Bernie Mac, un stand-up comique qui a joué des coquins à la langue diabolique mais adorable dans des films comme Bad Santa et Mr. 3000 et qui a combiné menace et sentiment en tant que père adoptif réticent dans The Bernie Mac Show sur Fox, est décédé samedi à Chicago. Il avait 50 ans et vivait près de la ville.
La cause en était les complications d'une pneumonie, a déclaré son publiciste, Danica Smith.
M. Mac, une présence sur scène en colère avec une ligne d'insultes scabreuses, a mis en scène son succès en tant que comédien stand-up sur grand écran dans une série de comédies qui le présentent généralement comme des escrocs astucieux comme Pastor Clever dans Friday (1995) et Gin, le détective du magasin à Bad Santa (2003). Il excellait également à jouer des misanthropes colériques, notamment dans son rôle principal de Stan Ross, le joueur de baseball le plus détesté du pays, dans Mr. 3000 (2004).
En 2001, le réseau Fox a parié sur The Bernie Mac Show, une comédie familiale non conventionnelle dans laquelle M. Mac dépeint un comédien marié sans enfant qui accueille à contrecœur les trois jeunes de sa sœur lorsqu'elle entre dans un programme de traitement de la toxicomanie.
L'irascible M. Mac a fait un autre type de papa à la télévision, plus Ike Turner que le Dr Spock, a écrit Chris Norris dans un profil de 2002 pour le New York Times Magazine. Le style spécial d'amour dur de M. Mac ?? Je vais te casser la tête jusqu'à ce que la viande blanche se montre, a-t-il prévenu sa nièce adolescente revêche ?? distingue la série des autres sitcoms familiales et a soulevé quelques sourcils critiques. Mais le public a vu suffisamment le centre mou du personnage pour trouver le spectacle touchant.
Le succès de ma comédie n'a pas été d'avoir peur d'aborder des sujets ou des problèmes dont tout le monde a peur politiquement, a déclaré M. Mac au Times en 2001. C'est une blague, croyez-moi. Je n'essaye de blesser personne.
M. Mac a incorporé des aspects de son numéro de stand-up dans l'émission télévisée et, au cours de chaque épisode, brisait le quatrième mur et s'adressait au public. Lors d'une émission, il a pivoté sur sa chaise et a dit: Maintenant, l'Amérique, dis-moi encore, pourquoi ne puis-je pas fouetter cette fille?
L'émission Bernie Mac Show a duré cinq saisons et M. Mac a reçu deux nominations aux Emmy Awards pour l'acteur principal exceptionnel dans une série comique, en 2002 et 2003.
Bernard Jeffrey McCullough est né à Chicago d'une mère célibataire qui l'a inspiré à devenir comédien. Il a déclaré à un intervieweur de télévision en 2001 qu'à l'âge de 5 ans, il avait vu sa mère assise devant le téléviseur en train de pleurer. Le Ed Sullivan Show jouait et Bill Cosby y était. Lorsque M. Cosby a commencé à raconter une histoire de serpents dans une salle de bain, elle s'est mise à rire malgré elle. Quand je l'ai vue rire, je lui ai dit que j'allais devenir comédien pour qu'elle ne pleure plus jamais, a déclaré M. Mac.
Sa mère est décédée d'un cancer quand il avait 16 ans et il a été élevé par sa grand-mère dans le South Side de Chicago. Ses deux frères sont également décédés, l'un en bas âge, l'autre d'une crise cardiaque dans la vingtaine.
ImageÀ la Chicago Vocational Career Academy, M. Mac a été élu clown de classe par sa promotion. Mais déjà sérieux au sujet de sa profession envisagée, il a refusé l'honneur. J'ai dit: 'Je suis drôle. Je suis comédien. Je ne suis pas un clown », a-t-il rappelé plus tard. Mon humour était passé de la folie à la logique.
Après l'école secondaire, M. Mac a travaillé comme concierge, déménageur et chauffeur d'autobus scolaire avant de trouver un emploi dans une usine de General Motors. En 1976, il a épousé sa petite amie de lycée, Rhonda. Il laisse dans le deuil sa femme; une fille, Je'Niece; et une petite-fille.
Désespéré de devenir comédien, M. Mac a raconté des blagues pour obtenir des conseils sur le métro de Chicago et s'est produit dans des clubs de comédie, dont beaucoup hors des sentiers battus. Quand j'ai commencé dans les clubs, je devais travailler dans des endroits où personne d'autre ne voulait travailler, a-t-il déclaré au Washington Post. Je devais faire des clubs où il y avait des gangs de rue, je devais faire des gangs de motards, des bals gays et des choses de cette nature.
En 1983, il a été licencié chez G.M., et pendant un certain temps, sa famille a dû déménager chez des parents. La même année, il a contracté la sarcoïdose, un trouble du système immunitaire qui peut attaquer les poumons. En 2005, il a annoncé que la maladie était entrée en rémission.
Se branchant sur sa carrière de comédien, il a attiré l'attention de Redd Foxx et Slappy White, qui l'ont invité à faire du matériel improvisé à Las Vegas en 1989. Un an plus tard, M. Mac a remporté le Miller Lite Comedy Search, un concours national, avec des monologues grossiers.
En 1990, il a été invité à faire deux spectacles avec Def Comedy Jam, une tournée mettant en vedette de jeunes comédiens noirs, qui a été filmée pour HBO. Des petits rôles au cinéma ont suivi dans Mo' Money (1992), Who's the Man? (1993) et House Party 3 (1994). Il a également joué dans la série de variétés HBO Midnight Mac et avec les Original Kings of Comedy, une tournée qui a présenté certains des comédiens noirs contemporains les plus populaires. La tournée, qui a rapporté 59 millions de dollars, a généré plusieurs émissions spéciales HBO et un film du même nom de Spike Lee.
M. Mac est passé à contrecœur à la télévision. Les gens viennent vous voir, la personne dont ils sont tombés amoureux, a-t-il dit. Mais quand ils vous voient à la télévision, vous devenez un tout autre personnage, une autre personne, et ils deviennent déçus, et je n'allais pas permettre que cela m'arrive.
Néanmoins, il est apparu dans un rôle récurrent d'Oncle Bernie dans la sitcom UPN Moesha à partir de 1996, et en 2001, il a franchi le pas avec The Bernie Mac Show.
Loué par les critiques pour sa vision fraîche et irrévérencieuse de la sitcom familiale, il est devenu l'un des plus grands succès de Fox.
Le spectacle a coïncidé avec une série de films qui ont fait de M. Mac, sinon une star du box-office, une présence comique bienvenue avec des rôles dans Quel est le pire qui puisse arriver? (2001), Ocean's Eleven (2001) et ses deux suites, et Charlie's Angels : Full Throttle (2003).
Le mois dernier, M. Mac, fervent partisan de Barack Obama, avait consterné le candidat lors d'un dîner de levée de fonds à Chicago. Offrant une routine de stand-up, il a raconté des blagues salaces et a attiré une réprimande de M. Obama, qui l'a averti, Bernie, vous devez nettoyer votre acte la prochaine fois.