 ans.
Le décès a été confirmé par sa fille, l'actrice Hattie Morahan.
M. Morahan était bien connu en tant que producteur et réalisateur pour la scène et la télévision lorsque Denis Forman, le président de Granada Television, lui a demandé de traduire les quatre romans indiens de Paul Scott, connus sous le nom de The Raj Quartet, en une série télévisée.
Filmé sur place en Inde et diffusé en Grande-Bretagne par ITV en 14 parties, dont quatre réalisées par M. Morahan, The Jewel in the Crown a été salué comme un exemple superlatif de drame d'époque de haut niveau, une forme d'art presque exclusive à la télévision britannique. . Le casting comprenait des vétérans distingués comme Peggy Ashcroft, Janet Henfrey et Charles Dance, ainsi que des nouveaux arrivants et des personnages moins connus comme Art Malik et Tim Pigott-Smith, décédés le même jour que M. Morahan.
Ce fut la décision de Morahan de tourner cette série sur film, d'utiliser des images d'archives pour fournir une perspective historique et de choisir un certain nombre d'acteurs alors relativement peu connus, dont Pigott-Smith, Art Malik et Susan Wooldridge, dans les rôles principaux, le critique de théâtre Michael Billington a écrit dans Le gardien . Si le résultat a été un triomphe, une grande partie du mérite revient à Morahan.
Dans sa critique pour le New York Times, le critique John J. O'Connor a qualifié la série de superbe drame de substance réverbérante. Plus qu'une télévision captivante, a-t-il ajouté, c'était une télévision importante, un modèle de ce que le média peut faire.
Christopher Thomas Morahan est né le 9 juillet 1929 à Londres. Son père, Tom, était chef décorateur pour le cinéma, et sa mère, l'ancienne Nancy Barker, avait également travaillé dans l'industrie.
Après avoir fréquenté l'école Highgate et terminé son service militaire obligatoire, M. Morahan a passé neuf mois à jouer dans une compagnie de répertoire à Henley-on-Thames. En 1947, il s'inscrit à l'école de théâtre d'Old Vic.
ImageCrédit...ITV Global Entertainment Limited pour Masterpiece
Trouvant la culture théâtrale de l'époque peu aventureuse, il s'est tourné vers la télévision. Il a travaillé comme chef d'étage pour le feuilleton médical Emergency-Ward 10 et s'est rapidement retrouvé assis dans le fauteuil du directeur.
C'était comme le Far West, se souvient M. Morahan dans un article de 2010 entrevue avec le spécialiste du cinéma Colin MacCabe. Si vous alliez en ville et que vous n'aviez qu'une paire de pistolets, vous pouviez trouver un emploi. Ou le culot de dire: 'Je veux être réalisateur' - ils ont dit: 'Très bien, d'accord, commencez.'
M. Morahan a ensuite réalisé des épisodes des drames policiers Z-Cars et Probation Officer, ainsi que de nombreuses pièces de théâtre pour la BBC. Il a fait sa marque avec deux pièces télévisées de John Hopkins, un écrivain qu'il avait rencontré sur Z-Cars.
La Fable de M. Hopkins, diffusée en 1965 sur la BBC, critiquait le régime d'apartheid en Afrique du Sud en imaginant une Grande-Bretagne dans laquelle les Blancs seraient opprimés par une majorité noire. Un an plus tard, M. Morahan a réalisé M. Hopkins's Talking to a Stranger, un drame en quatre parties centré sur un suicide que chaque membre de la famille a expliqué à tour de rôle. Il présentait Judi Dench , dans l'un de ses premiers rôles principaux, en tant que fille.
M. Morahan a fait ses débuts en tant que metteur en scène en 1967 avec Little Murders de Jules Feiffer. Il a suivi avec Flint de David Mercer et The Caretaker de Harold Pinter, avec Leonard Rossiter dans le rôle principal.
Il a été embauché comme directeur des pièces de théâtre pour la BBC en 1972. Au cours des quatre années suivantes, il a lancé les séries Play for Today et Play of the Month et a commandé Days of Hope, une série en quatre parties sur la vie de la classe ouvrière pendant et immédiatement. après la Première Guerre mondiale, réalisé par Ken Loach et écrit par son collaborateur fréquent Jim Allen.
À l'invitation de Peter Hall, M. Morahan devient directeur adjoint du Théâtre national et codirecteur du Théâtre Olivier en 1977. À l'Olivier, il met en scène des pièces d'Ibsen et Shaw.
Il s'est égaré dans le cinéma à l'occasion. Il a dirigé John Cleese en tant que directeur obsessionnel ponctuel dans Dans le sens des aiguilles d'une montre (1986), sur un scénario de Michael Frayn. Il a dirigé Bob Peck et Miranda Richardson dans un téléfilm de la pièce de Simon Gray Après Pilkington (1987). Un autre film pour la télévision, La chaleur du jour (1989), avec un scénario de M. Pinter adapté du roman d'Elizabeth Bowen sur la Seconde Guerre mondiale, avait une distribution qui comprenait Michael Gambon, Patricia Hodge et Michael York.
La première épouse de M. Morahan, Joan Murray, est décédée en 1973. Outre sa fille Hattie, vue plus récemment dans La Belle et la Bête, il laisse dans le deuil son épouse, l'actrice Anna Carteret; une autre fille, Rebecca Morahan, directrice de théâtre ; ses fils, Ben, un concepteur de production cinématographique, et Andy , réalisateur de films et de vidéoclips ; et quatre petits-enfants.