Braconnier : Poonam Verma est-il basé sur un véritable marchand d'ivoire ? Où est-elle maintenant?

Dans la série Prime Video « Braconnier », Poonam Verma apparaît comme l’un des revendeurs de haut niveau chargés d’alimenter la demande d’ivoire. Son implication consiste notamment à diriger les braconniers pour assurer un approvisionnement constant en matériel pour ses opérations. Tout au long de la série, les enquêteurs surveillent de près ses activités, faisant d'elle l'une des dernières personnes à être appréhendée. L'importance de Verma dans l'affaire soulève des questions quant à l'authenticité du personnage, placé dans une histoire inspirée de événements réels , on se demande si un véritable marchand d’art était impliqué dans le commerce illicite de l’ivoire !

Qui est Poonam Verma ?

Après un examen plus approfondi du 2015 Malayattoor Dans une affaire de braconnage, il devient évident que le personnage de Poonam Verma dans « Poacher » présente une ressemblance frappante avec Umesh Agarwal, un personnage clé des événements de la vie réelle. Agarwal exploitait une société nommée Art of India, vendant apparemment des artefacts et de l'artisanat. Cependant, clandestinement, il était impliqué dans le commerce illégal de l'ivoire. Le démantèlement de l’ensemble du réseau, semblable à la description de l’affaire dans la série, a commencé avec l’arrestation des intermédiaires Preston Silva et Aji Bright, qui fournissaient de l’ivoire au marchand d’art. L'affaire a été traitée dans le cadre de « l'Opération Shikar » du Département des forêts du Kerala.

Agarwal, souvent surnommé le « Sansar Chand du commerce de l'ivoire », a d'abord nié toute implication lorsqu'il a été interrogé par les autorités. Cependant, l'enquête a pris une tournure décisive lorsqu'un autre complice nommé Eagle Rajan a été appréhendé. Les appels interceptés entre les deux hommes ont révélé le rôle central d’Agarwal en tant que négociant clé dans le commerce de l’ivoire. Il est apparu qu'Agarwal était habile à transformer l'ivoire en artefacts, qu'il fournissait ensuite à des acheteurs haut de gamme. Utilisant son entreprise, qui vendait apparemment des produits à base de résine et de plastique, Agarwal distribuait subrepticement des produits en ivoire, les camouflant parmi d'autres articles légaux.

Agarwal a eu recours à des pratiques trompeuses en présentant des produits en imitation d'ivoire lors d'expositions, en établissant un lien avec les clients et en leur fournissant ensuite des objets en ivoire véritable. Il a admis avoir dissimulé les objets en ivoire dans une chambre louée à l'est de Delhi depuis qu'il les avait transférés dans la planque après le démantèlement du réseau du Kerala. Le marchand d'art a fourni un croquis détaillé pour aider les forces de l'ordre à localiser l'installation de stockage. Il a révélé que l'un de ses employés était responsable de la gestion du stockage et que des SUV personnels étaient utilisés pour le transport, le loyer étant payé en espèces.

L'équipe chargée de l'application des lois a réussi à tendre un piège et à mener une descente dans la pièce louée, aboutissant à la saisie d'environ 487 kilogrammes d'ivoire. L'ivoire confisqué a ensuite été transporté au Kerala. Agarwal a été arrêté le 2 octobre 2015 dans le cadre de l'opération. Des enquêtes plus approfondies ont révélé que l'ivoire trafiqué était envoyé au Gujarat et au Rajasthan, où il était transformé en bracelets et vendu à des prix allant de Rs 4 à 5 lakh le kilogramme.

Où est Poonam Verma maintenant ?

Umesh Agarwal a fait face à environ 20 cas après son arrestation, mais il a été libéré sous caution peu de temps après. Les procédures judiciaires ont rencontré des difficultés car le protocole exige que les individus accusés dans les affaires de braconnage soient interrogés en présence d'un conservateur adjoint des forêts. Malheureusement, cette stipulation a été violée, ce qui a affaibli l'ensemble du dossier. Par conséquent, un seul acte d’accusation a été déposé.

Les responsables impliqués dans l'enquête ont souligné qu'en vertu de la loi sur la protection de la faune, la peine minimale pour braconnage est de trois ans, avec un maximum de sept ans. Cela rend la punition peu sévère et permet aux braconniers de s'enfuir facilement. Ils ont souligné la nécessité d'un effort coordonné dans tous les États indiens pour lutter efficacement contre le braconnage et faire appliquer les lois sur la protection de la faune.

Peu de progrès ont été réalisés dans le procès contre Agarwal, et il est resté discret depuis lors. Cependant, en avril 2022, la Direction de l'application des lois (ED) a saisi des actifs d'une valeur de 79,23 lakh ₹ auprès de six personnes impliquées dans l'affaire, dont Agarwal et son épouse. Son implication dans cette affaire rappellera toujours le type de lien dans lequel opère le braconnage de la faune sauvage et la difficulté avec laquelle les personnes impliquées peuvent être traduites en justice.