Bert et Ernie sont-ils gays ? L'écrivain de 'Sesame Street' dit que ses commentaires ont été mal interprétés

Le sont-ils ou non ?

Pendant des décennies, nous nous sommes demandé : Bert et Ernie sont-ils gays ? Le duo emblématique de Sesame Street vit ensemble, partage une chambre et n'hésite pas à prendre un bain l'un devant l'autre, alors...

La question récurrente est revenue dans notre conscience cette semaine après qu'un ancien écrivain de Sesame Street qui est gay a déclaré dans une interview qu'il avait écrit Bert et Ernie en tant que couple amoureux, s'inspirant de sa propre relation avec son partenaire de longue date.

J'ai toujours pensé que sans un agenda énorme, quand j'écrivais Bert et Ernie, ils étaient homosexuels, a déclaré l'écrivain Mark Saltzman dans une interview avec Queerty, un site d'actualités et de divertissement gay. Je n'avais pas d'autre moyen de les contextualiser.

Ses commentaires ont tonné sur Internet, semant à la fois l'indignation et la joie. C'est officiel !!!!! a déclaré un message, montrant une image de Bert et Ernie souriants portant des alliances étincelantes. Mais Sesame Workshop, l'organisation à but non lucratif derrière Sesame Street, a rapidement rejeté l'idée, en disant dans une déclaration selon laquelle Bert et Ernie sont les meilleurs amis et, étant donné qu'ils sont des marionnettes, n'ont aucune orientation sexuelle.

M. Saltzman, qui était un écrivain pour Sesame Street dans les années 80 et 90, dit maintenant que ses commentaires ont été mal interprétés.

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Il a dit que lui et son partenaire, Arnold Glassman, décédé en 2003, ressemblaient beaucoup à Bert et Ernie, des opposés qui ont trouvé un moyen de s'aimer. En tant qu'écrivain, vous apportez simplement ce que vous savez dans votre travail, a-t-il déclaré lors d'un entretien téléphonique mardi soir.

D'une manière ou d'une autre, dans le tumulte, cela s'est transformé en Bert et Ernie étant homosexuels, a-t-il dit. Il y a une différence.

M. Saltzman fait partie d'un groupe d'écrivains qui ont écrit des scénarios et des chansons pour tous les personnages de Sesame Street.

Il a dit qu'il n'avait pas restreint Bert et Ernie à une seule orientation sexuelle, ni aucune. Bien qu'il pense que Sesame Street devrait inclure un couple gay dans sa programmation, il a dit que cela devrait être fait avec des personnages humains, pas des marionnettes.

Quant à Bert et Ernie, ce sont deux gars qui s'aiment, a déclaré M. Saltzman. C'est ce qu'ils sont.

Frank Oz, qui a aidé à créer Bert et Ernie il y a près d'un demi-siècle, a déclaré sur Twitter mardi que les personnages étaient pas gay .

Ses commentaires ont été repoussés par ceux qui partageaient l'importance d'avoir une représentation gaie et lesbienne à la télévision. Une personne a écrit sur Twitter qu'avoir la possibilité de les considérer comme homosexuels était bon pour moi, et plus je vois de voix CONFIRMER QU'ILS NE LE SONT PAS CERTAINEMENT, c'est ce qui me rend triste.

Plus tard mardi, Sesame Workshop a publié une deuxième déclaration. « Sesame Street » a toujours été synonyme d'inclusion et d'acceptation. C'est un endroit où les gens de toutes cultures et de tous horizons sont les bienvenus.

Ce qui nous ramène à nous.

Le débat de société sur la sexualité de Bert et Ernie dure depuis des décennies. Le New York Times a écrit à ce sujet en 1994, demandant avec ironie : Depuis combien de temps êtes-vous préoccupé par la vie sexuelle des marionnettes ?

En 2011, une pétition en ligne a circulé, demandant à Sesame Street d'autoriser Bert et Ernie à se marier. Le programme a alors répondu comme il l'a fait mardi, affirmant que les marionnettes n'étaient que cela – des marionnettes – et n'avaient pas d'orientation sexuelle.

Orientation sexuelle ou non, Bert et Ernie en sont venus à symboliser les droits des homosexuels lorsqu'en 2013, ils ont figuré sur le couverture du New Yorker après que la Cour suprême a légalisé le mariage homosexuel. Il montrait les deux muppets se blottissant devant la télévision, un moment d'intimité pour célébrer une décision historique.

Nous ne saurons peut-être jamais avec certitude si Bert et Ernie sont homosexuels. Et peut-être que c'est OK

Les marionnettes, a déclaré M. Saltzman, sont un exemple d'amour, destinées à aider les enfants d'âge préscolaire à résoudre les problèmes de leur jeune vie. Un enfant partant pour une première soirée pyjama. Un garçon en famille d'accueil qui partage une chambre avec un autre garçon. Et, oui, un enfant d'âge préscolaire qui apprend ce que signifie avoir des parents homosexuels.

C'est comme de la poésie, dit-il. C'est ce dont vous avez besoin.