Ceux qui sont sur le point de mourir : Kwame et Viggo sont-ils basés sur de vrais gladiateurs ?

Crédit image : Reiner Bajo/Paon

« Ceux sur le point de mourir » de Peacock présente Rome comme dangereuse, en particulier pour les étrangers. Une erreur peut vous conduire à être arrêté et transformé en esclave. Alors que pour certains, cela signifie être envoyé travailler pour une famille riche, pour d’autres, cela signifie une condamnation à mort puisqu’ils sont envoyés pour devenir gladiateurs, où seuls les plus coriaces peuvent survivre. Kwame subit le même sort après avoir été arrêté par des gardes romains alors qu'il tentait d'aider ses sœurs. Contraint de devenir gladiateur, il apprend à survivre et à se lier d'amitié avec un autre gladiateur, Viggo. Ils nouent une amitié improbable, qui les aide tous les deux. Considérant que le spectacle est basé sur des événements historiques réels, que dit-il des deux gladiateurs de la série Peacock ?

Les fictions Viggo et Kwame ont des fondements historiques

Joués par Moe Hashim et Johannes Haukur Johannesson, Kwame et Viggo sont des personnages fictifs dans une série qui, par ailleurs, s'appuie fortement sur des personnes réelles pour dessiner ses personnages principaux. La série est basée sur le livre de Daniel Mannix, publié en 1958, qui, sans surprise, a également servi de référence pour 'Gladiator' de Ridley Scott. De nombreux personnages ont été tirés de l'histoire, mais pour conserver un effet dramatique et atténuer le nombre de personnages. personnages, les écrivains ont soit concocté des personnages fictifs, soit créé des composites.

Avec Kwame et Viggo, les écrivains ont utilisé des références historiques et des détails sur le type de personnes envoyées pour devenir gladiateurs, dont la plupart étaient des esclaves amenés d'autres pays. Dans la série, Kwame est numide et est envoyé à Rome contre son gré. Dans la vraie vie, la Numidie était un pays situé sur la côte nord-africaine, dont certaines parties se trouvent aujourd'hui en Algérie. La partie orientale de la Numidie devint la province romaine d'Africa Nova en 46 avant JC, et la partie occidentale la rejoignit en 40 avant JC. C'était des années avant que les événements de la série n'aient lieu.

La Numidie subit une autre transformation quelques années plus tard mais resta une province romaine. Pour cette raison, ses habitants ont été intégrés dans l'armée romaine par le biais d'unités de cavalerie distinctes, et leurs services ont été employés pour combattre et gagner des guerres importantes comme la bataille d'Utique et la guerre civile de César. Kwame mentionne que son père a combattu dans ce dernier, ce qui nous donne un point de référence pour le personnage et sa place dans l'histoire.

Les acteurs se sont inspirés de leur propre amitié pour décrire le lien entre Kwame et Viggo

Parce que leurs personnages étaient inventés, les acteurs devaient se fier à leur propre intuition pour jouer les rôles. Être dans le même bateau leur a permis de développer leurs caractères et leurs amitiés pour y donner un poids émotionnel. Johannesson a lu « Ceux sur le point de mourir » de Mannix et a fait des découvertes surprenantes sur l’Empire romain et sur la vie des gladiateurs comme Viggo. C'était un excellent point de référence pour lui et Hashim pour donner vie à Viggo et Kwame.

Pour Hashim, c’était une occasion intéressante de présenter l’histoire d’un Numide, chose dont on parle peu en référence à l’Empire romain. Pour lui, jouer sur le côté émotionnel de Kwame et présenter l’humanité et le conflit en lui est devenu plus important dans le contexte du personnage étant un esclave et obligé de tuer d’autres pour le plaisir du public.

Les acteurs ont également suivi une formation rigoureuse pour apprendre à manier différents types d’armes. Malgré son expérience dans des émissions comme « Vikings : Valhalla », Jóhannesson a découvert que la formation pour « Ceux sur le point de mourir » offrait quelque chose d’entièrement nouveau et il a relevé le défi. S'entraînant ensemble, les acteurs ont développé une amitié étroite, qui a bien fonctionné pour leurs personnages à l'écran, rendant le public d'autant plus sympathique à leur sort.