« Mieux appeler Saul » est une excellente télévision. Eh bien, une partie l'est.
Cet essai traite des points de l'intrigue de la finale de la saison 4 de Better Call Saul.
« Tout va bien, mec.
C'était le moins spoiler de toute la télévision. À la fin de Winner, la finale de la saison 4 de Better Call Saul, Jimmy McGill (Bob Odenkirk) a finalement atteint la destination promise par le titre de la préquelle, se préparant à signer les documents qui lui permettront d'exercer le droit sous le nom de sleaze nous savons de Breaking Bad, Saul Goodman.
Après quatre saisons patientes et laborieuses, il est juste de demander à Better Call Saul : est-ce que tout va bien ?
Eh bien, bon est un euphémisme. Mais tout serait exagéré. Étrange, moralement probant et techniquement accompli, Better Call Saul est l'une des meilleures choses à la télévision aujourd'hui. Mais seulement pendant environ la moitié du temps.
Cette circonstance est due à la structure bipartite particulière du drame. L'histoire principale suit Jimmy, un arnaqueur de longue date qui cherchait à mener une vie droite en tant qu'avocat, tout comme son frère à succès et moralisateur, Chuck (Michael McKean), décédé à la fin de la saison 3 mais était omniprésent (et dans un final, flashback karaoké, physiquement présent) cette saison.
Kim Wexler (une Rhea Seehorn magnétiquement stoïque), sa collègue et petite amie, et sans doute le pivot et le cœur de la série, sont joints à Jimmy. La relation de Kim avec Jimmy est délicatement équilibrée. Elle partage sa fureur face à la façon dont il a été méprisé par leurs pairs légaux; son joint d'étanchéité à Howard Hamlin (Patrick Fabian) a été un moment fort de la saison. Elle a aussi une touche d'arnaqueur, jusqu'à un certain point.
Mais elle croit aussi en Jimmy, plus que lui. Et elle-même est la meilleure réponse à ses rationalisations d'apitoiement. Elle aussi a été radiée, condescendante, trompée - mais elle a baissé la tête et a travaillé. Elle l'a soutenu alors qu'il vendait des téléphones portables à graveur à des criminels (cette saison s'est penchée sur la partie Appel du titre). La saison dernière, elle a détruit sa voiture dans un état d'épuisement surmené ; elle a passé une grande partie de la saison avec son bras dans le plâtre, une sorte de totem en plâtre pour les fardeaux qu'elle gère tranquillement.
La meilleure télé de 2021
La télévision a offert cette année de l'ingéniosité, de l'humour, de la défiance et de l'espoir. Voici quelques-uns des faits saillants sélectionnés par les critiques télévisés du Times :
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- « Le chemin de fer clandestin » : L'adaptation captivante par Barry Jenkins du roman de Colson Whitehead est fabuliste mais extrêmement réelle.
Mais Jimmy ? Il préfère casser son casting. Après avoir bombardé une audience de réintégration pour manque de sincérité – son indignation est si persuasive que vous en oubliez presque que le comité avait raison – il prononce un discours humble et émouvant à son appel qu'il révèle plus tard à Kim, avec jubilation, était un tas de malarkey, et célèbre en abandonnant le nom de McGill dont il promettait d'être fier.
Le regard de perplexité et d'horreur qui se dessine lentement sur le visage de Kim est aussi dévastateur que n'importe quel cartel de Breaking Bad.
Alors, qui a fait Saul Goodman ? À entendre Jimmy le dire, c'était un travail extérieur. Il le fait clairement savoir, à mi-finale, lorsque son ancienne entreprise refuse une jeune candidate à une bourse en raison de son dossier de vol à l'étalage.
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« Better Call Saul » : comment écrire l'arnaque parfaite
Depuis quatre saisons, les scénaristes de Saul ont lentement transformé Jimmy McGill en le gluant Saul Goodman. Ici, ils décomposent une scène charnière d'un épisode de la fin de la saison 4.
La grande question de cette émission est de savoir comment un gars décent devient mort à l'intérieur, au moins moralement ? [musique] Quand j'ai commencé 'Breaking Bad', j'étais toujours inquiet de donner aux personnages un problème dont je ne voyais pas d'issue. Et maintenant ? Ma philosophie a changé au fil des années. Et dans la salle des scénaristes, si nous ne pouvons pas comprendre comment ce personnage va gérer ce problème, peut-être que le public ne le pourra pas non plus. Dans l'épisode sept, l'acolyte de Jimmy est arrêté. C'est un flic. Nous nous sommes écrits dans un coin. Ensuite, nous sommes comme, d'accord, super. Maintenant, il faut le sortir de là. Qu'est-ce qu'on fait? Que ce passe t-il après? Le flic a été agressé. Comment vous en sortez-vous de quelque manière que ce soit, sous quelque forme que ce soit ? Vous savez, nous avons eu tellement d'idées différentes, mais je pense que la chose qui m'a excité était juste l'idée d'un océan de lettres. Une scène du genre 'Miracle on 34th Street'. Poursuivez-vous le Père Noël ? Votre honneur? Parce que ça ressemble à 'Miracle on 34th Street' ici. Nous avons eu l'idée de cette campagne d'écriture de lettres et l'idée que Jimmy doive voyager jusqu'en Louisiane pour obtenir le bon cachet de la poste sur ces lettres. Comment écrit-il ces lettres ? Il change de main, change de crayon, utilise différentes poignées, et ainsi de suite. Ces écritures vont encore commencer à converger. Il a donc besoin de trouver des personnes pour l'aider. Ah, Jeanette. Très agréable. J'aime les cœurs sur les I. C'est une vraie belle touche. Vous aimeriez faire des cartes postales ? C'est 0,50 $ par. Ouais. Des stylos différents, s'il vous plaît. D'ACCORD. C'est un homme gentil et un bon ami pour tout le monde. Seigneur, ils le font ressembler au Père Noël. Celui-ci a un numéro de téléphone. Laisse-moi voir ça. Dans la meilleure arnaque, la marque se sent intelligente. Et c'est là qu'est venue l'idée de faire le bâillon téléphonique. Nous voulons que l'ADA puisse appeler n'importe qui et découvrir que c'est vrai. [musique d'orgue] [sonnerie] Bonjour, là. Baptiste du libre arbitre — Le pasteur Hansford s'exprimant. Qui ça ? Ses lignes de ce qu'il ferait et ne ferait pas, et qui est une cible appropriée et qui ne l'est pas – elles s'estompent très rapidement. Mais voici un moment où Jimmy prend vie. Et c'est parce qu'il risque beaucoup et qu'il commence à jouer un rôle. Il utilise cet accent de Louisiane. Je vais entrer dans le vestibule. Ce qui, pour être honnête avec vous, est quelque chose que je l'ai vu faire dans 'Mr. Show.’ Maintenant, tout cela me rappelle une histoire humoristique du voyageur de commerce. Oh, on y va. Avez-vous déjà fixé une date pour le procès de Huell ? Non pas encore. Eh bien, pourriez-vous me faire une gentillesse et m'appeler quand vous le faites parce que nous avons quelques bus nolisés. Nous allons amener toute la congrégation à vous tous à Albuquerque. En tant qu'écrivains, vous êtes toujours fasciné par quelqu'un qui crée sa propre réalité. Nous espérons que le public suspendra son incrédulité. Et l'escroc espère suspendre l'incrédulité de sa marque. Nous sommes des escrocs. Nous essayons de faire croire au public qu'il s'agit de fictions plausibles. Soyez bénis et j'ai hâte de vous rencontrer.
Depuis quatre saisons, les scénaristes de Saul ont lentement transformé Jimmy McGill en le gluant Saul Goodman. Ici, ils décomposent une scène charnière d'un épisode de la fin de la saison 4.
En ce qui les concerne, votre erreur est - c'est qui vous êtes, c'est tout ce que vous êtes, lui dit-il, bien qu'il se parle autant à lui-même. Son seul espoir est de devenir l'escroc que les gens voient en elle : vous allez être intelligent, vous allez rogner sur les raccourcis et vous allez gagner.
C'est un discours puissant. Mais Better Call Saul ne l'achète pas entièrement. Jimmy a eu des chances de réussir - peut-être pas aussi sauvagement qu'il le souhaite, mais honnêtement - mais il ne peut pas résister au raccourci. Peut-être qu'il a été jugé injustement pour une faiblesse de caractère, mais c'est une vraie faiblesse.
(Un élément de preuve contre lui est qu'il prononce le discours. Quel homme adulte pense que c'est un service à une adolescente de lui dire qu'elle ne sera jamais assez bien pour les autres ? Nous savons où ce conseil le mènera ; il ne nous reste plus qu'à nous demander où cela pourrait la mener.)
La personne décente qui devient diabolique, nous l'avons déjà vu : cette prémisse était le titre même de Breaking Bad. Nous avons vu de mauvaises personnes se racheter. Mais le parcours de Saul est familier de la vie, mais rare à la télévision : le gars qui veut être meilleur, qui fait un effort et se rapproche, mais n'est finalement pas assez bon, pas assez fort, pour y arriver.
Ce qui retient Better Call Saul, c'est le reste, un ensemble d'histoires d'origine pour l'histoire du monde de la drogue de Breaking Bad. Il existe pour reproduire les sensations fortes du sud-ouest noir de la série originale, couronnées par le retour du terrifiant Gus Fring (Giancarlo Esposito). Cela ressemble à l'expression ultime de la conviction, à une époque de renaissances sans fin et d'expansions d'univers cinématographiques, qu'aucun fan n'est curieux de n'importe quel coin d'un monde fictif ne devrait jamais être insatisfait.
Après des années de pratique, les créateurs Vince Gilligan et Peter Gould sont virtuoses dans ces histoires : le suspense, les cabrioles ballet, les montages envoûtants et muets. Mais sans le crochet du développement du personnage, il se sent vide, comme un laboratoire souterrain de haute technologie qui fabrique des œufs de Pâques. Tout est magistral ; rien de tout cela n'est nécessaire.
C'est comme si deux aspects de Breaking Bad – le voyage moral et le thriller policier – avaient obtenu un divorce à l'amiable et partageaient la garde partagée de Saul. Une partie nous dit à quel point l'humanité est imparfaite et la rédemption parfois inaccessible. Une autre partie nous raconte comment Hector Salamanca (Mark Margolis) a obtenu cette cloche sur son fauteuil roulant.
La meilleure chose dans ce monde parallèle de Saul est Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks), dont les fans de Breaking Bad savent qu'il est sur une longue et lente voie pour devenir le bras armé de Gus et l'antagoniste cool de Walter White. (Il y a aussi une intrigue secondaire très lente impliquant l'homme de main du cartel Nacho, joué par Michael Mando.) Mike a son propre moment de rupture dans la finale, exécutant un homme non armé sur les ordres de Gus.
Mais nous y sommes arrivés par le biais d'un arc d'une saison sur une équipe de construction allemande construisant le laboratoire de méga-méthamphétamine souterrain de Fring. C'est comme une variation élaborée sur le dialogue des greffiers qui nous a demandé de penser au Retour du Jedi du point de vue des entrepreneurs qui ont construit la deuxième étoile de la mort.
À un certain niveau, j'admire Better Call Saul pour son excentricité et sa patience. Breaking Bad était également délibéré, mais au bout de quatre ans, il avait établi Walter comme le baron de la drogue Heisenberg et avait pris de l'élan pour une saison dernière. Better Call Saul raconte une histoire plus petite, mais – pour le meilleur et le moins meilleur – on a l'impression que cela vient de commencer.