Un courant de ténèbres sous-jacent, même à Disney

Les animateurs de HOTSHOT TV frappaient très rarement à la porte de Disney Channel. Pour une génération de dessinateurs ayant grandi avec Les Simpson, Disney avait la réputation d'être trop soucieux de protéger sa marque pour s'amuser. Les cool kids voulaient travailler ailleurs.

Comment les marées des dessins animés tournent. Disney a embauché de jeunes managers audacieux – notamment Mike Moon, connu pour Foster’s Home for Imaginary Friends de Cartoon Network – et a tenté sa chance dans une émission idiote que tout le monde a refusée : Phineas et Ferb . C'est devenu un succès retentissant et Disney Channel était de la partie.

Ce qui nous amène à Alex Hirsch, 27 ans. Étudiant au California Institute of the Arts, il avait suffisamment de talent pour se faire remarquer par Jeffrey Katzenberg, le directeur général de DreamWorks Animation. (Il m'a appelé pendant les cours et m'a dit : « Hé, mon pote ! » a dit M. Hirsch.) Mais M. Hirsch n'a pas pu se laisser influencer : il voulait travailler pour le magasin de télévision de Disney.

Le résultat est effrayant et carrément bizarre de M. Hirsch Chutes de gravité , qui est arrivé sur Disney Channel en juin et est déjà un succès d'audience. Les jumeaux Dipper et Mabel se rendent en Oregon pour vivre avec Grunkle Stan, un parent aux épaules velues qui est assis en caleçon et chapeau Shriners. Dipper veut des poils sur la poitrine ; Mabel adore les arts et l'artisanat. Co-vedette sont des gnomes; Bigfoot ; un ours à plusieurs têtes ; Tyler le motard mignon ; et Lazy Susan, une serveuse borgne.

Imaginez quelqu'un mettant les Simpsons, Twin Peaks, Calvin et Hobbes, The X-Files et Martha Stewart dans un mixeur et animant le résultat. Depuis son bureau de Glendale, en Californie, décoré d'enseignes de bière lumineuses et d'un buffle en peluche, M. Hirsch aux pattes de Bambi a parlé avec Brooks Barnes de son inspiration pour Gravity Falls. Ce sont des extraits de la conversation.

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Q. Vous avez une sœur jumelle et un grand-père nommé Stan. Alors Dipper était votre surnom ?

À. Il y avait un enfant dans mon lycée qui avait une acné horrible, et j'ai pris un grand plaisir à cartographier son visage comme les constellations. Sans qu'il le sache, je dessinerais son étrange groupe d'acné quotidien et penserais, Hmm, cela pourrait être Orion. Et un jour, il avait juste une parfaite Grande Ourse sur le front. Je ne me considère pas comme un homme religieux, mais ce jour-là, j'ai pensé : Cela signifie quelque chose !

Q. La télévision, en particulier les dessins animés, peut avoir un effet énorme sur les petits enfants. Que voulez-vous que vos jeunes téléspectateurs repartent ?

À. Quand j'avais environ 7 ans, j'ai construit un piège à lutin avec une boîte en carton, une boîte à biscuits et des tubes de papier toilette. Ma mère a dit : Il y a un défaut. Les lutins ont de la magie. Ils pourraient s'échapper. Je lui ai demandé quoi faire, et elle a dit : Whisky. C'est leur faiblesse. Alors elle m'a offert un verre de whisky et l'a mis dans la boîte à biscuits. Le lendemain matin, un trou avait été percé dans la boîte, le whisky avait disparu et il y avait des paillettes vertes partout. Ce jour-là, ma formidable maman m'a donné quelque chose d'inestimable - un dixième de seconde de croire. Je donne peut-être à d'autres enfants quelque chose comme ce moment.

Q. Votre émission a un courant de fond sombre. Comment ça se passe avec Disney ?

À. Je n'ai jamais lancé une blague que je ne serais pas à l'aise de voir dans un film Pixar. J'ai regardé les classiques quand j'étais enfant, et je pouvais dire que Bugs Bunny en drag était un dessin animé et une blague. Cela ne m'a pas fait commencer à m'habiller en drag. La réponse est que nous avons nos batailles. Parfois, les restrictions vous aident à écrire une meilleure blague. Parfois, vous devez repousser et leur dire de se détendre.

Q. Qu'est-ce qui rend Gravity Falls spécial ? Le concept de base – détectives pour enfants et légendes urbaines – a déjà été vu.

À. C'est plus que cela. C'est une comédie de personnages. J'aime que la relation entre les jumeaux soit quelque chose que l'on ne voit pas beaucoup à la télévision. Ils s'aiment et sont amis. Bien sûr, ils se rendent fous. Mais ce sont aussi des coéquipiers, des confidents et des complices. Tout comme ma sœur et moi l'étions.

Q. Avez-vous un coup de fouet cervical? Je veux dire, tu viens d'avoir 27 ans et tu as une émission à succès.

À. Pour être honnête, non. Je n'ai jamais douté que si je m'appliquais et essayais d'apprendre que je serais bon dans ce domaine. J'ai eu beaucoup de virages chanceux, sans aucun doute. Mais il s'agit en fait d'une ligne assez directe de la maternelle obsédée par le contrôle et obsédée par les dessins animés au producteur exécutif obsédé par le contrôle et obsédé par les dessins animés.